“什么纸能包的住火？”

“灯笼。”

“什么人最省吃俭用？”

“节度使。”

黛玉笑道：“我也来问问你，我若让你戴上蓑帽，穿上木屐去替我取一物，你可知是什么？”

“戴上蓑帽、穿上木屐去取一物？是什么？”盈晗怔住了。想了良久，竟也不知是个什么，便对芙蕖道：“快，去给我取了蓑衣和木屐来，穿上我瞧瞧。”

黛玉同雪雁相视一笑，忍俊不禁道：“是个茶字。客人来了这么久，说了这么会子话，你倒也没有半盏茶。”

八小姐这才恍然大悟，不由一拂袖子，一物竟从袖中落了下来。雪雁低头一看，落下的竟是一玉，俯身捡起，不由惊道：“姑娘，这不是姑奶奶赠与姑娘的那玉？”

雪雁递与黛玉，黛玉仔细端详，喃喃地诧异道：“竟真是那玉，只这玉，怎会无端地出现在家八小姐的袖中？”

“这是我从七哥那里捡来的。”盈晗夺了那玉，“你说是你的，便是了？”雪雁冷笑道：“这玉是我们林家的传家之玉，上面刻着云字，我们姑娘乞巧为一人所……”黛玉悄悄瞅了一眼雪雁，雪雁顿心领神会，改口道：“为人群挤丢，怎会为你七哥所捡？不信，八小姐可以去问我们姑奶奶，她同夫人是故交，这会子正在后堂。”

盈晗仔细看了看那玉，见上面确有一云字，便点点头，给了黛玉。“既是你的，便还与你罢。只我七哥怎会有你的东西？我知了！你可是叫……”盈晗想了想，道，“也不知是叫燕儿还是燕燕。”

黛玉惑道：“你怎知我表字为晏？”

盈晗一听，欣喜道：“原我七哥喜欢的人是你！母亲总说七哥是被哪个狐媚托生的迷了心窍，我今方一见，反倒觉得姐姐是个天仙似的人物。也不怪着七哥欢喜了！”

黛玉蹙眉，道：“什么七哥？我并不认识你的什么七哥。”

盈晗刚要答道，忽闻假山背后一声清朗的呼唤：“晗儿！今儿又躲去了哪里？娘在着人四下里寻着，你竟躲到这里来了。”

盈晗暗叫一声不好，“是六哥。”只见从假山背后走出来一个翩翩公子，银玉灰刻丝短袍，脚上蹬了一双银靴，剑眉星目，朗若溪风，直若青松，俊雅不凡，眉宇间隐隐透出一股英气。来人正是家六公子——京营怀远将军玉楼。

玉楼本只道八妹在这里，却未曾想到竟还有一个神仙似的姑娘也在此。不由一惊，古人云洛神，髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。也不过如此了。

家中并未曾见过，今儿是父亲寿辰，定是来的访客携来的家眷。只这是谁家的姑娘？玉楼不由看痴了。

黛玉偶见一陌生男子立于自己跟前，不由向后退了两步，微低下头去；又听得盈晗唤之六哥，便知这是家的六公子是了。只想行个礼便同雪雁速速离去。

岂料那盈晗正想着金蝉脱壳之计，眼见黛玉，不由灵机一动道：“六哥，这位姐姐便是小七嫂。”

玉楼一怔，还未来得及细问，那盈晗早已逃之夭夭。忽一低头，偶瞥见眼前少女手中垂着一玉，竟是前几日在七弟那里见到的一方，不由信了盈晗的话，这女子竟真是上官飞燕了！怎与自己所想所闻如此大相径庭？竟是个灵秀清丽，出尘不染的书香闺秀！

却说满楼今方从百楼移步，回了桃堡。满楼自然晓得前院门庭如市，每每父亲过寿，总是商场、官场、江湖上的好友皆请，俨然一个武林英雄大会。便从后院一个偏门而入，闲庭信步在园子中。许久不曾回到家中，竟不知家中的秋竟零落了许多。

满楼是个惜之人，在桃堡后园中原有一处属于他的兰轩。也不知是前夜东风太无情，还是秋雨一夜碾作尘，那兰本就娇弱，现更摇摇欲坠。满楼怜惜地轻轻抚了抚那枝，叹了口气，捧起那盆。

“哎呀，真是，偌大个园子，竟是没处躲没处藏的，连个解手的地方都没有！”月门墙外，大摇大摆，哼哼唧唧地走过来一个锦衣华服的公子，你道此人是谁？金陵薛家的薛大公子——薛文起。

这薛文起，单名一个蟠字，幼时没了父亲，上只有一慈母，还有一妹妹乳名宝钗。说起来也算是黛玉的表兄。平日里无个正经差事，只将家族里承袭的皇商头衔袭了，在皇宫挂个职；前因与人争夺一妾，打死了人，幸得那当官儿的放水，便也免了人命官司，还收了那丫头。只同那些个公子哥儿，富贵温柔乡中流连，戏子歌姬、混迹风月。

薛夫人还有一女，便是乳名宝钗，竟同那哥哥全然不同，温柔娴淑，端和大方，聪颖过人。本是欲待选的秀女，因其兄惹出了人命官司，又是皇商户之女，到底进宫不容易些。家无中梁顶柱，人丁不旺，子又不争，眼见薛家一日不如一日，若能女儿嫁得个好人家，母子三人日后也好都有个依靠。

此番薛家前来为如令拜寿，除了江南富商皆唯家马首是瞻以外，也是听说家七子个个人中龙凤，官商士全占，六子、七子皆未婚娶，若得薛、两家联姻，便是极大的幸事了。

薛蟠到了前厅，见皆是上了年岁，又或是江湖中人，便讨了个没趣，独自带了小厮到了后园。喝了一肚子茶，早就按捺不住了。

“爷，您若是实在憋不住了，就让小的我替您挡一挡便是。”

薛蟠一挥手，不耐烦道：“去去去！你当这里是哪儿？娘是要为妹妹寻好姻缘来的，叫人瞧了笑话，我脸皮厚倒也罢了；瞧我妹妹的就不行。那些个家眷小姐，都在后园，说你没脑子，竟就真的蠢！”说罢给那小厮来了一后脑勺。

“哎呦！”小厮疼得龇牙咧嘴，揉了揉，挤挤眼，嘟囔道，“我怎就到现在连个小姐的影子都没瞧着？”

“那些世家小姐有什么可看的？规规矩矩、见人便低头，一言不发，还不若春华楼的姑娘，啧啧，那个欧阳情真是长得……”薛蟠正咂嘴说着，忽见不远处一藩篱内，百丛中，一金衣公子正在侍弄草，隐隐绰绰于影之中，竟惹得那蜂飞蝶绕，上下翩跹，流连忘返。

“低头！”薛蟠忙按下小厮，躲闪于假山之后，边按捺不住地偷看去，越看心里越痒：这家今儿过寿，从哪儿弄来个如此俏生的小戏子？竟比那北静王府的蒋玉菡还要俊上一百倍。偏还玉树临风，不沾一丝一毫风尘之气，不染一分铅华，倒像个大户人家的公子似的。

薛蟠不由看愣住了。那小厮被薛蟠按住脑袋，忍不住道：“爷，您不是说不要乱跑吗？这您怎么知道是戏子？万一是哪家的公子……”

“闭嘴！”薛蟠压低了声音，用扇子在小厮的脑门上重重一拍，“说你蠢你还真蠢！哪里有公子亲自来弄儿来着！滚，别在这儿碍手碍脚，去跟娘说，就说我去解大手了！”说着，便将那扇子朝后脖颈里一塞，整理整理仪容，昂首阔步向兰轩内走去。