“所以……”普希金指了指远处半山腰上隱约可见的墓地，“十多年前，这里就已经禁止再埋葬死者了。即使是猝死的人，他们的尸体也会被运回挪威本土。”

眾人顺著普希金所指的方向望去，在半山腰上依稀可以看到几十个白色的十字架。不用说，那里肯定是小城以前的公共墓地。

此刻，眾人才恍然大悟，明白了为什么会有这么一项看似不近人情的法律。原来，这一切都是为了保护这里的活人啊！

在普希金的带领下，眾人在城里转悠了一圈后，便返回了酒店。

下午已无可游之处，眾人便纷纷回到船上。虎鯨號正在进行最后的补给工作，预计两三个小时后，这艘雄伟的巨轮將再次扬帆起航。

直到下午五点，虎鯨號才再度启航，离开港口。

此次离港后，虎鯨號在整个航程中將不再靠港，直至终点。

接下来，虎鯨號將沿著斯瓦尔巴特群岛的西岸一路南下，穿越挪威近海，紧贴著亚欧大陆北端的海岸线前行，跨越巴伦支海南部，通过喀拉海峡，驶入喀拉海，继续向东航行，直至泰梅尔半岛西侧的诺登舍尔德群岛。

全程预计约2300海里。若一切顺利，虎鯨號將耗时一周抵达终点的拉斯托尔古耶夫岛——昔日的高尔察克岛。

此刻，时间已进入七月中旬，北冰洋迎来了它一年中最温暖的时段。近海岸的海域已无结冰现象，漂浮的冰山要么已融化殆尽，要么已不知漂向何方。

这条航线如今几乎畅通无阻，安全性大增。同时，隨著季节的转换，原本沉寂的北冰洋航线也开始繁忙起来，往返的远洋货轮和邮轮日渐增多。

位於北极圈內的俄国沿海地带，以及北冰洋岛屿上的科研与军事基地，都趁此短暂而温暖的时期，紧锣密鼓地进行著补给工作。

航线上不仅船只络绎不绝，动物的身影也愈发繁多。海面上，鯨鱼们频频露面，露脊鯨、独角鯨、格陵兰鯨、白鯨以及抹香鯨，在这个季节的北冰洋里尽展风采，甚至偶尔还能瞥见那雄壮的虎鯨身影。

在已解冻的沿海地带，成群结队的海豹和海象也成为了一道独特的风景线。而更令人惊喜的是，偶尔还能目睹北极熊从海中跃出，矫健地捕猎海豹的壮观场景。

当虎鯨號在第四天穿越那仅三十余公里宽的喀拉海峡时，由於航道紧邻北方的新地岛——那座曾见证前俄国“大伊万”试爆的传奇岛屿，王朗有幸目睹了一场別开生面的自然喜剧。

这场喜剧的主角，是一头雄壮的成年北极熊与一群慵懒的海象。

当时，王朗正手持高倍望远镜，试图探寻当年大伊万爆炸的遗蹟。然而，在喀拉海峡的视野里，那遥远的爆点显然无从寻觅，直线距离便长达四百公里，更何况还有新地岛的阻隔。

儘管如此，王朗依旧乐此不疲地探寻著。就在这时，他的视线里闯入了一头成年北极熊，正上演著一出捕猎海象的海上闹剧。

虽然海象也位列北极熊的食谱之中，但后者通常不会轻易对海象发起攻击。主要原因在於，海象的体型庞大，甚至超过了北极熊，而且它们还是群居动物，每每出现都是成群结队。

因此，除非北极熊飢肠轆轆，或是发现了落单的海象或小海象，否则它们通常会对海象敬而远之。而眼前的这头北极熊，显然是飢饿难耐，竟直接从海象的棲息地登上了岸。

作为北极的顶级掠食者，北极熊的突然出现让这群庞大的海象也难免慌乱起来。