他眉头微蹙，转身不再閒逛，而是径直去了侯府帐房。

帐房先生正在噼里啪啦地打著算盘，眉头拧成了一个疙瘩。见陈锋进来，连忙起身行礼。

“叶管家在吗？”陈锋问道。

“陈公子找老奴有何事？”老管家叶忠的声音从里间传来，他闻声走了出来，手里也拿著一本帐册。

陈锋没有绕弯子，直接问道：“叶管家，我方才无意间听到侍女们议论，说府中近来用度紧张，连月钱都削减了？可有此事？”

叶忠闻言，脸上露出一丝窘迫和无奈，嘆了口气：“唉……本不想让公子为这些俗务烦心的。既然公子问起……”

他犹豫了一下，还是將手中的帐册递给了陈锋：“公子请看吧。”

陈锋接过帐本，仔细翻看。只见上面各项开支都已是极尽节俭，但收入项却寥寥无几，最大的进项便是镇北侯的俸禄和京中几处铺面微薄的租金，而支出却包括府中上下人等的月钱、吃喝、衣物、修缮、人情往来等等，林林总总，最后结余赫然是一个刺眼的赤字。

“侯爷的俸禄……”陈锋指著最大的一项收入。

叶忠苦笑：“公子有所不知，侯爷……侯爷他每年都只留一小部分送回府中，大半都……都托人送去北地，抚恤那些战死兄弟的家眷了……这事，侯爷不让声张。”

他又指著田庄那一项：“去年大旱，侯爷名下的几个庄子收成锐减，几乎没什么进项。京中的铺子，地段也寻常，租金有限。如今府里……实不相瞒，府里已经快揭不开锅了啊！削减月钱，实属无奈之举，老奴……老奴愧对侯爷信任啊！”叶忠说著，眼眶都有些红了。

陈锋合上帐本，脸色凝重。

他之前一心扑在科举和朝堂之事上，从未细想过经济问题。他以为自己带来的银钱足够销，却没想到镇北侯府的经济状况竟然如此窘迫！叶擎苍这位镇北侯，竟是如此清廉自守，甚至到了苛待自己和家人的地步！

这诺大的侯府，竟是外强中乾！

而这一切，原本不该由他来操心。但现在，他住在这里，叶承视他为兄，叶擎苍对他有知遇之恩，林月顏也將这里视为了家。

更重要的是，未来若要推行“讲武堂”，若要培养势力，哪一样不需要海量的钱財？仅靠朝廷那点可能拨付的经费和自己的俸禄，无异於痴人说梦！

一股强烈的危机感和责任感涌上心头。

他看著帐本上那刺眼的赤字，眉头紧锁，手指无意识地敲击著桌面。

必须想办法，儘快建立自己稳定而充足的经济来源！