万贵妃笑著拉起她的手，指腹刻意摩挲著她手腕上的银鐲子，语气越发热络。

“你这般知书达理，本就该多与人走动。”

“前些日子本宫还跟陛下说，京中適龄的姑娘里，数你最合本宫眼缘，若是谁家能娶到你，可是天大的福气。”

这话声音不大，却恰好传到邻座几位夫人心底。

宋琼琚只觉手腕一阵冰凉，想抽回手，却被万贵妃攥得更紧。

她抬眼看向皇后，见皇后握著筷子的手顿了顿，眼底闪过一丝惊讶，隨即又恢復平静，只是指尖悄悄掐进了掌心。

万贵妃將皇后的反应尽收眼底，心里越发得意。

她索性拉著宋琼琚往殿中走了两步，声音提高了几分，確保殿內大半人都能听见。

“说起来，本宫的二皇子也到了议亲的年纪。”

“他性子温和，不喜爭闹，平日里就爱读书作画，若是能娶到你这样的姑娘，夫妻和睦，本宫这做母亲的也能放心了。”

这话一出，殿內瞬间安静了几分。

舞姬的动作慢了半拍，眾人的目光齐刷刷落在宋琼琚身上，有惊讶，有探究，也有看好戏的意味。

宋琼琚脑子“嗡”的一声，脸颊瞬间发烫，连忙屈膝推辞。

“贵妃娘娘谬讚，臣女蒲柳之姿，配不上二皇子殿下，还望娘娘收回成命。”

“哎，这话就见外了。”

万贵妃按住她的肩膀，不让她起身，目光却直勾勾看向皇后，嘴角勾起一抹挑衅的笑。

“本宫瞧著你与二皇子甚是相配，这事本宫说了算。”

“皇后娘娘，您看著琼琚长大，定然也盼著她能有好归宿，二皇子的人品您是知晓的，总不会委屈了她。”

皇后端坐在正位，指尖死死攥著锦缎裙摆，指节泛白。

她怎么也没想到，万贵妃竟会来这一手。

明著是为宋琼琚谋归宿，实则是想將宋琼琚拉到二皇子身边，既打了她的脸，又能借宋琼琚的名声为二皇子添势。

若是她反对，便是不盼著宋琼琚好。

若是她应下，就等於眼睁睁看著自己疼惜的孩子，成了对家的儿媳。

往后看著宋琼琚日日在万贵妃眼前打转，这让她比吞了苍蝇还难受。

“贵妃有心了。”

皇后缓缓开口，声音儘量保持平稳，可眼底的寒意却藏不住。

“琼琚的婚事，需问过她父亲的意思，二皇子的婚事关乎皇家顏面，还需陛下定夺，咱们后宫妇人，不便过多插手。”

“皇后娘娘这话就见外了。”

万贵妃笑得更欢，拉著宋琼琚的手晃了晃。

“陛下最疼臣妾和二皇子了，只要臣妾开口，他定然会应。”

“再说琼琚嫁入皇家做二皇子妃，总比嫁去寻常世家强得多，这可是多少姑娘求都求不来的福气。”

宋琼琚站在两人中间，只觉得浑身不自在。

她能感受到皇后投来的目光，裹著愧疚与无奈。

她也能感受到万贵妃掌心的温度，带著刻意的灼热，像要將她烧得无处遁形。

她清楚，万贵妃根本不是真心想让她做二皇子妃。

万贵妃只是想借著她，给皇后添堵，让皇后永远记著这份抢人的难堪。

“贵妃娘娘。”

宋琼琚再次开口，声音带著几分颤抖，却格外坚定。

“臣女多谢娘娘抬爱，只是臣女心性愚钝，恐难担二皇子妃之位，还望娘娘三思。”

她说著，轻轻挣开万贵妃的手，往后退了半步，姿態恭敬却带著疏离。

万贵妃见她推辞，眼底闪过一丝不悦，却没发作。

她转头看向皇后，语气带著几分得意。

“皇后娘娘您看，琼琚这孩子就是太谦虚了。”

“不过无妨，这事本宫记在心里，回头便跟陛下提，定要给她寻个最好的归宿。”

皇后看著万贵妃转身落座的背影，端起茶盏抿了一口，茶水的温热却压不住心底的火气。

她知道，万贵妃这是故意的，故意在眾人面前提这事，就是要让她难堪，让所有人都知道，她护不住宋琼琚。

可她不能发作，只能忍著，在心里暗暗盘算。

无论如何，都不能让万贵妃的计谋得逞，哪怕拼著与万贵妃撕破脸，也要护宋琼琚周全，不让她落入万贵妃的掌控。