第日子一天天溜走，武安城的街巷渐渐恢復了往日的生气。

清晨的露水还掛在槐树叶上时，北街的胡饼炉便“滋啦”冒起了油烟。

张老汉一边翻著饼，一边和隔壁的针线铺老板娘搭话，只是眼角总会不自觉地瞟向城西工坊的方向。

晌午时分，洺水岸边的码头又热闹起来，挑夫们扛著粮袋往来穿梭，號子声里虽还带著几分拘谨，却已不再像起初那般颤颤巍巍。

连孩子们都敢在巷子里追逐打闹了，只是玩到兴头上，若听见工坊传来的轰隆声，还是会猛地停下脚步，往大人身后缩一缩。

百姓们嘴上不说，心里却都憋著股劲。

那位“武威君”一日不出工坊，这颗心就一日落不到实处。

就像揣著颗没爆的雷，明知暂时安全，却总怕哪天突然炸响。

直到这一日清晨，天刚蒙蒙亮。

城西工坊那扇紧闭了半月的铁皮大门，突然“嘎吱——”一声缓缓打开。

那声音在寂静的晨光里格外刺耳，像生锈的巨锁被硬生生撬开。

住在工坊附近的几户人家，最先被惊醒，趴在窗缝后往外看。

只见门轴转动时，铁皮摩擦发出刺耳的尖叫，两扇门板慢悠悠地向两侧张开，露出里面黑漆漆的入口，像一头巨兽张开了嘴。

紧接著，一阵“轰隆、轰隆”的巨响从工坊深处传来，比往日的动静更沉、更烈。

震得地面都微微发颤，窗台上的瓦罐“叮叮噹噹”跳个不停。

“怎么回事？”

“工坊开门了？”

惊呼声刚起，一道庞大的黑影便从工坊里滑了出来。

那是个钢铁铸就的巨物，足有两丈多高，三丈来长。

最底下是两排铁轮，轮齿锋利如刀，碾过青石板时发出“咔嚓”的脆响。

铁轮上方是骨架似的钢铁支架，纵横交错，像极了巨兽暴露在外的肋骨，支架上缠著铜製的管道。

管道里“哗哗”地流著什么，偶尔有白汽从接缝处喷出来，发出“嘶嘶”的怪响。

巨物的前端装著个巨大的铁斗，斗口锋利，旁边还垂著一串更小的链斗，隨著机器的震动轻轻摇晃，像一排等待撕咬的爪子。

最顶上立著根烟囱，正“呼呼”地喷吐著白汽，白汽在晨光里凝成一团团白雾，將巨物的上半截裹得若隱若现，更添了几分狰狞。

这钢铁巨兽一边往前滑，一边喷著白汽，发出的轰鸣震得人耳朵发疼。

每挪一步，地面都跟著颤一下，仿佛隨时会裂开。

“妖……妖兽！”

不知是谁先喊了一声，声音里带著哭腔。

住在工坊隔壁的李屠户，刚提著杀猪刀出门，见状“哐当”一声把刀扔在地上，转身就往屋里钻，连门板都忘了关。

几个挑著水桶去井边的妇人，嚇得魂飞魄散。

水桶摔在地上，水洒了一地，人却抱著头往巷子里跑，鞋跑掉了一只都没察觉。

最惨的是个推著独轮车卖菜的老汉，慌不择路间连人带车翻进了沟里。

菜叶子撒了满身，却顾不上疼，手脚並用地往上爬，嘴里只喊著“救命”。

恐慌像潮水般瞬间淹没了工坊周边。