婚典上，皇帝趁机宣布了端木暗接管端木家族大权，成为新任端候的旨意。帝国的兵权，一半仍然由端木世族掌握，另一半交给皇弟亲王齐王掌握。

二十七年后，文成皇帝驾崩。

他一生勤政爱民，深孚众望。皇后苏氏是苏家世族实际上的领袖人物，掌握着朝廷一半的发言权。

文成帝只有一个儿子，为苏皇后所出，此外再无子嗣。皇帝驾崩的时候太子才十五岁，由苏太后辅助儿子垂帘听政。

苏太后一向对齐王不感冒，暗中拉拢端候端木暗。

但，端候却最终倾向于齐王。失去军队拥护的苏氏母子，最后被迫逊位，好歹总算保住一条性命。但苏太后实际上从此以后一直被软禁在后宫里，再也没能看到过自己的儿子。

苏氏一族也因为这次巨变而遭到沉重打击，从此没落成为二、三流小家族。

轩辕赤最终登上帝位，世称武烈皇帝。

和皇兄的安详稳重性格不同，武烈皇帝以兵马起家，刚猛好战，志在天下。

虽然拓跋皇后从中调停，但南北两朝之间，终于还是爆发了战争。

拓跋皇后没能给夫君生下儿子，只生下了几位公主。

武烈皇帝一生宠爱无数，后宫美人多达数千之众，但似乎武烈皇帝从来没有对哪位美人的宠爱，能超过一年的。

最终，留下的几位皇子，生母卑微，无力支撑朝局。

经过竞争，最后登上皇位的，是武烈皇帝的侄子，理王轩辕礼的儿子。

而他，已经看到了皇朝的尾声了。