“至於这本帐册，”他拿起帐册，在张员外眼前晃了晃，“我会派人，將它送到州府衙门。你那些罪行，自有国法来惩处。”

张员外一听，如蒙大赦，又如同被抽走了所有力气，瘫软在地，连连磕头：“多谢大人不杀之恩！多谢大人不杀之恩！”

陈锋摆了摆手，李山上前半步，像拎小鸡一样，將张员外拎了起来，拖了出去。

雅间內，叶承看得目瞪口呆，半晌才憋出一句：“大哥……你……你这也太……太帅了！”

陈锋笑了笑，没说话。

他知道，自己能如此轻易地解决这件事，靠的不是自己，而是身后那面赤羽旗，是镇北侯府的赫赫威名。

这也让他更加深刻地意识到，权势，在这个时代，是何等的重要。

当晚，那喻安国带著女儿，亲自来到陈锋下榻的院子，千恩万谢。

陈锋见他虽然落魄，但言谈举止，颇有风骨，便与他多聊了几句。

原来，这喻安国本是江南人士，也是个秀才，只因得罪了当地的豪绅，才被迫背井离乡，四处流浪。

陈锋见他颇有才学，又感念其遭遇，便给了他二十两银子，作为盘缠，並为他写了一封推荐信，让他去冀州新清河村，找村长王守田，说自己举荐他去村里的学堂，当个教书先生。

喻安国感激涕零，当场就要跪下磕头，被陈锋扶住了。

“先生不必如此。”陈锋道，“我辈读书人，本就该守望相助。先生此去，好生教导村中孩童，便是对我最好的报答了。”

送走了喻安国父女，陈锋站在院中，望著天边的明月，心中也是感慨万千。

这个时代，有太多的不公，太多的苦难。

他一个人的力量，终究是有限的。

想要改变这一切，唯有……身居高位，手握重权！

清风镇的风波，只是漫长旅途中的一个小插曲。

接下来的路程，依旧是波澜不惊。

行至一处岔路口，前方探路的赤羽卫回报，主道因前些日子暴雨冲毁了一段桥樑，正在抢修，拥堵不堪。建议绕行旁边的小路，虽然狭窄些，但能节省大半日路程。

李山看向陈锋。陈锋略一沉吟：“走小路。加派前哨，谨慎通过。”

小路果然狭窄，仅容一车通行，两侧是长满灌木的低矮山坡。

队伍不得不拉长，缓缓而行。赤羽卫们的手更是片刻不离刀柄，目光锐利地扫视著两侧的山坡。叶承也收起了抱怨，全神贯注地驾车。

行至坳中深处，前方探路的骑手忽然勒马，发出警示的唿哨！

所有人心头一紧！李山立刻挥手，队伍瞬间停止，赤羽卫刀已半出鞘，將两辆马车护在中间，形成防御阵型。

然而，预想中的伏击並未出现。

前方骑手拨马回来，脸上带著一丝凝重，低声道：“头儿，前面…不是匪寇。是流民，很多，倒臥在路边…像是饿的、病的。”

眾人紧绷的神经並未放鬆，但杀意稍敛。李山看向陈锋。

陈锋沉声道：“李叔，带几个人，隨我去看看。叶承，保护好你嫂子。其他人，原地警戒。”

陈锋在李山和两名赤羽卫的护卫下，策马向前。转过一个弯，眼前的景象令人心头沉重。

狭窄的山坳小道上，横七竖八地躺著几十个衣衫襤褸的人。男女老少皆有，个个面黄肌瘦，眼窝深陷。有些人似乎还有一丝气息，胸口微弱起伏，更多的人则一动不动，苍蝇在他们身上盘旋。空气中瀰漫著绝望的气息和淡淡的腐臭。

一个抱著婴儿的妇人，靠著土坡坐著，婴儿在她怀里无声无息。她眼神空洞地望著走近的陈锋等人，嘴唇乾裂，连乞求的力气似乎都没有了。

一个看起来稍微有点力气的老汉，挣扎著爬起来，跪在地上，朝著陈锋他们磕头：“贵人…行行好…给口吃的吧…孩子…孩子快不行了…”