“身为礼部尚书，食君之禄，担君之忧。此事，乃我分內之职。纵是触怒天顏，万死不辞！”

看著那苍老却挺拔的背影消失在门口，韦见素颓然坐倒在椅子上，喃喃自语：“疯了……真是疯了……”

刘挚怀揣著奏疏，一步步走向那座曾经熟悉，此刻却陌生而可怖的皇城。

越是靠近，他心中的压力就越大。

宫门口的禁军，换上了一批全新的面孔。他们一个个身材魁梧，面容冷峻，身披玄甲，手持长戟，眼神刮在每一个进出者的身上。

空气中，似乎还瀰漫著淡淡的血腥味。

刘挚的心，不由得提到了嗓子眼。

他深吸一口气，强迫自己镇定下来，向守门的禁军校尉递上了自己的腰牌。

那校尉验过腰牌，面无表情地说道：“陛下有令，今日不见客。刘尚书请回吧。”

“不见客？”

刘挚心中一沉，急忙道，“本官有十万火急的要事，必须面呈陛下！还请將军通融一二！”

那校尉眼皮都懒得抬一下，冷冷道：“陛下的命令，就是军令。刘尚书，请不要让末將为难。”

就在刘挚心急如焚，不知所措之际，一个阴柔的声音，从宫门內传了出来。

“是刘尚书吗？陛下宣你进去呢。”

刘挚抬头一看，只见一个面白无须，身穿蟒袍的內侍，正站在门后，笑吟吟地看著他。

是老福，新君身边最得宠的內侍总管。

刘挚心中一凛，不敢怠慢，连忙躬身行礼：“下官刘挚，参见福总管。”

老福摆了摆手，脸上的笑容不变：“刘尚书不必多礼，隨咱家来吧。陛下，在御书房等著您呢。”

刘挚心中又是惊，又是疑。

陛下……知道我要来？

他来不及多想，只能跟在老福身后，亦步亦趋地走进了这座深不可测的宫城。

御书房內，气氛比太极殿更加压抑。

李璘並没有坐在书案后，而是站在一幅巨大的地图前。

那是一幅大唐全舆图。

从西域的葱岭，到东海的岛屿，从北方的草原，到南疆的密林，尽收眼底。

他的手指，正点在地图上一个醒目的位置。

范阳。

听到脚步声，他没有回头，只是淡淡地问了一句。

“刘挚，你可知，朕为何要见你？”

他的声音不高，却带著一种洞穿人心的力量。

刘挚心中猛地一跳，连忙跪倒在地，双手將奏疏高高举过头顶。

“臣……臣有本奏！”

李璘缓缓转过身，目光落在刘挚身上，看不出喜怒。

“说。”

只有一个字。

却有万钧之重，压得刘挚喘不过气来。

“臣……恳请陛下明示……”

刘挚的声音，因为紧张而微微发颤，“三月之后，春闈大比，是否……是否能如期举行？”

说完这句话，他用尽了全身的力气，然后便死死地闭上眼睛，等待著命运的审判。

御书房內，一片死寂。

时间，在这一刻凝固了。

刘挚甚至能听到自己牙齿打颤的声音。

不知过了多久。

李璘的声音，终於再次响起。

“为何不能？”