会是石世秀吗，他愿意结婚？

做他们那一行，最开心是自由自在，朝秦暮楚，无牵无挂，怎么会同任何一个人订下合同。

恐怕是刘老太太搭错线了。

踏出门去吩咐餐厅领班预备特别菜式，迎头就碰见石世秀。

这人又晒黑了，只觉他眼睛更亮，牙齿更白。

"匆匆忙忙，去何处？"

周芳答："叫厨房准备白粥酱瓜，多日来吃西菜腻了。"

石世秀大表讶异，"做得到吗？"

"咄，轻而易举，有钱使得鬼推磨。"

石世秀微笑，"全靠你了。"

周芳看着他，"有野心的不是我。"

石世秀答："我也不过是找生活。"

"你的要求比我们高深千万倍。"

"你太看好我。"

"听说，最近有人向刘太太求婚。"

石世秀一怔，"有这种事？"

"若是真的，倒是好机会，辛苦三五载，可分一半财产，一劳永逸。"

"你倒是精通算术。"

周芳微笑，"还不是跟你学的。"

石世秀不再争辩，"来，一起到厨房看看。"

大师傅开头不愿给他们进去。

"你尽管吩咐，刘太太要求我一定做得到。"

"那你做花生果肉、皮蛋炒鸡蛋，以及蚂蚁上树给她下粥。"

周芳暗暗好笑。

大师傅搔头。

"有无考虑设中厨招待人客？我经过餐厅，闻到芝士牛油味，已经倒胄口。"

"余先生，我实在不能让你进厨房。"

"我只需一只炉头。"

"再逼我可要叫船长来主持公道了。"

有人出来，"什么事？"

是一脸笑容的任天生。

大师傅如释重负，"好了好了，小任，你来应付同胞。"

他乘机一溜烟跑掉。

任天生说："两位请回，一切包我身上。"

石世秀一笑，想偕周芳离去，谁知任天生说："周芳，请你做我助手。"

没想到他也有一手。

石世秀也不争，耸耸肩离去。

周芳留下来，意外的惊喜："你擅烹饪？"

"你且试试我身手。"

"厨房重地，我是外人，不便久留。"

"我自问身手敏捷。"

他三两下手势，取出家伙。

"嗄，居然还有海蜇皮子？"

"不然经年在洋人的船上吃半生熟牛肉及[火合]死了的鱼不成。"

周芳与他相视而笑。

做好了小菜，周芳想端去给刘太太。

"慢着。"

周芳一楞，"怎么了？"

"这是我请你的。"

"咦，那我主人呢？"

"这碗白粥才是她的。"

"我以为——"

"吃得好，天天要我做了可招呼不起，昔日御厨从来不做时鲜菜式给皇帝尝，就怕上头烦个不休，你明白吗？"

周芳骇笑。

"来，请坐。"

周芳也不客气，就在厨房一角坐下来品尝清炒小菜。

"哗，美味。"

"多谢欣赏。"

周芳看着他，"你在船上来去白若，通行无阻，气度不凡。"

任天生一怔，"这船是我家。"

"看得出你是真喜欢。"

"你愿意上这只船来吗？"

"我稍嫌晕浪。"

"会习惯的。"

"我会详细考虑。"

周芳捧了白粥给刘太太。

她正在抚自己的面孔，把松脱的脸皮往耳朵方向撂去，绷紧一点，左顾右盼。

红玉过来笑说："好香。"

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