他这铺子，就算再不济，连地带楼，卖个十万两也是轻轻鬆鬆。对方却只用八万两，就想盘下！

“你……你们……”吴万里气得浑身发抖，手指著钱多多，牙齿咯咯作响，眼眶几乎要瞪裂，“是你们！是你们设计好的！是你们搞垮了豹爷，再来逼我！对不对！”

钱多多不置可否，只是摊了摊手，一脸无辜：“吴掌柜，话可不能乱说，饭也不能乱吃。我这是雪中送炭，你可別不识好人心。你要是不愿意，那就算了。我这就走，不打扰你……嗯，处理后事了。想必豹爷那些兄弟，明天一早，就该上门来取你的腿了。”

说罢，他真的转身，作势欲走。

“別……別走！”这最后一句威胁，彻底击垮了吴万里最后一道心理防线。他扑通一声跪在地上，抱著钱多多的大腿，嚎啕大哭，“我签！我签！求求你，救救我！”

在绝对的绝望和恐惧面前，他別无选择。

钱多多停下脚步，慢条斯理地转回身，对身后护卫使了个眼色。一名护卫立刻从怀中取出一份提前擬好的契约文书和印泥。

他俯视著跪在地上、如同烂泥般的吴万里，眼神里没有一丝怜悯，只有一丝戏謔。

“早这么痛快，不就好了？按手印吧。”

吴万里颤抖著，在那份註定让他倾家荡產的契约上，按下了鲜红的手印。按完手印，他像被抽走了所有骨头，瘫软在地，无声地流泪。

钱多多拿起契约，吹了吹上面未乾的墨跡，仔细折好放入怀中，脸上重新露出笑容：“这就对了嘛。识时务者为俊杰。银子明日一早便会送到。吴掌柜，哦不，吴员外，以后好好过日子吧。”

说完，他不再看地上烂泥般的吴万里，带著护卫，转身融入夜色之中。

翌日下午，钱多多便带著几名帐房和护卫，再次来到“锦绣阁”。七口沉甸甸的樟木箱子被抬进大堂，箱盖打开，里面是白的、成色十足的官铸银锭，晃得人眼。

几乎同时，豹爷手下那几个负责催债的头目也被“请”了过来。他们看到满箱的现银，又看到钱多多身后那些明显不好惹的护卫，以及那份盖著吴万里手印、言明债务两清的文书，虽心有不甘，却也无可奈何。他们清点了银子，七万两，一分不少，只好撕掉欠条，拿著钱悻悻离去。

吴万里瘫坐在角落里，眼睁睁看著自己祖传的產业就此易主，看著那救命的、同时也是夺命的银子被抬走，整个人如同被抽走了魂魄，目光呆滯，毫无生气。

钱多多让帐房將地契房契仔细收好，这才走到吴万里面前，將十张一千两的银票扔在他面前。

“吴掌柜，哦不，吴老弟，”钱多多戏謔道，“那一万两，足够你僱车马回老家，再买上几亩好地，安安稳稳过后半辈子了。咱们吶，两清了。”

他拍了拍手，仿佛要拍掉沾染上的晦气：“这铺子现在是我的了。给你半天时间，收拾你的私人物品，立刻搬出去。明天天亮之前，我不想再在这里看到任何不该有的东西。明白吗？”

吴万里机械地点点头，浑浊的眼睛里没有任何神采。

钱多多不再多言，带著人扬长而去。

偌大的“锦绣阁”大堂，再次只剩下吴万里一人。他看著空荡荡的屋子，看著窗外依旧繁华流淌的秦淮河，突然发出一阵不知是哭是笑的怪异声音，疯了般地將那一千两银票撕得粉碎，拋洒空中。

纸屑如同苍白的雪片，纷纷扬扬落下。

他抓起那袋银子，踉踉蹌蹌地衝出门去，背影仓惶而绝望，很快便消失在金陵城错综复杂的小巷深处，再也没有人见过他。

两日后，已然易主的“锦绣阁”，不，现在应该叫“鹿鸣苑”，已经打扫一新。虽然內部还未开始重新修缮，但至少窗明几净，不再有丝毫破败之气。

陈锋与谢云娘並肩站在三楼临河的窗前，凭栏远眺。

夕阳的余暉將秦淮河面染成一片金红，无数画舫游船点亮了灯火，如同散落在水面的繁星。

丝竹管弦之声、婉转歌声、文人雅士的吟咏谈笑声，隨著湿润的晚风隱隱传来，交织成一片太平盛世的靡靡之音。仿佛几天前发生在这里的倾轧、逼迫、绝望与挣扎，都从未存在过。

谢云娘看著陈锋在夜风中显得格外清俊的侧脸，眼神复杂。她轻启朱唇，声音里带著一丝由衷的感慨：“陈公子，你的手段，有时候……真让人不寒而慄。”

陈锋没有立刻回头，目光依旧落在远处河面最繁华的那段水域，看著那些载著欢声笑语的画舫轻移。闻言，他只是极淡地笑了笑，嘴角的弧度轻微得几乎看不见。

“夫人过誉了。”他声音平静，听不出什么情绪，“山林之中，对付嗜血的豺狼，若不用猎人的铁夹和弓矢，难道还要与之讲经论道吗？心存无谓的仁慈，最终被撕碎、被吞噬的，只会是自己。”

他转过头，看著身旁这位风华绝代的合作伙伴：“过程或许不甚光彩，但结果，於国於民，於我等大计，皆是有利无害。谢夫人，如今障碍已除，这片河畔宝地，终入彀中。”

“我们的『文华苑』，有家了。”

谢云娘迎上他的目光，心中的那一丝寒意渐渐被一种更强烈的兴奋与期待所取代。

她展顏一笑，如同牡丹盛放，风华绝代：“公子所言极是。是云娘一时妇人之仁了。接下来，便该是我们大展拳脚之时了。这金陵城的风雅，合该由我们来重新定义。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。