穆天顏惊疑得瞪大眼睛，忍著疼痛抢过那些拜帖，难以置信地嘀咕：“这些世家之前明里暗里地多次拉拢我，如今我进京准备寻一门路，他们应该爭抢著给我开条件才对，怎么会退回我的拜帖？”

“属下也不知道究竟发生了什么事情？”

面对穆天顏的质问，那个隨从无奈地摇头：“那些將拜帖送回来的人都说等大人康復后再说。”

“可恶！等本官康復后一定要搞清楚这是怎么回事儿？”

穆天顏想撑起身体，奈何挨了三十杖的他现在站起来都费劲，虽然心里充满疑惑，但也只能先好好养伤了。

“老爷不必担忧，也许是这些世家知道老爷今日受伤，身体不便才將拜帖退回来。”

隨从关切的安慰：“毕竟按照拜帖上约定的时间，老爷要在接下来的五天时间里拜访各家，可您现在的身体五天內根本难以动弹。”

“此话有理！”

穆天顏点点头，冷笑道：“不过本官是被圣上召入京都，等本官面圣之日，圣上必会赐下恩典。”

“真到了那个时候，这些有眼无珠的世家可就別怪我效忠圣上和朝廷。”

……

安定侯府的书房中。

霍宏与霍金戈隔著书桌相对而坐，霍金戈一五一十地讲述王寧和穆天顏之间发生的事情。

“事情就是这样！”

霍金戈最后总结道：“父亲之前让我关注青州局势，穆天顏父子进京后就被我们的人监视著，真没想到这对父子这么勇，刚进京就惹上了王寧和太子。”

“惹得好啊！”

霍宏面无表情地点头：“穆天顏这几年踩著我们在青州境內的人员的鲜血一路高升，你母亲早就想將其除掉。”

“奈何他有官身护体，贸然动他一定会惹出不小的麻烦，我们才一直隱忍。”

“可他竟然不知死活地招惹王寧，只要他失去官身，那我们杀他就不必有任何顾虑了。”

“父亲，你確定王寧有本事让穆天顏丟掉官身？”

霍金戈怀疑地看著霍宏，以他的能力都没办法轻易扳倒一位四品知府，他不信王寧能做到。

“你要记住，王寧从来都不是一个人。”

霍宏眯著眼睛，一本正经地提醒：“王寧的背后是镇国公府，是武將集团，是整个王守派甚至还有龙椅上的那位。”

“若非如此，你之前在王寧手上吃了那么大的亏，我安定侯府又岂能轻易善罢甘休。”

霍金戈动了动嘴唇，欲言又止，他很难相信王寧能调动这么庞大的能量。

“你呀还是太年轻了！”

看出儿子心里不服气，霍宏嘆了口气，缓缓起身：“我去找你母亲商量一下，等穆天顏倒台后让那股力量收尾？你在这里好好想想，如今的王寧究竟是个什么样的存在？”

以霍金戈的经验和阅歷，他还想不到霍宏提及的这些能量根本不需要王寧调动，就会自动为其保驾护航。

如果霍金戈想不通这一点，那他永远也不是王寧的对手。