忽然房门“哐当”一声被大力踹开！
秦安嚇得一哆嗦，扭头一看，魂儿差点飞了——父亲秦元，面沉似水，眼神凌厉得如同刀子，正大步流星地朝他走来！
“爹……爹您怎么回来了？”秦安的声音都变了调。
秦元二话不说，拎起还没反应过来的秦安，就像老鹰抓小鸡一样，將他按在院中的长凳上，抄起手中的藤条，对著他那养尊处优的屁股，就是一顿结结实实的“竹笋炒肉”。
“爹！爹！您听我解释！啊——！”
“哎哟！爹！爹！別打了！疼！疼死我了！”
“你还知道疼？我今天就打死你这个不肖子！”
“哇……爹！我错了！我再也不敢了！”
“啪！啪！啪！”
藤条抽在皮肉上的声音又脆又响，伴隨著秦安杀猪般的嚎叫，响彻了整个西跨院。
“逆子！让你不学好！让你惹是生非！让你顛倒黑白！还敢告刁状！”秦元每抽一下，就厉声骂一句。
秦安疼得涕泪横流，在长凳上扭得像条离水的鱼：“爹！我错了！啊——！疼死我了！再也不敢了！爹——！”
一顿结结实实的藤条炒肉打完，秦元胸中的怒火也发泄了大半。看著趴在长凳上哭得上气不接下气、屁股肿得老高的儿子，他丟下藤条，重重哼了一声，转身就准备回军营。
刚走到院门口，早已得到消息的秦云便匆匆赶了过来。他看了一眼趴在长凳上抽泣的弟弟，又看看父亲余怒未消的脸色，心中瞭然。他先对下人吩咐道：“扶四公子回房，再请郎中好好看看。”然后对著父亲秦元，深深一揖到地。
“父亲息怒。”秦云的声音沉稳而恳切，“是孩儿管教无方，未能约束好四弟，才让他闯下祸端，惹父亲动怒。孩儿难辞其咎。”
他直起身，目光坦然地迎向父亲：“父亲常年驻守军营，母亲……亦远游在外。府中只有孩儿一人，对四弟疏於管教，才致他如此放纵。今日之事，虽是四弟有错在先，但我等身为父兄，未能及时教导约束，亦有失职之处。如今陈校尉即將登门，若父亲此时离去，岂非显得我秦家傲慢无礼，不知悔改？”
他顿了顿，加重了语气：“更何况，孩儿听闻，这位陈校尉，正是手持『求贤令』，得吏部陆侍郎举荐，被陛下破格召见，亲封忠武校尉，並御赐金牌的那位陈锋！其人才华横溢，文武双全，连镇北侯叶叔都对其讚不绝口。父亲，四弟冒犯了他，我等更应郑重致歉，方显我秦家磊落门风，不负父亲一世英名！孩儿恳请父亲留下！”
秦云一番话，条理清晰，情理兼备。先是揽过责任，再点出父母缺席导致弟弟失教，接著强调秦家门风与父亲声誉，最后点出陈锋的身份背景，暗示其非比寻常。
秦元本已走到院门口的脚步，停住了。他看著长子眼中那深切的恳求与无奈，还有那不易察觉的一丝疲惫，心中一软。长子秦云这些年独自支撑侯府，还要在军中任职，其中的辛苦，他这个做父亲的並非不知。
更何况，秦云口中那个“手持求贤令”、“得陛下召见”、“御赐金牌”的陈锋，也勾起了他一丝好奇。究竟是何等人物，能让眼高於顶的长子如此看重，甚至不惜搬出秦家门风来恳求自己留下？
秦元沉默了片刻，最终缓缓转过身，看了一眼趴在长凳上抽噎的秦安，又看了一眼躬身肃立的长子，长长地嘆了口气。
“罢了。”他声音低沉，带著一丝不易察觉的妥协，“就依你所言。备宴吧。”