光洁闪亮的大厅已经聚集了不少美衣华服的贵族，他们此刻互相问候,恭维赞美,找与自己身份相当的人物说话,根本没有人会注意到乐队区域发生了什么事。
所以我被斯特林先生一把推进幕帘时，只有坐在里面的乐队成员纷纷抬头看了我几眼。
“嗨！”我抱着小提琴，紧张地和大家打招呼。
大家的反应出奇冷静：“你就是里格爵士的学生？”
“是的,大家好,我叫安妮·卢卡斯。”我笑容满面，想博得大家的友情。
但是没人搭腔,而是转为窃窃私语。
我迅速观察了一下眼前的形势，在座乐队成员年纪都比我大，几张年轻的面孔看上去大概也到了三四十岁，另外的两个小提琴手都已经成为老先生了。除了我以外，还有拉大提琴的乐手是女士，但我必须称呼她为夫人。
从他们注意我的眼神，我能理解他们的心情，他们一定对于我这样的年轻小姐成为主奏抱有深深的怀疑，但碍于乐队总管——斯特林老师的威严，才不敢当面说出来。
不过越是这样，我越不能丢斯特林老师的脸，尽管我还没能平复在这里演奏的紧张感，但现在我只能大着胆子去完成这项任务了！
我深吸一口气，提起裙摆站到小提琴手主奏的位置。刚站稳没多久，乔治三世国王和夏洛特王后就进入了大厅。
大厅里一下子安静极了，人群自动向后退出一条大道，贵妇屈膝，男子低头，虔诚地对帝国最有权势的人行礼。
乔治三世国王此时已过古稀之年，威严的相貌上早已长出斑白的须发，但他精神矍铄，目光炯炯，令人敬重。
国王和王后在内侍官的服侍下，相携坐到了王位上。他们朝在座的宾客问好，老国王声如洪钟，还对远道而来的法国使者——莱格利斯侯爵表示热烈欢迎，并希望在场所有客人今晚都玩得尽兴。
这个时候法国使者出场了，莱格利斯侯爵是一个顶着圆滚滚肚子的秃顶中年男子，他站在王座底下，用一口流利的英语摇头晃脑地说了几句“能来到英国十分荣幸”的客套话，然后他说：“早就听说大英帝国的国力正在蓬勃发展，鄙人作为法国的文化使者，特地想来最先进的国度学习最先进的知识，请国王陛下不要吝惜宝贵的文化财富，给我大开眼界的机会。”
老国王对外国使者的恭维颇为得意：“莱格利斯侯爵，感谢你对我的国家真诚的赞美，你在英国的这段期间，我允许你可以尽情地参观各个博物馆，把优秀的文化技术带回你们的国家。”
莱格利斯侯爵表面上很高兴的样子，但我注意到当他退下去以后迅速收敛了这种荣幸的表情，似乎这一切并不让他感到愉快 。
“舞会开始。”司仪官一声高亮的嗓音迅速传遍整个大厅，绅士淑女双双结伴，已经做好进入舞池的准备。
站在我身后的老先生踢了踢我的脚跟，提醒我赶快开始演奏。
我深呼一口气，将小提琴优雅地架在左肩上，右手高高提起弓弦，慢慢落在琴弦上，划过的一个个音符串联成奇妙的音乐，飘向翩翩起舞的人群。
很快身后的乐队加入了我，单调的小提琴声，迅速变为各种乐器相互映衬的协奏曲，不愧是斯特林老师训练的队伍，我和他们的每一个节奏都合得天衣无缝，我的每一个转折和升降，他们都能紧紧跟上，并在合适的位置降低声音烘托我的独奏。
简直不能再完美，这一直是我梦寐以求的合奏团队！我不禁沉迷于这梦幻的时刻，逐渐放开自己，肢体语言也多了起来，偶尔回转头看身旁的演奏家，他们也会回应我，朝我露出认可的笑容……我甚至觉得我比跳舞的人们还快活！
舞会有条不紊地进行，我也逐渐适应了这一切。我在王位右侧演奏区，底下的都是皇室贵族，原本我的地位和他们相差悬殊，但在此刻，我们共同沉浸在舞会的愉悦里，我和乐队为他们拉了一首又一首的舞曲。
可是在跳完一支欢快的“波尔卡集体舞”之后，莱格利斯侯爵拨开人群，走到了中间，他朝国王行了礼，不无骄傲地说：“国王陛下，首先请允许我表明对参加这次舞会不胜欣喜的心情，在场的每一位来宾都跳得非常好，使我仰慕不已。但是国家舞会仅仅只是用双脚跳舞的话，就完全辱没了用双手创造艺术的价值。在我们法国，一直将浪漫和文化看成比冷冰冰的工业更为重要的东西，发现美和创造美才是文明人的追求。我到英国来，并非为了寻欢作乐，而是孜孜以求英国比法国更为优秀的文化。”
乔治三世国王沉声说：“莱格利斯侯爵作为法国的文化部大臣，时刻不忘工作使命的做法值得认同。但我不明白你到底想说什么？”
“我想和在场的皇亲贵族，文化名流探讨一下有关艺术的相关话题。”莱格利斯侯爵稍作沉吟，欣喜地拍了一下手，“就探讨音乐怎么样？跳舞离不开音乐，但如果英国的音乐文化里只有舞曲，那该是多么令人扫兴的事啊！”
有一位穿着贵气的中年绅士立刻站出来说：“莱格利斯侯爵，我必须要指正你，舞曲也是艺术，而且在英国不仅只有舞曲，我们精通并欣赏各种乐曲！”
紧随其后的贵族人群也纷纷发声，谴责莱格利斯侯爵片面的言论。
莱格利斯侯爵不慌不忙，假装恭敬地对国王说：“国王陛下，请您一定要相信我刚才的言论并非鄙夷大英帝国的音乐艺术，实际上我是用谦逊的态度来学习的。如果可以，能否请你们的钢琴家为我演奏一曲英国最新的乐曲，让动人的旋律缓解我和大家的矛盾！”
他的要求合情合理，并不过分，但我始终觉得莱格利斯侯爵不怀好意。
国王答应了他的请求，命令就坐在我身边的钢琴师为大家弹奏一曲最新的曲目。
原本只在乎跳舞的人群一下子全围拢到乐队区域。乐队每一位成员都受到无比热烈的瞩目……真不习惯。
最受瞩目的当然是弹钢琴的先生，他大概四五十岁的模样，被突然点名要求弹奏最新的曲目，不免有些紧张，但是多亏他在宫廷表演了这么多年，老道的经验让他迅速镇定下来，沉思了一会儿，就将指尖落在键盘上，弹出一串速度极快的激进旋律……
指法灵活，技巧一流，一道道白影在钢琴键盘上快速闪过，掀起气势磅礴的激情，非常厉害的演奏！
一曲终了，钢琴师已是满头大汗，激情有力的乐声还在大厅里久久回荡，底下的贵族们大声地鼓起掌来。
莱格利斯侯爵也鼓掌了，但是他拍手的时间极短，很快就放了下来，他惬意地走向钢琴，一边说：“有人曾经这样评价英国，他说‘英国人评价什么都用英磅，他们喜欢艺术只是因为它是奢多品’，刚才这位钢琴家的演奏完全消除了这句话在我心中的影响，我不得不赞叹你们的宫廷乐师非常优秀。”
英国的皇室贵族、文化名流舒展了表情，对这番话还算满意。
“但是在只注重工业革命的英国，他对音乐的学习可能已经滞后了不少。这首《激流勇进》早就是法国耳熟能详的曲目。”
“您这话是什么意思？”钢琴乐师气愤地站起来。
莱格利斯侯爵上前拍了拍他的肩膀，假装友善的面孔：“艺术的交流本来就会伴随谁也不服谁的争辩，请收起您急躁的情绪。”
“那么请您来弹奏一曲法国最新的曲目，让我服气地闭上争辩的嘴吧！”钢琴家难消心头的愤懑，对莱格利斯侯爵提出挑衅的邀请。
“是啊，莱格利斯侯爵，让我们来听听你们最新的乐曲有多了不起！”刚刚带头说话的贵族立即起哄起来，非常想看到法国文化大使当众出丑。
莱格利斯侯爵还是没有慌张，他甚至愉悦地微笑起来，他挤走原本站在钢琴前的钢琴师，漫不经心地从口袋里掏出白手帕仔细擦了擦手，又在钢琴的键盘上弹了弹灰，然后说：“我毫无掠美的意思，但是应大家的要求，也为了维护我国文化的荣誉，只能献丑一曲了。”
说完他利落地坐下，稍一酝酿，就开始弹奏起来。
莱格利斯侯爵的弹奏与之前的演奏完全不同，他的速度一点也不快，完全不追求指法的炫技，而是慢悠悠地、清晰地落在每个键上……清润悦耳，织体多样的旋律如飘在空中的，让人感到温馨自在。
可以说他的缓慢演奏并不比钢琴师逊色，甚至从感情上来讲，他弹奏的音乐更为深入人心，更有让人为之沉迷的魔力，所以原本还忿忿不平的英国贵族逐渐变为沉默，等到莱格利斯侯爵弹奏完毕，他们甚至懊恼地不知道该说什么。
我总算明白莱格利斯侯爵在打什么主意了，打从一开始他就看不起英国的文化，在音乐家辈出的欧洲，英国却在大兴工业革命，而且国力比其它国家都来得强盛许多，他难免嫉妒，所以想在这次舞会上为自己的国家出出风头。
“啪啪啪……”坐在王位上的老国王站起来率先鼓掌，打破了沉默。于是大家也跟着鼓起掌来。
国王说：“莱格利斯侯爵，你的钢琴技艺配得起你在法国的职位。”
“谢谢国王陛下的赞美，钢琴技艺的好坏见仁见智，不过我弹奏的曲目是法国现在最流行的，不知道在座的各位听过没有？”
底下的贵族又沉默下来，连同刚才不服气的钢琴师也不说话了。
“哪一位博学广识的先生、女士有听过吗？”莱格利斯侯爵又问了一遍，这一回他肆无忌惮地笑了。
老国王的脸色有些难堪：“如果有人听过，请大胆地说出来，即使不小心说错，也会得到我的嘉奖。”
也许这首钢琴曲在这个年代还没流行开来，所以在场的英国贵族今天第一次听到，但是对于我来说，再熟悉不过……
“莱格利斯侯爵，您的乐曲确实美妙无比，俄国的柴可夫斯基先生一定会因为您的弹奏而感到荣幸之至。”
还在得意洋洋的莱格利斯侯爵大吃一惊，转头看到是我在说话，更是不敢相信：“小姐，你说什么？”
背靠在王位上的老国王立即挺起腰板，身体往我的方向倾：“说下去，孩子。”