陈锋的名字，和他那篇关於“新税法”与“皇家银行”的策论，已经通过各种渠道，如同燎原之火，在京城的高层圈子里，疯狂地流传开来。

他已经不仅仅是一个才华横溢的新科会元。

他变成了一个符號，一个象徵。

支持他的人，视他为“国士”，是能挽救大乾於危难的希望。

反对他的人，则视他为“国贼”，是动摇国本、蛊惑君心的奸佞。

所有人的目光，都聚焦在了三日之后。

那一天，传臚大典，將决定状元、榜眼、探的名次。

更重要的，是揭示出皇帝，对这场即將到来的，史无前例的变革，最终的態度。

……

殿试当晚，子时。

御书房。

殿內灯火通明，温暖如春。上好的龙涎香在角落的兽首铜炉中，散发出寧神静气的裊裊青烟。

皇帝萧景贞换下龙袍，只穿了一身明黄色的常服，並未批阅奏摺，只是静静地坐在书案后，面前摆著三份试卷。

最上面的一份，正是陈锋的。

他已经看了不知道多少遍，但每一次看，心中那股激盪之情，都难以平復。

大太监张德海轻步入內，低声道：“陛下，郑大人、张大人、陆大人已在殿外候旨。”

皇帝放下手中的卷子，用指节揉了揉有些发胀的眉心，沉声道：“让他们进来吧。”

片刻后，主考官郑玄、副主考官张柬之，以及吏部侍郎陆明轩，三人联袂而入，皆是一脸肃容。

他们心中都明白，陛下深夜召见，只为一事——定鼎三甲。

“臣等，参见陛下。”

“三位爱卿，平身，赐坐。”

待三人小心翼翼地在锦墩上坐下后，皇帝並未立刻开口，而是將一份他亲笔擬好的名单，递给了张德海，示意他传给三人。

“三位爱卿，都是我大乾的文坛领袖，也是此次科举的主持者。你们看看，朕擬的这个名次，以为如何？”

郑玄三人恭敬地起身，接过那份薄薄的黄綾，心中都是一凛。

三人凑在一起，展开一看，只见上面用瘦金体，清晰地写著三行字：

一甲第一名（状元）：陈锋。

一甲第二名（榜眼）：赵景行。

一甲第三名（探）：裴宽。

看到这个名单，张柬之抚须微笑，陆明轩眼中闪过一丝喜色，而郑玄，则眉头微不可查地皱了一下。

张柬之率先开口，躬身道：“陛下圣明。陈锋今日殿上之对答，其才惊天纬地，其策冠绝群伦，为状元者，实至名归，臣，心服口服，绝无异议。”

郑玄也紧跟著躬身道：“回陛下，陈锋之才，確为不世出。其策论虽有惊世骇俗之处，然其心在社稷，其才堪大用。状元之位，臣亦无异议。”

两人都对陈锋为状元，表示了绝对的认可。