莫不是没中？没中也好，他正好可以假装失意，跟着刘盛一道做生意去。正胡思乱想着，有一人猛拍了一把他的肩膀，转头一看，是姜先生，他也出来凑热闹，倒确实不寻常。

“你的名字在前面，快去看吧，挤在这后面作甚？”

张铭哦了一声，才将自己目光往榜首看去，呆了一呆，“清河县张铭”赫然排在第六位，他竟然排进了前十。

姜先生看他脸色如常，还当他不甚满意，就大发慈悲的劝道：“这名次不错了，你底子比寻常人还差，胜在立意新颖，能得到这成绩，回去烧烧高香吧。”

张铭看到是第六名，还在发愣，被他这样一提点，就回了神，他笑了笑：“哪里哪里，学生知道自己斤两，这次侥幸得中亚元只怕要多谢老师您悉心教导。”

姜先生被他拍了一通马屁，也自得起来，“同你一道下乡试的其中韩诲之和贾茂荣等六位亦中了，不过名次靠后了些。不过，今年确实不错。” 韩诲之便是韩谆，韩乡绅的家弟，吃过张铭午饭的那位；贾茂荣便是贾荣，家境清贫收了胖胖作学生的那位。

姜先生十分得意，最后一道策论几乎被他押中了一半，这一年就中了六位，看来下一年的束脩他可以再涨些了。尤其是眼前这位，虽然课上的少了些，反而钻透了试场精髓，眼看着便前途无量了，更给他学馆大大的长脸。

张铭犹要谦虚称颂，就被几位眼熟的临时报子寻到了他，大声赞道：“新贵人，捷报已送至你现在住处，快回去吧。”

姜先生原想跟着张铭一道回去，不过听说他家女眷多，住的又是赁的房子，也就不打占他便宜的主意，摆了摆手：“快回去吧。”

张铭回到城南自己的住处，果然见到两个报录人立在门口，正与房东商谈，见张铭回来了，忙喜道：“新贵人回来了。”

张铭走进偏厅一看，中间已经悬了报帖“捷报贵府老爷张讳铭高中鲁晋乡试第六名亚元。京报连登黄甲。”鲁晋乃此处行省之名，不过近年来沧州愈发繁荣，寻常人便只闻沧州府不知鲁晋省。张铭愣了愣，心说这报帖忒熟悉，好像哪里见过似的，仔细一想，这是“范进中举”啊！

不过还好，他淡定的很，今天出门时身上就带了零碎银子，摸出一些递给报录人做喜钱。琳娘等算是女眷不宜见外课，一旁的严氏早有眼色，忙招呼了李氏及翠等，将店里的酒菜端了出来招呼客人，此地一众街坊邻居更是在他家门口人头攒动，还有捧了自制的酒酿鸡蛋来的，种种种种，热闹的很。

好不容易招待完了报录人，他们犹要快马加鞭回沧州府述职，便不宜多留，早早的走了。

张铭正待松一口气，想去后院里寻琳娘与她说话，又被新一波来道贺的人拦下了。他定睛一看，那几位只是有些眼熟，大约曾经在金府临水宴上见过，都是此地豪绅，不知来凑什么热闹。

等到他们命人抬了大小箱子的贺礼进来，他才反应过来，其中有个看着年长的打头阵，亲自捧了个红漆盘子递给张铭，笑道：“这是韩老弟托我送给张老爷的，他家弟亦中了举人，正在庆贺不便过来，这里谨具贺仪一百两，望你收下。”

还好没送房子，张铭松了口气，要是真送了自己房子，他就要仔细猜测自己是否穿进了《官场现形记》了。

这银子烫手，却不能不接，至于接，还得三推四推，推到口干舌燥才有完。张铭烦不胜烦，心里都快哭了，总算来了位救星，秦游带了一众仆人小厮，他如今也极会唱戏，特地穿了件宝蓝锦缎的华服过来，与张铭道贺。他前阵子扳倒了金显，如今成了一县权威，又还有一阵子才会调往别处，众人都噤了声。

张铭与他见面不多，还当他真长进了，结果瞥到他眼睛狡黠之光，便暗暗笑开。迎上去道：“大人来贺，张某惶恐。”

秦游眨了眨眼睛，转头对一众来贺的乡绅道：“诸位若无事，就回去自己府上歇息吧，”他话风一转，“我有话与张老爷细说，便厚着脸皮将你们赶回家去。”

他初来此地时，一众乡绅皆伙同金显欺辱过他，眼下东风压倒西风，便都夹了尾巴，纷纷告辞。

等到一众人尽皆散去，秦游那张油滑脸皮才挂了回来：“贤弟，秦兄我先在这儿恭喜你啦。”

张铭笑了一声，将一茶杯六安瓜片递给他：“还是秦大人经用，多谢你救我。”

秦游自己找了位子落座，大喇喇道：“我将金显家的水池子白送了六成给你，你得谢我，这回的贺仪嘛，我就不送了，家中将有第三口嘴吃饭，吃紧的很。”

他妻子许莲娘的孕事，张铭一早便知，自那之后，秦游便说话做事皆小气吧啦的很，不过他钱照旧大手大脚，言语间尽是洋洋得意。

张铭也不戳穿他的西洋镜，“那是自然，我已请友人自锦州送了些山羊来，好送与你家孩子喝奶。”那友人自然便是常春。

秦游当他说笑，红了脸皮道：“那你可真是有心了。”

两人叙了一会儿，秦游起身告辞，临行前才说了句正事儿：“我与陈巡抚提过你，这回得中，兴许有他的功劳，你若是得空去沧州，可去拜访他。”

张铭点头称是，就将他送上了轿子。