翌日，天色未明，寒气侵骨。

王清欢枯坐在祠堂偏殿冰冷的榻上，一夜未眠。那双曾经嫵媚多情的眼睛，此刻只剩下空洞和乾涩，仿佛流尽了此生所有的泪水。窗外传来细微的脚步声和低语，是宋桓派来“守”著她的心腹，与其说是保护，不如说是监视，確保她不会临阵脱逃，或者做出什么“有损国公府体面”的事。

时辰差不多了。她缓缓起身，四肢百骸都像是生了锈，每动一下都牵扯著心口的闷痛，並非完全来自昨日那一脚，更多的是绝望的窒闷。她走到那面模糊的铜镜前，看著镜中那个憔悴不堪、鬢髮散乱、如同老嫗般的女人，嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑。

“翡翠。”她的声音沙哑得厉害。

一直守在门外，同样一夜未眠、提心弔胆的大丫鬟翡翠立刻推门进来，看到王清欢的模样，眼圈瞬间就红了：“夫人……”

“替我梳妆。”王清欢的声音平静得可怕，带著一种认命后的死寂，“换上我那套一品国公夫人的朝服。”

翡翠愣住了，眼中满是惊疑不定。朝服？非年非节，无詔无宴，夫人为何要穿朝服？而且夫人此刻的状態……但她不敢多问，看著王清欢那不容置疑或者说毫无生气的眼神，只能低声应道：“是。”

过程沉默而压抑。翡翠小心翼翼地替王清欢梳通打结的长髮，盘成庄重繁复的朝天髻，戴上沉甸甸的、代表一品誥命身份的金丝点翠头面。然后，是那套繁复庄重的翟衣朝服——深青色的质地上绣著精美的翟鸟纹样，赤色的领缘、袖缘，配以深青色的霞帔和金坠子。每一件穿戴上身，都仿佛加重了一分王清欢身上的枷锁，压得她几乎直不起腰。

当最后一件配饰整理妥当，铜镜里出现了一个妆容精致、服饰庄严、却面色惨白、眼神死寂的一品誥命夫人。华美的朝服与她內在的枯槁形成了极其诡异恐怖的对比。

恰在此时，得到消息的宋琼瑶和宋琼琳相携而来。她们昨日隱约听闻母亲似乎又惹怒了父亲，被禁足在祠堂偏殿，心中担忧，一早便想来请安探视。

然而，甫一进门，看到母亲如此盛装打扮，两人都愣住了，面面相覷，一头雾水。

“娘？”宋琼瑶率先开口，她今日穿著娇嫩的鹅黄色衣裙，与王清欢沉重压抑的朝服形成鲜明对比。她蹙著精心描画过的柳叶眉，疑惑地走上前，“您这是……今日是要入宫吗？可是並未接到宫中的传召啊？而且您脸色怎么这么难看？”她语气娇憨，带著被宠惯了的理所当然，完全无法理解眼前的状况。

宋琼琳稍沉稳些，但也满眼困惑，小声附和：“是啊母亲，可是有什么我们不知道的恩典？”

王清欢看著自己这两个如似玉、尚且不諳世事或者说被保护得太好的女儿，她们眼中纯粹的疑惑和担忧，像最锋利的针，狠狠扎进她早已千疮百孔的心臟。强忍了一夜的酸楚和绝望瞬间衝垮了堤坝，泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间冲了脸上精致的妆容。

她伸出手，颤抖著，想要像小时候那样摸摸女儿们的脸，却又怕弄了她们的妆扮，更怕自己手上的冰冷沾染了她们的温暖。手最终无力地垂下。