“什么？！”芸妈妈脸上的笑容瞬间僵住，嘴角狠狠地抽搐了一下，“以……以诗词？”

她简直不敢相信自己的耳朵！

“哎哟我的苏大家，我的好女儿啊！”她语重心长，拉著苏大家的手，苦口婆心地劝道，“你……你是不是那些说书唱戏的话本子看多了？”

“被那些话本传奇给骗了？什么才子佳人，魁爱上穷书生，那都是些不得志的酸腐文人编出来哄骗自己、也哄骗你们这些涉世未深姑娘的！”

“你想想看，”云娘掰著手指头，歷数起青楼女子与书生的种种难关，“就算他一时为你倾倒，写几首酸诗，赌咒发誓要赎你出去。可赎身的银子从哪来？他一个穷书生，自己都未必养得活！就算他家里肯出钱赎你，你进了门是什么身份？妾！那都是好的！更多是连个名分都没有的通房丫头！”

“进了门，主母的刁难，族人的白眼，下人的轻视，哪一样是好受的？『一入侯门深似海』，那还算好的。寻常人家，更容不得我们这种出身！『五不娶』听过没？失贞、无后、恶疾……咱们这行出来的，首当其衝就是『不洁』！”

芸妈妈说著，想起了自己的过往，眼中闪过一丝悲凉：“咱们这行，吃的就是青春饭。趁著年轻，多攒点银子，才是最要紧的！男人？男人靠得住，母猪都能上树！等你人老珠黄了，你看还有哪个男人会多看你一眼？到时候，能陪著你的，只有你手里的银子！”

她深吸一口气，压下翻涌的情绪，抓住苏大家的手，语重心长：“你比妈妈强，才貌双全。可越是如此，越要清醒！这世上，只有攥在自己手里的银子，才是真的！有了银子，后半生才有倚靠，才能赎得自由身，找个清净地方，安安稳稳过日子。听妈妈的，选个最肯为你钱的，狠狠敲他一笔！这才是正理！”

苏大家静静地听著，没有打断芸妈妈,等芸妈妈说完，她才轻轻抽回自己的手，对著芸妈妈深深一福。

“妈妈金玉良言，字字珠璣，奴家感念於心。”

她直起身，目光平静地迎上芸妈妈期盼的眼神：“妈妈说的那些苦楚，奴家並非不知。只是……奴家想要的，並非锦衣玉食，亦非后半生的安稳富足。”

“奴家所求，”她的目光投向窗外喧囂渐起的河面，“不过是一夕真心，半刻安寧。寧为寒门妻，不羡朱门妾。纵使日后被弃如敝履，纵使前路坎坷，粉身碎骨……”

她顿了顿，收回目光，看向芸妈妈，嘴角勾起一抹淒艷的笑意：“那也是奴家自己选的路，无怨无悔。”

芸妈妈看著她那平静却坚如磐石的眼神，知道再劝也是徒劳。

她长长地嘆了口气，眼神复杂地看著眼前这张清丽绝伦、却又带著几分倔强的脸，仿佛看到了许多年前，同样在镜前固执的自己。

“罢了，罢了……”芸妈妈疲惫地挥挥手，脸上强挤出一丝笑容，“你有你的主意，妈妈……不拦你。只盼你……莫要走了妈妈的老路才好。”

她转身欲走，又停住脚步：“一刻钟后，我让人上来请你。你好生准备吧。”

说完，不再停留，带著一身落寞与无奈，离开了房间。

房门关上，画屏才猛地鬆了一口气，拍著胸口，小声道：“嚇死我了……芸妈妈刚才那眼神，真怕她……”

“看你那点出息，妈妈又没骂你！”苏大家看著画屏后怕的模样，忍不住莞尔，“更何况妈妈待你我已是极好，何曾真的为难过你我？”

“小姐，您是不知道！”画屏吐了吐舌头，小声道，“芸妈妈也就在您面前，才这么和顏悦色的。对其她人，可严厉著呢！上次有个姐姐，偷藏了客人的赏钱，被芸妈妈发现了，当场就……就打断了手，卖到下等的窑子里去了！”

她说著说著，小脸上又露出纠结的神色，犹豫了一下，还是小声道：“小姐……其实……其实芸妈妈刚才说的话，虽然……虽然难听了点，但……但好像也有道理。那些穷书生，真的靠不住吗？小姐您这么美，这么好……”

苏大家没有立刻回答，她走到窗边，推开那扇半掩的窗。