“呵呵，陈公子考虑甚是周到。院中风清气朗，正好说话。”周监生笑著应允，起身走向院中的石桌石凳。

周显通却撇了撇嘴，低声嘀咕了一句：“装模作样，矫情！”他目光又不甘地瞟了一眼里屋，才慢吞吞地跟著叔父走到院中。

眾人落座。陈锋看向周监生，带著几分歉意道：“大人远道而来，草民未能远迎，已是失礼。如今连杯热茶都未曾奉上……不如让草民再去沏一壶新茶？”他作势欲起。

“不必不必！”周监生连忙摆手制止，脸上笑容不变，心中却想起了林月顏之前那杯难以下咽的粗茶，喉头就一阵发紧，“陈公子不必如此客气。本官此次前来，一为嘉奖慰问乡亲，二来嘛，也是想与小友畅谈一番，稍坐片刻便要回衙处理公务，实不宜久留。茶水就不必了，咱们说说话便好。”他可不想再尝一次那劣质茶叶的味道。

陈锋见他拒绝，也不坚持，顺势道：“如此，草民恭敬不如从命了。”

寒暄过后，周监生清了清嗓子，开始了今日真正的主题。他先是刻意拉近关係：“陈小友啊，老夫对你可是神往已久，今日终是得见，甚是欢喜。老夫痴长你几岁，若是不嫌弃，私下里，唤我一声周叔叔如何？也显得亲近些。”

陈锋立刻面露“惶恐”，连连摆手：“大人折煞草民了！草民一介布衣，岂敢与大人攀亲，僭越尊卑？万万不可！万万不可！”

周监生眼底闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，呵呵一笑：“也罢，陈小友拘谨守礼，本官也不强求。”隨即又和陈锋客套了两句，才终於进入正题。

“陈小友啊，”周监生捋著稀疏的鬍鬚，脸上笑容满面，“本官虽远在县衙，却早已听闻你的大名！那日打虎之事，轰动武邑！力毙为祸乡里的吊睛白额大虫！此等勇武，实乃我武邑男儿之楷模！本官当时便想亲来探望嘉奖，奈何公务缠身，一时未能成行，每每思之，深以为憾啊！”

陈锋心中冷笑，面上却谦逊道：“大人过誉了。侥倖而已，不足掛齿。”

“哪里哪里！”周监生摆摆手，话锋一转，脸上露出讚嘆不已的神情：“若说勇武尚是匹夫之勇，那小友在镇北侯府宴席之上，即兴所作的两首诗词，才是真正令本官惊为天人，拍案叫绝！”

他眼中闪烁著“狂热”的光芒，仿佛真被那诗词打动：“那首《登高》，『无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来』，其势雄浑，意境深远，读之令人胸襟开阔，豪气顿生！非胸有丘壑、饱经沧桑者不能作也！小友年纪轻轻就有如此感悟，本官佩服啊！”