“我自认並非轻浮之人，”她自嘲地笑了笑，眼神里透出些许苦恼，“可对著叶公子……还有妹妹你，却总有种莫名的牵掛。有时想想，倒显得我像个水性杨之人了。”

林月顏静静地看著她，清澈的眼眸深处掠过一丝探究。

苏芷晴的这份“困惑”和“亲近感”，是真情流露，还是更高明的偽装？她分辨不清。但她能感觉到，苏芷晴对叶承的关注，似乎真的有些不同寻常。

“苏姐姐说笑了。”林月顏温声回应，“许是缘分使然。有些人，一见便如故人重逢。叶公子为人赤诚，夫君常说他心思单纯，像块未经雕琢的璞玉。苏姐姐觉得他亲切，或许……也是因为他这份难得的赤子之心吧？”

……

淮水汤汤，一路东流。

自离了徐州，船队便顺流而下，又自北向南，日夜兼程。经过扬州，最终来到了江上。水面陡然开阔，风中带来的不再是內陆河道的泥腥气，而是一种更为浩渺苍茫的江水气息。

林月顏身上的箭伤，在苏芷晴的精心调理下，已无性命之忧，只是那毒素到底伤了元气，身子骨仍旧虚弱，面色也总是带著一抹挥之不去的苍白。陈锋看在眼里，疼在心里，却也无可奈何，只能盼著早日抵达金陵，寻访名医，为她彻底根除病灶。

走水路，虽说弯弯绕绕，颇为头晕，但也確实比陆路快了不少。这一日，天光大好，水面之上，金波粼粼。远方的天际线，一座雄伟的城郭轮廓渐渐清晰。那城墙如巨龙般蜿蜒盘踞，高耸的城楼在日光下熠熠生辉，即便相隔甚远，亦能感受到那股扑面而来的磅礴气势。

陈锋站在画舫船头，扶著栏杆，望著那越来越近的城池。城墙高耸入云，如同盘踞在大地上的巨兽，青灰色的砖石在朝阳下泛著冷硬的光泽。城楼巍峨，旌旗招展，猎猎作响，透著一股帝都特有的威严与肃穆。

一条宽阔的大江如同玉带般穿城而过，两岸白墙黛瓦的民居、飞檐斗拱的酒楼、雕樑画栋的画舫鳞次櫛比，绵延不绝。江水在晨光中波光粼粼，映照著两岸的繁华盛景。江面上舟楫穿梭，画舫游船点缀其间，丝竹管弦之声隱隱传来，一派昇平气象。

“这便是……金陵？”叶承站在陈锋旁边，张大了嘴巴，眼睛瞪得像铜铃，脸上写满了震撼。他生在边陲，长在军营，见过最繁华的城池不过是徐州，如今见到这帝都景象，只觉得脑子都有些不够用。

林月顏也由侍女搀扶著，从舱內走出。她伤势已无大碍，苏芷晴的医术和药材確实不凡，但失血过多加上余毒侵扰，让她脸色依旧苍白如纸，身体也虚弱得很，被河风一吹，忍不住掩口轻咳了两声。

陈锋立刻回身，將一件披风裹在她身上：“外面风大，你身子刚好些，別著了凉。”他小心地替她系好披风的带子，动作轻柔。

林月顏依偎在陈锋身侧，望著那越来越近的雄城，清澈的眼眸中也充满了惊嘆。

这帝都的气象，远非徐州可比，甚至比旧都长安还要奢华。高耸的城墙仿佛连接著天际，城门口进出的车马人流如同奔涌的江河，喧囂声即便隔著老远也能隱隱听到。但惊嘆之余，一丝不易察觉的紧张也悄然爬上心头。夫君即將面圣，这龙潭虎穴般的帝都，不知藏著多少未知的风浪。

船队没有驶向官家码头，而是在苏芷晴的指引下，拐入一条僻静的水道，最终停靠在一处遍植垂柳的私家码头。这里环境清幽，远离了主航道的喧囂，显然是刻意为了隱蔽。

画舫缓缓靠岸，船锚沉入水底。码头上早有数名青衣劲装的护卫肃立等候，见到苏芷晴下船，纷纷躬身行礼。

陈锋扶著林月顏下船，叶承紧隨其后，李山则指挥著赤羽卫將他们的行李马车卸下。

苏芷晴一袭素雅的白裙，並未像在徐州时那般明艷动人，却更显清丽脱俗。她没有进城的打算，只是站在码头上，准备与陈锋一行人告別。

“苏姑娘，此番救命之恩，陈锋铭记於心。”陈锋走到她面前，郑重地拱手行了一礼，“若非你及时援手，月顏她……”

他看了一眼身旁虚弱的妻子，眼中满是感激。

苏芷晴微微侧身，避开这一礼，轻纱下的面容看不清表情，声音依旧清冷平静：“陈公子言重了。路见不平，举手之劳罢了。何况，我与妹妹也算投缘。”她目光扫过林月顏，带著一丝温和。

陈锋直起身，目光直视苏芷晴：“陈某並非忘恩负义之人。当日苏大家曾言，救月顏需答应你一个条件。如今我们已到金陵，敢问苏大家，条件为何？只要陈某力所能及，绝不推辞。”

苏芷晴的目光在陈锋脸上停留片刻，又缓缓移向他身后马车旁正新奇地打量著码头的叶承，最后落在林月顏苍白却依旧难掩清丽的面容上。

她看著这幅景象，眼神中闪过一丝复杂难明的情绪，或许是羡慕，或许是追忆，又或许只是一瞬间的触动。她原本准备开口的话，在唇边停顿了片刻，终究是化作了一声几不可闻的轻嘆。

罢了，他不是孤身一人。他有软肋，亦有牵掛。自己要他做的那件事，九死一生，又何必將他也拖入这潭更深的浑水之中。

“我原来的那个条件，想了想，还是算了。”苏芷晴忽然嫣然一笑，那笑容如同春风拂过冰面，瞬间融化了她周身清冷的气息，“我现在换一个条件，这个条件对陈公子来说，应该不难。”

“苏姑娘请说。”陈锋有些意外。