“你想让我激活母株？”雷克斯的机械臂紫光顿时暴涨，將靠近的能量丝线弹开，“你明知道它会吞噬所有改造人。”

“我要的不是吞噬，是『筛选』。”清道夫队长眼中闪著疯狂的光：“母株能剥离改造人失控的基因片段，留下最纯净的部分。只要有艾琳的意识引导，它就能变成『改造人净化器』！到时候，帝国再也不会有畸变体，所有非法改造人都能被『修正』！”

“修正？”雷克斯笑了，笑声里带著强烈的嘲讽意味，“你把那些被剥离意识的躯壳叫什么？行尸走肉？还是你的『净化藏品』？”他指向一个培养舱，里面的躯体已经失去了头颅，却在胸腔位置长著一张嘴，正无声地开合著，“这就是你想要的『纯净』？”

清道夫队长的脸色骤变：“你懂什么！当年帝国有上万改造人因为基因衝突自相残杀，是母株的孢子平息了混乱！它是宇宙给我们的救赎！”

“救赎？”一个清脆的声音从穹顶入口传来。

下一秒，凯的身影出现在破洞边缘，她的工装裤上沾满了灰尘，仿生皮肤的膝盖处也磕出了明显的裂痕，手中却依然紧紧攥著那把改装电磁步枪。

在她身后跟著那个瘸腿的孩子和另外五个海盗，每个人手里都拿著从避难所找到的武器，有锈跡斑斑的砍刀，也有能量不稳的雷射枪。

“我爸爸的日誌里写著，母株是外星文明的『监狱』。”凯举起电磁步枪，枪口对准了中央平台，“它根本不是自然进化的生物，是被製造出来的『意识囚笼』，专门用来关押那些突破自身种族极限的生命体！”

清道夫队长的能量丝线瞬间绷紧：“你怎么会知道这些？”

“因为我爸爸就是当年的研究员。”凯的声音在整个大厅中迴荡，“他发现母株的核心不是碳基结构，而是某种硅基晶体，里面还残留著外星文明的编码！他们创造母株，就是为了防止宇宙中出现『过度进化』的种族——比如我们这些改造人！”

雷克斯的机械臂突然剧痛，脑海里的吟唱声变成了尖锐的警告。他瞬间感到思维正穿透中央平台，接著便看到平台的基座下方藏著一个拳头大的黑色晶体，晶体表面鐫刻著螺旋状的纹路，那些纹路正在旋转，释放出无形的波动。

“下面確实有一个控制核心。”雷克斯大声道：“母株的意识根本不是自主的，是被这晶体操控的！”

清道夫队长猛地转向中央平台，能量丝线像疯了一样刺向基座：“不可能！艾琳的意识能和它交流，它有自己的思想！”

“那是它让你以为的！”凯猛地扔出手中藏著的一个金属球，球体落地后“砰”地一声展开，一道光线很快亮起，一个戴著眼镜中年男人的全息影像出现了，他正对著镜头的脸上，嘴唇抑制不住地颤抖著：“我们已经確认，母株会模仿接触者的意识波动，製造『能沟通』的假象！它在收集所有改造人的基因信息，等时机成熟，就会发送给它的创造者！”

接著影像里的男人突然惨叫一声，镜头剧烈晃动，最后定格在一片淡紫色的迷雾上，隱约间能看到有无数只眼睛在雾中睁开。

雷克斯把带著询问意味的目光投过去，凯的眼中含著泪水：“这是爸爸留下的最后一段记录！”

清道夫队长的能量丝线僵在半空，他难以置信地看向培养舱里的艾琳：“你在骗我……她刚才还在对我笑……”

“那是母株模仿她生前的样子。”凯的声音软了下来，“我爸爸日誌里说，艾琳最后发送的加密信息里，只有三个字：『毁掉它』。”