官家的马车内饰虽然一般了些，但空间十分大，还有张软榻可供休息。张铭一夜未能睡好，便倚在那上面休息。

许桓和他的妾室曼姬在前头的车里。明月替张铭将东西全部收拾好，便坐在另一头发愣，夫人替年纪比自己还小一岁的阿绣找了夫家，却让自己陪着老爷出门，她究竟是什么意思呢？

临行前，阿绣和自己还算熟悉，两人讲了一宿的话。阿绣生的貌美，比当年的珍怜犹甚一层，刚进张家门时，她还当这是老爷的通房，后来两人相熟后也知道夫人当年确实存了这个意思，可不知为何，老爷中举后，却再无动静了，那之后举家到了燕京，一晃数年，也未见老爷往房内添新人。她们几个年纪稍大的丫鬟凑在一处说话时，便纷纷猜测夫人手段高明，将老爷哄的这样好，竟对她死心塌地的。

“夫人既然怀孕了，不得随行去伺候老爷，她点了你去服侍却没点我，还不明白么？”阿绣当时一边描着样子，一边冷笑道。

明月却是羡慕她的，不仅能够嫁给殷实人家，夫人还赠了她好大一份嫁妆，还了她良家子的身份，自己想要嫁人，却没这样的机会。但被她这样一说，饶是她一向心宽，也不免脸上一白。

“你这是什么意思？”

阿绣慢悠悠道：“没什么意思，夫人信任你却不大信任我，就这样呀。”她嘴角微咧，“你看看，这样成不？”

“成……”她嘴上胡乱应着，心里头却乱作一团。

“明月，你在想什么呢？”张铭站起了身，提醒她道：“到了港口，便要收拾了行李下车换乘商船，你还是先收拾起来吧。”

明月刚刚正在神游，被他一唤，身上便一抖，忙不迭站起来，应道：“是、是。”

张铭略疑惑的看了她一眼，将车门拉开一道缝，问自家小厮：“行到何处了？”

阿良已慢慢的开始管事，负责府里的内务。他父母俱替张铭看护孙家村的宅院，已给他在孙家村看好了亲事，此行便未跟着出来。而是年纪略小的周芹跟了张铭出来，他难得担此大任，便朗声回道：“老爷，你看前间的那个茶寮，再过去不到十里，差不多就到港了。”

他身旁坐着的是官驿的车夫，亦笑道：“是的。张大人不必心急。”

张铭递给车夫一包点心，又对周芹道：“你也别总是打扰人家车夫大哥，安生学着点，若是嫌热就进来坐吧。”他虽然脸嫩，但对小厮仆妇说话时一贯老气横秋，多存了些包容，也不觉得哪里不妥。

周芹虽跳脱，但机灵懂事，便道：“是，老爷。”

张铭看了眼前头的马车，心头闪过一丝不虞，马车走的是官道，一路上尘土飞扬，他看了眼前面的光景，便又退回了车厢。

他想了想还是对明月说道：“到了船上，寻常衣服你替我洗了便是，贴身衣物就别动了。”又问她道：“你如今几岁了？”

“回老爷话，二十有一。”

张铭皱眉，“哦”了一声。会选明月随自己南下，也是他和琳娘商议后的不得已之举，确实委屈她了，年纪这样大还未得嫁出去，可惜合用的人确实少，他身边不带女眷又势必有许多不便之处，只能取这样的权宜之计了。

下车后，张铭见到那曼姬一派腰软腿软的样子，娇滴滴的半倚靠在许桓身上，更觉得她与琳娘不像。只是实在气恼许桓此人，竟然肖想他的琳娘，还弄了个不伦不类的替身回家，纯粹恶心人不是。安氏也忒敦厚，竟然就这样同意了，也不知许桓给她灌了什么*汤。

好在，上船后，他就极自然的晕船了，虽然被许桓嘲笑了一番，到底不用总去看他和曼姬那副碍眼的场景了。

昏昏沉沉了近一个月，到了苏州港，张铭软着腿下船，足足瘦了一圈。许桓是此行的重点人物，他即是特使，官阶也比知府高半层，来接应的便有苏州知府董怀瑾，他任期将至，不日便要让贤于秦游，因此也带了他过来。

张铭看到了董怀瑾身后的秦游，心下大喜，他还是那张白净脸，倒是未变，也没特意蓄须，不过气质看着比数年前沉稳多了。秦游跟在董怀瑾身后，看见许桓身后的张铭，面上也掩不住的高兴，冲他眨了眨眼睛。

董怀瑾多年在富庶之地为官，许多土豪乡绅在地方上的影响力比他更胜，自然长袖善舞，他早打听得同行的张延铭乃是秦之游的故交，又颇年轻，也有心与他交好，招呼许桓之余还不忘道一句：“之游，这位便是你那好友张延铭吧。”

秦游总算有机会说话，忙道：“是的，董大人，他便是我在清河县任职时的故交。”

张铭亦回道：“是的，我与秦大人乃故交了。”

董怀瑾哈哈了两声，又道：“你们久别重逢，可以趁着今日多聊聊了。”

秦游笑着点头，又对许桓道：“许大人，今日既然刚到我们苏州，不如先歇息一晚，且去我那园子里吃些凉食，听听评弹。”

许桓早就耳闻江南的富庶，但他不知秦游家资巨富，不由诧异，还当这苏州官场上来就要给自己一个下马威，忍不住冲张铭递去一个质问的眼神。