对於村田的拜访，林致远不敢有丝毫怠慢。此前见过丰岛后，他便让周慕云深入调查了大阪商船的实力。

大阪商船不仅垄断了沪市的航运，更是承包了本土与东番岛和南洋诸岛的航线，公司旗下拥有一百五十余艘大小货轮，总吨位骇人地超过了六十万吨，堪称庞然大物。

会客室內，林致远亲自为村田省藏斟茶，姿態谦和：“村田先生远道而来，弘明倍感荣幸。”

村田省藏年约五旬，头髮梳理得一丝不苟，金丝眼镜后的目光锐利而冷静。

他接过茶盏，微微欠身：“石川会长太客气了。贵商行在沪市的发展势头令人惊嘆，假以时日，未必不能与三井、三菱比肩。而我们大阪商船，一向乐於与有实力的伙伴携手。”

他轻轻呷了一口茶，继续道：“战爭的需求是巨大的，我们拥有船舶和航线，而石川会长则拥有我们所需要的本地优势。”

“若能深入合作，或可为贵商行补上最后一块短板。””

村田的话语意味深长，所谓的最后一块短板，自然是石川商行缺乏自有船队与远洋航线。

並且，大阪商船和三井、三菱一样，还承担著军部物资和军火的运输。双方若能深入合作，石川商行在沪市的地位將截然不同。

林致远心中权衡，表面却不露声色，只是微笑道：“不知村田君打算怎么合作？”

村田省藏放下茶盏，直言不讳：“我希望石川商行以后物资的採购，完全交给我们大阪商船负责。”

“此外，我们深知石川会长在內地渠道通达，希望能通过贵商行，大量採购桐油、猪鬃、钨矿、锑矿等战略物资。”

他身体微微前倾，压低声音：“我们知道石川君与海军方面关係良好。只要这些物资能顺利运出沪市，后续所有环节均由我们负责。当然，这类货物的利润，將远超常规贸易。”

林致远静静地听著，却不急於表態。

目前通过港岛的採购渠道已近饱和，陈连伯连续数月的大量供应难以为继。

若能与大阪商船合作，有望將每月的货物量提升至五十万美元，更能藉此与第四师团建立更紧密的捆绑关係。

不过谨慎起见，林致远还是確认道：“合作当然没问题，不过有个问题还需沟通下。”

“石川君请讲。”

林致远沉吟片刻，缓缓道：“像纺这类物资是需直接从美国採购，这部分业务，贵社恐怕难以承接吧？”

村田微微頷首：“这是自然，如果石川君有能力的话，我们也愿意以市场价接手部分货源。”

“这个自然好商量。”林致远顿了顿，目光变得锐利，“另外，我需要確认从內地採购的桐油、猪鬃等管制物资，最终流向何方？您也知道，这些都是帝国严格控制的战略物资。我需要確认，这是否是军部的订单？”

村田脸上露出意味深长的笑容：“石川君，作为合作伙伴，我也不瞒你。將这些物资单纯交给军部，能有多少利润？世界很大，需求……远不止一方。”

村田没有明说，但林致远已然会意。

南洋地区作为欧洲列强的传统势力范围，市场广阔且出价更高。大阪商船积极拓展南洋航线，其商业野心显然不止於服务军方。

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