秦茂才接过信，入手便知里面是、银票，数额远超他想像！他惊愕地看著秦思齐：“思齐！这也太多了！哪用得著这么多？补贴村里，钱拿回去！刚卖的茶钱族里会分，也有余力…”

秦思齐按住茂山叔的手：“茂山叔，收下吧。钱在您手里，更能用在刀刃上。您掌著，我放心。”

村长秦茂山和大伯秦大安离开武昌那日，秦思齐和秦茂才前来送行。秦茂山站在船头，用力挥舞著手臂，声音穿透雨幕：“思齐好好念书！纸墨笔砚別省著！给族里爭气！” 船影渐远，最终消失在烟雨迷濛的江面。

时光荏苒，又是两年。秦思齐已满十三岁，身姿挺拔如修竹，气质沉静如深潭。对义理的阐发、策论时务的见解，已远超同龄，同窗都讚嘆其有经世之才。

两年精心培育，茶树已成林。清明穀雨，云雾繚绕的山间，嫩芽初绽，翠色慾滴，蕴含著清冽的灵韵。按照赵老爷定下的严苛规程，只採最顶尖的一芽一叶，由掌握核心工艺的秦茂山等少数几人，在祠堂旁守卫森严的作坊內完成炒制。

“白湖春雪”之名，经由赵府强大的人脉和秦思齐精心策划的“飢饿营销”，早已成为顶级圈子中身份与品味的象徵。其价格被炒至令人咋舌的天价！每年有限的產量，甫一运抵省城、京城、江南，便被各方显贵爭相抢购，往往有价无市。

白湖村，这个曾经穷得叮噹响的山坳小村，彻底变了模样。青石板路取代了泥泞土道。

破败的祠堂修缮一新，飞檐斗拱。

族学重建，適龄孩童皆可免费入学。

家家户户翻新了房屋，穿上了细布衣裳，饭桌上有了荤腥。

秦茂山和秦思齐在族中的威望如日中天，被视为带领大家过上好日子的功臣。

巨大的財富如同最肥沃的春泥，滋养了村庄，却也无可避免地催生出了贪婪的毒芽。

最初，族人们对赵老爷的感激是真诚而热烈的。祠堂里甚至有人提议为赵老爷塑像立生祠，被秦茂山严词制止。

但当他们亲眼看著那绿油油的叶子经过神秘作坊的加工，变成一小罐一小罐价值连城的“白湖春雪”，当听说自家茶园里一棵茶树上採下的鲜叶，最终卖出的钱能抵得上过去辛辛苦苦种几年地的收入。內心开始躁动不安起来！