林如海自忠郡王谋反被关入大牢，受了一番罪，虽然性命无碍，到底憔悴了许多，自接了景渊帝永湛调令来姑苏，将养了半年也未见起色。见女儿来了，林如海慈爱得笑了，问她今日都做了什么，咳嗽可好些了，又问可见了郡王殿下送去的玩意儿，可还喜欢。

黛玉一一答了，犹豫片刻，又问道：“父亲，可是郡王殿下同您说了什么？”

林如海缓缓摇头，道：“郡王殿下无一语提及你，不过是拿些诗词问我。”然而细思却无一语不是在问黛玉。

黛玉也不知是松了口气还是失落。

林如海心知肚明，新帝把自己再次放到两淮来，既有政务上的原因，更是因为不放心勇郡王。他踟蹰片刻，仍是问道：“黛玉，你看郡王殿下如何？”又道：“这话原是该由母亲同你说，只是你娘去的早，只好为父来问这话。”

黛玉先是羞怒，听到后面又觉悲伤，因道：“殿下如何，又岂是女儿能轻言论断的？”

林如海察言观色，已知女儿心事，因道：“殿下如今修园子，有几处女眷居处不知该如何安排。你若在家闷得慌，不如去散散心。”他见女儿要拒绝，又道：“为父的身体也不知还能支撑到几时，总要为你早作打算。”

黛玉伏膝饮泣，道：“女儿惟愿父康泰长寿。”

林如海叹了口气，抚其发顶，无言安慰。

紫鹃见黛玉红着眼圈回来，倒是吃了一惊，忙招呼小丫头打热水来，亲自服侍黛玉梳洗，又拿才煮熟的热鸡蛋剥了壳，轻轻敷在眼窝处滚，道：“好好的怎么又哭了一场？不仔细明儿眼睛该肿了。”

黛玉换了中衣，窝在被子底下，闭目由紫鹃弄着，也不说话。

紫鹃问道：“可是郡王殿下同老爷说了什么？”

黛玉摇头，拉住紫鹃的手，忍泪道：“好姐姐，今晚儿你陪我睡床上。”

紫鹃自然没有不答应的。

是夜，主仆二人同榻而眠，黛玉将从前与永嗔的事情一一讲来。当初如何逃到西北报信，如何月下相见，回京后永嗔待她又是如何不闻不问，贾府相见又是如何哭了一场若说只这些也就罢了，黛玉自知永嗔那段时间过得也是艰难，然而谁知他又不告而别，独自南下。

黛玉原是在贾府发了脾气，等着永嗔来劝，谁知他竟是甩手走了。她这一气，非同寻常，竟是有几分伤心之情了。

“我道郡王殿下为何如此小心，原来是给你赔罪来的。”紫鹃先是笑道，听黛玉伤心，又道：“我知道小姐的心。只是小姐不知郡王殿下的心罢了。我必为小姐问准了。”

黛玉背过身去，恼道：“谁要你去问他来的？”又道：“我只守着咱们林府罢了。”

紫鹃道：“这可是气话，小姐难道就这么一辈子守着？”

“一辈子又如何？”黛玉越性道：“便如蔡慧姐姐礼佛，又或是那柔兰公主做了道士，她们做得，我便做不得么？”

紫鹃听得这话，不敢再劝，怕惹得她认真起来，只拿好话哄着，劝她早早睡下。只是黛玉如何睡得着？闭目假寐，想起从那绿纸上看得许多，如今才知全是织就的美梦，她这个活生生的林黛玉，哪里能如那些绿纸上所写的那般万事如意呢？不过是些自欺欺人的故事。

紫鹃却是个有心的。隔了数日，郡王殿下亲自来接，要黛玉去赏园。

紫鹃拦在帘外，笑道：“奴婢倒有一问，若殿下答得好，奴婢这便退下。若殿下答得不好，我们林府虽然不及殿下天赐贵胄，却也还有几根硬脊梁的，怕是小姐今儿就不出门了。”

永嗔笑道：“请问。”

“敢问殿下，”紫鹃仍是笑着，不失礼数，眸色却是转冷，“舍尊就卑何心？”