锦衣卫查了数日，依然没有任何线索。

燧发枪还没到烂大街的程度，除了勇士营，其他卫所只有少量精锐部队装备。

並非为了保密，而是这种枪管对钢材的要求很高，目前还无法大量產出。

除了枪管的材质，弹药也是特製的，有枪没弹也没有用。

但是，根据锦衣卫彻查，所有人登记在册的枪都在，编號也都对的上，没有任何缺失。

这就奇怪了，究竟是谁泄的密……

朱由检左思右想，如果不是卫所，那就只有研究和製造的人了，难道是科学院？

“走，去科学院看看！”

当下，朱由检带著骆养性，直奔科学院。

龙輦在科学院大门前停下时，天色已近黄昏。

宋应星等人匆匆迎出大门，跪伏在地：“臣等恭迎圣驾！“

朱由检缓步走下龙輦，摆了摆手：“平身吧！“

“谢陛下！”

宋应星率先起身，问道：“陛下突然造访，不知所为何事？“

“朕就是隨便看看。“

朱由检负手而立，语气平淡：“最近研究成果如何？“

宋应星脸上顿时浮现兴奋之色，皱纹舒展开来。

“回稟陛下，自从硝化甘油成功研製后，科学院进展神速。臣等已用硝化做出无烟火药，威力较传统火药提升三倍有余，且烟雾极少，不会遮蔽射手视线。“

朱由检微微頷首，眼中闪过满意之色：“不错，还有其他进展吗？“

“有的！“宋应星引著皇帝向內走去，“臣等正在尝试製作锥形子弹，这是后填髮式火枪的重要环节。若能突破这一技术，后装填式火枪的问世就不远了！“

说话间，君臣几人穿过院落，来到一处戒备森严的实验室。

朱由检注意到，这里的守卫都是锦衣卫，理应不会出什么问题。

实验室內，几名年轻学子正在忙碌，看到皇帝驾临，他们慌忙跪地行礼。

朱由检摆摆手，径直走向中央的实验台，看到台上陈列著几支造型奇特的火枪和数十枚锥形子弹样品。

宋应星小心翼翼地拿起一支，说道：“陛下请看，这是最新设计的后膛装填原型。採用铜製弹壳，內装无烟火药和锥形弹头，射程可达三百步，精度远超现有燧发枪。“

朱由检拿在手里，感觉手沉甸甸的，他试著拉动机栓，发出清脆的咔吧声。

“装填速度如何？“

“熟练射手每分钟可发射八到十发，是现有火枪的三倍。只是铜壳製造工艺尚不完善，成本较高。“

“很好。“

朱由检將火枪放回台面，点头道：“若此枪能大规模装备，我大明军力將冠绝天下。“

宋应星面露喜色：“全赖陛下指明方向，臣等才能有所突破！”

朱由检突然话锋一转：“参与这些研究的人多不多？“

宋应星稍加思索，回道：“无烟火药研发骨干有三十余人，若算上硝化甘油、燧发枪改良等关联项目，参与者约五六十人。“

“可有外人接触过这些技术？“