暗物质星云的辐射像一层粘稠的灰纱，將黑星的天空染成永恆的黄昏，在它环绕的那颗矮星不再发光后，给了它还能继续维持宜居状態的基础条件。

但只有那么一点点热量和光芒，支撑不起农业生產，所以这里只能依靠外部补给，才能维持生活。

极乐城的秩序，有十二支顶级海盗组织共同维持，但离开极乐城的区域，就属於典型的无法之地，唯一遵循的就是丛林法则。

这里是一片位於极乐城外百余公里的废料场，这片区域唯一的价值，就是让极乐城有个丟弃垃圾的地方。毕竟上千万人长期生活，產生的废物总得有个去处。在极乐城周围，这样的垃圾堆有上百个，这里只是其中之一，没有任何奇特之处。

在这片方圆几十平方公里的垃圾场深处，突然响起液压剪剪断金属残骸的刺耳声响，这声音惊飞了一群棲息在锈蚀管道上的黑色怪鸟——那是被来来回回的巨型星舰意外带到黑星的生物。

就像在黑星活下来的边缘人类一样，这些被丟弃到了这里的鸟儿也適应了环境，甚至因为没有本土天敌，渐渐繁衍成巨大的群落。当它们振起翅膀掠过堆积如山的废弃零件时，激起的气流带落了些许小物件，落地时叮噹作响……

雷克斯“呸”地啐掉嘴角的铁锈，看向那些鸟儿的同时，將最后一块鈦合金装甲板扔进身边悬浮的货箱里。他赤裸的左臂覆盖著暗银色的机械鳞片，每片鳞片边缘都刻著帝国军规的编號，此刻正隨著呼吸微微起伏，像某种活物的鳞甲。手臂传来的细小刺痛，提醒他这具被帝国列为“禁忌品”的机械共生体，更加残破了。

“又在拆『帝国垃圾』？”

清脆的女声从背后传来，带著金属摩擦般的沙哑。雷克斯猛地转身，机械臂瞬间弹出三十厘米长的能量刃，吞吐不定的淡蓝色光刃映出了对方的模样。

刚从他身后那座高度超过五十米的金属山后转出来的，扎著脏辫的少女穿著缀满补丁的工装，腰间还別著两把电磁手枪，更重要的是她身后还跟著三个拖著零件袋的，更小的孩子，最小的那个居然还缺了条腿，换装的机械结构义肢关节在地上磕出“篤篤”的声响。

这位是凯！黑星最大黑市“锈铁交易所”的大小姐，也是这片废料场最难缠的“拾荒者”。

已经来到面前的凯，正挑眉看著他的机械臂：“听说昨天有个傻大个想抢你的能量核心，结果被这玩意儿撕成了三瓣？”说著她隨意踢了踢脚边一块染著血的合金碎片，“雷克斯，你这胳膊到底是帝国哪款型號？我出三个標准单位的高能晶体，卖不卖？”

雷克斯收起能量刃，机械臂的鳞片因电流过载泛起红光。转身从货箱里翻出半块压缩饼乾，扔给那个缺腿的孩子：“滚。”

孩子接住饼乾，怯生生地躲到凯身后。凯嘖了一声，从背包里掏出个巴掌大的检测仪，对著雷克斯的机械臂扫了扫——屏幕上跳出一串乱码，中间夹杂著几个闪烁的红色符號，像某种警告標识。

“有意思。”凯收起检测仪，突然从背后抽出一把改装过的电磁步枪，枪口对准雷克斯身后的废料堆，“你的『老熟人』来了。”

雷克斯的听觉被机械臂强化过，已经捕捉到三公里外传来的引擎轰鸣。那不是黑星常见的破烂货船，而是帝国军用突击艇特有的低沉震颤。他猛地拽起身边的悬浮货箱，將凯和孩子们往废料场深处推：“去避难所，快！”

“你呢？”凯的枪口仍对著远处，手指扣在扳机上。

“我去引开他们。”雷克斯的机械臂突然发出嗡鸣，鳞片间渗出淡蓝色的能量雾——那是过载的徵兆，也是他最强的状態，“告诉洛根，清道夫来了。”

凯咬了咬牙，拽著孩子们钻进一条狭窄的管道。最后那个缺腿的孩子回头望了一眼，看到雷克斯的机械臂突然暴涨成三米多长的能量巨刃，迎著天边出现的黑点冲了过去。

当突击艇的阴影迎头笼罩下来时，雷克斯已经拆掉了三架帝国机甲的能量核心。他將核心攥在机械手里，任由高温灼烧自己的皮肉——疼痛能让他保持清醒，避免被机械共生体的意识吞噬。

“目標確认：叛逃四级机械改造兵雷克斯。”

冰冷的电子音从突击艇的扩音器里传出，舱门打开，二十个穿著银白色动力甲的士兵鱼贯而出，为首的男人披著黑色风衣，脸上覆盖著半透明的面罩，露出的左眼闪烁著幽蓝的光——那是侯爵级改造人特有的能量体徵。

是清道夫队长！

“帝国的耻辱，就该在这垃圾堆里一起腐烂。”队长抬起右手，五根能量丝线从指尖射出，像毒蛇般缠向雷克斯的机械臂。