“小子，该作出决定了。”叶擎苍沉声道，其他人也都等著他的回答。

陈锋没有立刻开口，只是沉吟片刻，转头看向一旁始终沉默的关无情。

关无情对上陈锋的目光，先是微微一怔。旋即，他瞬间明白了陈锋那无声的决断！一股巨大的、几乎让他窒息的激动猛地衝上心头！他猛地转向叶擎苍，那双总是冰冷死寂的眼眸里，此刻燃烧著压抑了太久的火焰，是期盼，是恳切，更是刻骨的仇恨即將得报的炽热！

叶擎苍捋了捋短须，看著关无情眼中那几乎要喷薄而出的情绪，几不可察地点了点头：“既然陈小子做出了决定，无情……你就去吧。”

“是！父亲！”关无情猛地单膝跪地，声音带著压抑不住的嘶哑和激动，重重地抱拳行礼。他双目通红，眼底泛著血丝，那是积压了六年的血海深仇，终於得以宣泄的狂热。

他猛地起身，再次对陈锋拱了拱手，声音虽然沙哑，却带著一种沉甸甸的郑重和感激：“多谢陈兄成全！此恩，无情铭记！”

话音未落，他便大步流星地离开了堂屋，脚下的步子带著一种疾风骤雨般的决绝，朝著关押郑猛的牢房方向走去。

屋內，叶青鸞看著关无情离去的背影，轻轻嘆了口气。她虽然同情郑猛的遭遇，但听过关无情更悲惨的过往，以及郑猛所做下的那些丧尽天良的恶事，心中那份同情早已消散。她只是低声自语：“也许……这就是自作自受吧。”

叶擎苍端起茶杯，轻轻呷了一口，似乎对刚才发生的一切毫不在意。

陈锋沉默无言，只是端起桌上早已凉透的茶水，一饮而尽，试图压下心头那份沉甸甸的复杂情绪。

……

待关无情的身影彻底消失，叶擎苍放下茶杯，目光再次落在陈锋身上：“小子，黑风寨的贼首已定。那剩下的山匪，你又作何打算？”

叶擎苍手指敲了敲桌面，將话题转向更实际的层面。“依老夫看，这些亡命之徒，手上沾满无辜百姓的鲜血，不如一併斩首示眾，以儆效尤，也好安抚饱受山匪之苦的冀州百姓。”

“回侯爷，小子以为，斩草除根固然痛快，但这些贼匪，若能善加利用，或可变废为宝。”陈锋缓缓开口，语气沉稳，“直接杀了他们，固然能大快人心，但却太过浪费了。”

“哦？”叶擎苍挑眉，露出感兴趣的神色，“说说你的想法。”

陈锋站起身，走到屋子中央，思路清晰：“其一，这些山匪中，未必都是十恶不赦之徒。黑风寨以郑猛、周远为首，其中许多嘍囉，或为生计所迫，或被裹胁上山，手上未必沾满无辜者的鲜血，直接处死，有失公允，也易让百姓认为朝廷过於酷烈。”

“其二，”他顿了顿，声音沉稳有力，“一次性处死剩余之人，除了泄愤，於国於民有何实际益处？这剩下的百来號人，皆是壮劳力。杀了，无非一堆白骨，还得劳烦官府收拾，於国於民无益。而冀州之地，北邻大元，虎视眈眈。城墙年久失修，烽燧多有残破，防御工事亟待加固。”