凯沉默了。活的生物载体，意味著需要一个与雷克斯基因匹配的人，或者……一个克隆体。但帝国和守夜人的守则里都明確禁止克隆技术，认为那是对生命的褻瀆。

“也还有另一种可能。”艾拉像是看出了她的顾虑，调出另一份文件，“洛根的笔记里说，共生花本身可以作为载体。如果能让双色花吸收足够的能量，再注入你的精神力印记，或许能催生出拥有雷克斯意识的……新形態共生体……”

凯的目光落在培育舱里的双色花上。那些金色的触鬚仿佛有了生命，正朝著她的方向伸展，花瓣上的暗金色纹路与她指尖的光痕同步闪烁。她能感觉到，雷克斯的能量正在花里甦醒，好像一颗即將破土的种子。

“我试试看。”凯深吸一口气，走到培育舱前，將手掌贴在透明合金上。淡粉色的精神力顺著掌心注入，与花里的暗金色能量交织成螺旋状。

培育舱里的营养液开始缓缓沸腾，双色花以肉眼可见的速度生长，金色的触鬚缠绕上凯的手臂，像在贪婪地吸收著她的精神力。

“保持能量输入稳定。”艾拉紧盯著监测屏幕，“確定神经信號正在重组……有反应了！”

这时屏幕上的波形图突然变得剧烈起伏，与雷克斯的神经频率完全一致。培育舱中央的花苞缓缓绽开，里面没有花蕊，而是浮现出个由能量组成的虚影——雷克斯穿著守夜人的制服，机械臂上站著只金色的沙虫，正对著她微笑，像极了他们第一次在黑星见面时的模样。

“凯。”虚影的声音有些模糊，像隔著厚厚的水层，“別为我难过。”

“雷克斯！”凯的精神力猛地暴涨，她伸手扑过去想抓住那个虚影，却只穿过了一片略有些温暖的光，“我能救你！再等等！”

虚影轻轻摇了摇头，机械臂的触鬚在她掌心画了个星星的图案：“我就在这里，在花里，在『摇篮』的土壤里。当你带著共生花的种子走遍宇宙时，就是带著我一起走。”他的身影开始变得透明，“別停下脚步，我的凯。”

“不要走！”凯的精神力失控般涌出，培育舱的合金壁都被震开一丝缝隙，但双色花的花瓣依然开始枯萎。“雷克斯！！！”

“凯！快停下！”艾拉急忙切断能量供应，“你的精神力过载了！再这样下去，你会和花都会一起崩溃的……”

精神能量中断的瞬间，虚影彻底消散了。培育舱里的双色花蔫了下去，金色的触鬚变得焦黑，只有顶端的一朵小花还保持著机械臂的形状，倔强地绽放著。

凯瘫坐在地上，大口喘著气，手心的光痕已经变得黯淡。她知道，艾拉说得对，强行催熟只会毁掉雷克斯最后的能量印记。

“对不起……”凯挣扎著爬过去抚摸著那朵小花，声音哽咽，“我太急了。”

艾拉递给她一杯营养液，轻声说：“洛根的日誌里最后写著，生命的孕育需要时间。雷克斯的意识就像颗种子，需要阳光、雨露，还有耐心。我们能做的，是为他创造合適的环境，而不是强迫他开花。”

凯抬头看著窗外的星空。能依稀看到秦豹的舰队正在轨道上组成防御阵型，就像给星球做了一圈守护的光环；雨林里的发光树木散发著柔和的光，將夜空染成绿色；广场上的孩子们已经睡著了，脸上带著甜甜的笑容，梦里或许正和雷克斯一起放风箏。

她突然明白了。雷克斯留下的不是需要被拯救的意识，而是继续前行的勇气。就像洛根和伊芙留下共生花的种子，不是为了让后人沉溺於过去，而是为了让希望延续。

“请把材料收好吧。”凯站起身，將那朵小花小心翼翼地放进能量盒里，“等时机成熟，他会回来的。”她看向艾拉，眼底重新燃起光芒，“现在，我们还有更重要的事要做。”

三天后，“摇篮”星的防御系统全部修復。新的能量护盾在雨林上空展开，比之前更坚固，更透明，能清晰地看到里面绽放的共生花海。秦豹的舰队准备启程，下一站是颗被冰封的星球，那里有守夜人留下的另一个前哨站。

凯站在孤儿院的广场上，看著孩子们给纪念台献花。那个扎羊角辫的小女孩举著能量盒跑来，里面装著那朵机械臂形状的小花：“凯姐姐，带上它吧。雷克斯哥哥说过要和你一起去很远的地方。”

凯微笑著接过能量盒，將它掛在脖子上。盒子里的小花轻轻颤动，暗金色的能量流透过金属，与她心口的光痕產生共鸣。

“我们会回来的。”凯摸了摸小女孩的头，转身走向突击艇。艾拉和守夜人的工匠们站在路两边为她送行，每个人的衣服上都別著一朵双色共生花，构成一片移动的花海。

当突击艇升入太空时，凯又回头看了一眼“摇篮”星。这颗被绿色雨林覆盖的星球，在阳光下像颗镶嵌著金边的蓝宝石，轨道上的舰队像串守护的珍珠。她知道，这里不是终点，而是雷克斯为她守护並开启的，新的起点。

驾驶舱的星图上，一条新的航线正在展开。从“摇篮”星出发，途经被冰封的未知星球，延伸向更遥远的宇宙。凯的指尖在屏幕上轻轻一点，航线的终点被標记上一朵小小的双色花。

“你准备好了吗？”凯对著能量盒轻声说道，里面的小花则微微颤动，像是在回应。

接著她推动控制杆，突击舰加速衝出大气层，匯入秦豹的舰队。星尘在舷窗外闪烁，像无数双注视的眼睛。凯知道，雷克斯就在其中，在星光里，在能量盒里，在她的精神力里，陪著她走向下一段旅程。

或许有一天，他会以新的形態回到她身边。或许不会。但这已经不重要了。重要的是，他们的故事还在继续，像“摇篮”星上的共生花，在灰烬中发芽，在星光下绽放，永远不会凋零。

当舰队的尾焰光芒彻底消失在“摇篮”星的视野里时，孤儿院的花房里，那株蔫了的双色花突然抽出了新的嫩芽，嫩芽上的纹路，一半是暗金色，一半是淡粉色，像是刚刚诞生的希望……