素梅去的时候，水心还在睡，屋子里很暖和，她半个身子都露在外面，素梅把被子给她盖好，听她模模糊糊地叫了一声“奶娘”，忍不住摸摸她的脸，亲亲她的脸颊。

议事厅灯火通明，不时有女史、宫女进出，站在厅外暖廊里的宫女见了素梅，连声笑着给她作揖拜年，素梅拿出早就准备好的装在红色绣囊的碎银子给她们，几个十三四岁的小女孩笑得脸红扑扑的。给素梅打开帘子，说道：“素梅姐姐快进去，里面暖和些。您想吃什么，喝什么，就告诉我，我去给您取来。”

素梅答应了，进了屋子，看见一群人围着素乔，正商量事情。素乔听见说话声，抬头见是素梅，连忙从榻上站起来，有人把放在火炉鞋架上烤着的靴子给素乔拿来，素乔按着额头说：“百灵，亏你叫这么个伶俐的名，教了多少遍，一点儿不长记性。这一大推事，我不和素梅交代了就回去吗？你上辈子到底是有多精怪，这辈子才像头没脑子的猪一般？！”

素乔爱面子，要是百灵说句软话，她可能就不再责骂了。可百灵大概被素乔骂习惯了，手里还拎着素乔的靴子，木着一张脸听着，叉开脚站在炉边，素乔的火一下子就上来了。还没等众人反应过来，就到了百灵身边，拽过她手里的靴子，劈头盖脸地就打了下去。

其他人不敢上前，素梅却不能不管不顾，抢下素乔手里的靴子，拉她到软榻上坐了，“大年夜的，你何苦又和她生气。她真做得不好，等过了年，你再处置她不就得了。月娥、月皎姐姐在娘娘那边伺候着，把今年过节的事儿交给我们几个，若是因为这点小事就惊扰了她们，不是给自己添堵。好了，我知道你也不是有心了，忙了这大半夜谁身子都吃不消。这样吧，百灵，你去厨房煮些燕窝粥来，再准备你素乔姐姐爱吃的点心来。”