“把村里三十岁以下、家里有娃、快吃不上饭的都叫来。”
村长的声音在院子里迴荡。
“老六!”
“六哥!”
“六叔这是要抽生死签?”有人小声问道。
“抽中的人,每月二十斤粮,娃儿养到十八岁,要是像仲民那样能读书,全村供他上学!”
村长点头道:“茂田,你去喊人,把满屯、春生、来喜他们也都叫祠堂去。”
“老六,满屯他们是不是咱们陆家人。”二爷爷提出异议。
村长嘆了口气,说:“都是一个村的,要是不带他们,万一被他们传出去咋办?”
茂田压低声音,“要不灭口?”
“一把火给他们烧了。”边上有人出主意。
“……”
“胡闹!”
村长厉声喝道,“一下子杀光外姓人,你们是风声走漏的太慢?”
“那咋办?他们信得过吗?”
“就算抽中了,他们愿意替仲民死吗?”
“万一遇上事儿以后,直接撂挑子咋办?”
“这就不用担心了。”
村长沉声道,“那几个人的爹娘孩子都在村里,真敢撂挑子,咱们张家人也不是吃素的!再说,他们不一定有那好运能选上。”
不一会儿,祠堂院子里就聚齐了二十来人。
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满屯几个外姓人,在人群中比陆家人更瘦弱,这也是他们第二次进张家祠堂。
“六叔,人到齐了。”
张元生站在台阶上抬手,刚刚还略有喧譁的人群,立刻安静下来。
“今天叫你们来,是为活命的事。”
他环视眾人,继续说:“今年粮食的產量,大家各自心里都有数,公社救济粮现在也没个动静,再这样下去说不定要饿死一小半的人。”
眾人沉默。
今年的收成比往年更差,都心知肚明,只盼村长能想出法子保住孩子。
村长从怀里掏出一叠发黄的纸片。
张家人认得这是生死签,满屯他们却是头回见。
“抽中的人用命换粮,每月二十斤,娃儿由村养到十八岁,能读书的全村供上学。”
满屯眼睛一亮,和春生、来喜对视一眼,直接跪了下去。
“村长,我们愿意!”
陆家人这边却炸开了锅。
“六爷爷!生死签是咱们张家人的族事,凭啥外姓人也能跟著抽籤?”
一个后生涨红著脸喊道,“咱们姓张的还没死绝呢!”
“就是!”
其他人附和,“他们算什么东西,也配抽籤?”
满屯他们跪在地上,不敢反驳,只是一个劲磕头。
村长朝自家儿子使了个眼色,茂田上前去把人给扶了起来。
“都给我闭嘴!”
等人站定后,村长一声吼,祠堂里只剩粗重的喘息声。
他目光扫过人群,最后落在满屯三人身上,“想清楚了?抽中了可是要去送命的。”
“想清楚了!”
满屯郑重道,“我一个人去死总比全家饿死强,只要村里愿意给粮,这条命就值了。”
春生和来喜也紧跟著说:“村长,我们愿意。”
这时张世里从人群中挤出来,扯著嗓子喊:“六爷爷,我也行!张家人不怕死!”