浦式闻声，轻巧地落回神树扎根的岛屿，满不在乎地耸了耸肩，“还能在哪？当然是被十尾吃了，正在一个土著星球上演变为神树，酝酿查克拉果实。”
“要不是族长大人传讯，我才不会千里遥遥赶来。”
十尾要变成神树，需要满足一个特殊条件，那就是让其吃掉活生生的大筒木。
因此，在袭击星球时，大筒木一族一定会以两人一组前来。
一人被吃下后让神树诞生，另一人看守神树成长，直到结出查克拉果实为止。
担任活祭品的大筒木会使用“楔”，事前准备好要给自己用的“容器”，之后才能復活。
大筒木一族，早已超越了常规上的死亡。
“原来如此。”
桃式頷首，又与浦式简短交谈了几句。
正说话间，又有两两成对，散发著强大气息的大筒木出现。
浦式隨意地扫过同族的身影，似乎想起了什么，语气漫不经心，“一式呢？我记得那傢伙探索的星域离我们可不远。”
他的隨口的询问，让旁侧一位大筒木，发出一声嗤笑。
“一式？”
“他的生命波动微弱到近乎於无，恐怕—离死不远了。”
那人话锋一转，语气里带上几分玩味与探究。
“倒是那个下级战士辉夜，至今仍活跃得很。待此间事了，我倒真想去看看，她那边—究竟发生了什么。”
大筒木一族瞳术千奇百怪，纵是同样觉醒轮迴眼，亦会因个体心性之迥异、意志之强弱，演化出截然不同的能力。
即便瞳术名称相同，展现出的威能也往往大相逕庭。
甚至会超出常理，拥有顛覆认知、不可想像的威能。
桃式认得说话之人，对其判断並未质疑。
他没有眉毛的眉骨紧紧蹙起，脸色陡然沉下，显然已明白了言外之意。
上级生死未卜，下级安然无恙，连最蠢钝的生物，都能嗅出其中的反常。
『那个女人，实乃我大筒木一族亘古未有的耻辱！”
桃式的声音淬著刺骨的寒意，眼中杀机凛然。
“待擒获她，定要將其剥皮拆骨，永生永世供奉於神树！”
“那还是算了吧。”
浦式摆了摆手，嘴角撇过一丝嫌恶。
“我可不想为了惩罚一个老女人，平白坏了果实的品质。”
查克拉果实自有高下之分，唯有年轻而强健的大筒木，才配成为十尾最完美的饵料，
孕育出最纯净强大的果实。
这话一出，几位上级大筒木纷纷頷首称是，神色倨傲。
而下级大筒木们则依旧垂首默立，在一片压抑的寂静中，无人敢发出半点声响。
眾人交谈之际，一道威严的声音自神树顶端降下，如同天諭般笼罩四野。
所有大筒木顿时神色一凛，敛息静听。
“上前来。”
五位上级大筒木彼此对视一眼，不敢有丝毫怠慢，身形一动，化作数道流光飞向高空。
他们齐齐单膝凌空跪伏，姿態恭谨无比，向著端坐於翡翠神光之中的身影垂首行礼。
“族长大人。”
为首的桃式率先开口，其余四位上级大筒木同声应和。
他们目光低垂，甚至不敢直视那笼罩在光辉中的轮廓，一如守候在下方，不敢对他们放肆的下级大筒木一般无二。
“这次召集你们前来，所为何事，想必你们都心中有数。”
芝居的声音自神树之巔缓缓降下，淡漠却不容置疑。
“多余的言辞无需赘述。此界之强盛，你们有目共睹。”
他目光垂落，扫过下方恭敬肃立的五位上级大筒木。
“今日交付於尔等的任务，唯有四字—步步蚕食。”
他的话语不急不缓，朝著诸人发布经过深思熟虑后的任务。
这五载光阴，他除了坐镇十尾所在，途中也试图將自身的影响力与意志向外延伸。
未曾料到，南下云州的第一道关卡一永生之海与统御那里的鮫人一族，连一点儿面子都不给，上来就是迎头一击。
年轻的鮫人女王鯨汐千姬，毫无退让之意。
修长曼妙的倩影站在永夜鯨的头顶，浅银长发如月下流波披散肩侧，翡翠色的眼眸澄澈如琉璃，目光如刃，直刺远方那庞然的神树之影。
縴手高擎古老而莹澈的潮汐號角，唇边轻启，奏响浩瀚之律。
四方水元奔涌匯聚，化作一道无形却坚不可摧的天地之障。
生生切断了神树与地脉、水脉的一切联结。
顷刻间，连一丝天地灵气都无法匯入神树核心。
若非顾忌那高踞云顶的天庭之主，以及那位深不可测的大司徒—芝居定要让对方明白一下，什么是妖神之伟力。
最终，他选择了暂避其锋。
这也让环绕十尾、隔绝一切的浩瀚水幕徐徐褪去。
神树的根须，才再度得以汲取这方天地的滋养。
此后，芝居又打算饶过永生之海，直抵陆地，宣扬自身新建的教派。
可是临海的三州一扬州、东州、奥州，早已严阵以待。
边关旌旗蔽空，军阵肃然如铁壁，他在外海仓促召集的零散信徒，莫说登陆布道，就连靠岸半步亦难如登天。
尤其是镇守边陲的修罗军，出手狠厉果决，招招皆蕴杀伐之势，分明毫不留情。
將他那些企图渗透的信眾，尽数剿灭於惊涛之间。
芝居几度受挫，终至恼羞成怒，杀意升腾之际，本欲亲身出手，以雷霆之势碾碎凡俗阻碍。
可就在他气息甫动的那一剎那，一股无形却磅礴的威压自九天垂落。
如天童凝视，似神狱將临，竟令他这等存在也驀然心悸，不得不强行压下出手的衝动。
这般行径，无疑让芝居明白了森罗帝君的打算。
至此，芝居终於彻悟那位森罗帝君，从未放任不管。
池所默许的，是兵对兵，將对將。
而更高的规侧则—仍悬於天穹之上，无声却凛然。