异世界的寒风还是一如既往的冷冽，卷起地上细密的积雪，打在人脸上虽然不疼，但却让人很不舒服。
精灵们挤在一起，有的目光扫视四周，有的发呆，有的摸着肚子，明显饿了。
不过，更多的是面无表情，她们分不清是因为寒冷还是因为恐惧。
看到如此多同族被聚集在一起，走出来的菈妮心脏猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了她。
昨日交流结束，这是要公布她们未来的命运了嘛？
难道她们的生命即将走到尽头了吗？
亦或者，像传说中那样，被当作战利品贩卖到遥远的大陆，然后沦为黑暗生物的玩物？
一想到那悲惨的未来，菈妮的脸色就变得惨白。
“母神啊……请原谅您卑微的信徒，菈妮再也无法在林间侍奉您了。”
她绝望地闭上眼，心中却固执地冒出另一个念头。
昨天的经历在她脑海中回荡，想着这一切……
万一……
万一这真的是个误会呢？
这个念头就像黑暗中的一粒火星，微弱，却又顽强地不肯熄灭。
只要是生物，都有求生的本能。菈妮自然也不例外。
经历了初期的情绪激动，如今的她已经度过了情绪激动的时期。
此时此刻，她还对活下去的渴望越发强烈了。
“扑簌簌——！”
巨大的、仿佛撕裂空气的轰鸣声从天边传来，由远及近。
听到了这个声音，精灵们猛地抬头。
只见一头头狰狞的钢铁巨鸟搅动着漫天风雪，带着无可匹敌的气势稳稳地落在了不远处的空地上。
螺旋桨掀起的狂风吹得众人几乎站立不稳，精灵们发出一阵阵压抑的惊呼，脸上的血色褪得一干二净。
这些钢铁巨鸟让她们想到了曾经不好遭遇。
就是这些的钢铁巨鸟带着人类的战士，对她们完成了穿插包围，让她们精心布置的陷阱全都变成可怜的笑话。
那些钢铁巨鸟比隔壁固执的穴居半人飞艇要厉害的多，飞的快，还能从远处发起攻击。
精灵们的箭矢连对方透明琉璃都无法破坏。
看着那头在雪中若隐若现的钢铁怪物，菈妮心中那点可怜的希望，几乎要被这狂风彻底吹散了。
舱门打开，苏明瑾和余启文一前一后地走了下来。
苏明瑾的目光平静地扫过一张张或惊恐、或愤怒、或尽量让自己看上去平静的精灵面孔，呼出一口气，随后对身旁的余启文微微颔首。
余启文清了清嗓子，上前一步，用一种愈发流利，甚至带着点标准腔调的异界野人语言开口。
“诸位精灵朋友们。”
他的声音通过一个扩音装置，清晰地传到每个精灵的耳中。
“经过昨日与各位的沟通，我们发现，大家似乎对我们存在一些……根深蒂固的误解。”
底下的精灵们一片死寂，只有风雪声呼啸。
余启文停顿了一下，似乎在组织语言，然后用一种极其诚恳的语气继续说道：“从我们来到震慑力，再到诸位对我们发动攻击，一切都有可能是一个天大误会。”
“诸位精灵们，我们是一个热爱和平、崇尚生命、并且致力于发展农业生产的种族！”
“我们平生最爱种田！”
“不喜争斗！”
此言一出，精灵俘虏中起了一阵小小的骚动。几个年轻的精灵脸上露出了毫不掩饰的复杂表情，也有人露出了讥讽的表情。
热爱和平？
不喜争斗？
致力于种田？
用那种恐怖的魔导器把森林烧成白地，将无数人头疼无比的亡灵天灾当鸡仔打杀后种到田地了吗？
她们的鸟儿们可是看到不少人类抓捕了亡灵仆从后，居然进行各类残酷的测试。
死了都要折腾！
比传说中恶魔还要恶魔。
这些残忍的人类，把他们的同伴，森林中的飞禽走兽轰成碎肉的种族，说自己热爱和平，不喜争斗？
这简直是他们听过最无耻、最荒谬的笑话！
如果真的爱好和平，为什么他们生产研制出了无数专门为杀戮和大范围杀戮，还有几乎灭绝所有生物一般的战争魔导器？
呸~
人类，真是臭不要脸啊！
余启文仿佛没有看到他们脸上的不信，自顾自地往下说：“我们漫长的历史已经无数次证明，只有沟通和交流，才能换来真正的和平！我们与各位之间，并没有什么不可调和的血海深仇！”
他话锋一转，语气里带上了一丝冷意。
“我们从冰河部落的金河族长那边得知了一些消息。”
“如果按照你们所知的南方王国人类势力传统。精灵战俘的最好下场是当做奴隶，当然，也有可能会被丢到矿洞里劳作至死。”
“但我们不同。”余启文的语气又变得温和起来，“我们是仁慈的，热爱和平的种族！”
“我们愿意向各位展示我们的善意。我们并不想与各位为敌。”
“诸位，误会需要沟通，所以上级经过慎重考虑，我们决定今天会抽出九位幸运儿，将你们送回去森林王国。”
“你们将获得自由，离开这里，将我们的善意带回你们的森林王国。”
“幸运儿？”
“释放我们？”
精灵们面面相觑，眼中的怀疑更深了。
“至于其他人，”余启文摊了摊手，脸上露出一丝歉意，“很抱歉，鉴于贵族目前对我们仍抱有强烈的敌意，我们需要暂时扣留各位作为人质，以确保我们前去沟通的使者的安全。请诸位见谅！”
人质！
这两个字像一盆冰水，浇灭了一些人心中的幻想。
人类果然心眼子多啊。
释放善意后再给赤裸裸的威胁！
如果离开的幸运儿无法说服他们的同族，是不是这些俘虏都会变成王国的弃子？
人类将森林王国的安排告诉金陵，会不会让精灵俘虏们心寒？
不论如何，人类的这种方式比传统的抓捕，审讯，贬为奴隶等，都非常诛心！
这是非常邪恶的战术。
但这种战术却偏偏抓住了不少精灵的侥幸心理。
如果自己能够被抽中呢？
虽然这很不荣誉！充满了自私感！
不等精灵们消化这巨大的信息量，几个工作人员已经抬着一个上了锁的木箱子走了上来。
余启文拍了拍箱子，发出一声闷响。
“好了，诸位，展现你们运气的时候到了。抽签，抽到了可以离开，抽不到了就暂时待在这里吧。你们虽然失去了自由，但生命至少是安全的！”
“抽签吧！看看谁能成为那九个幸运儿，返回你们的故乡！”
众多精灵面面对视，随后目光看向了一直平静的菈妮。
菈妮的目光扫过一张张紧张又期待的脸，最终微微颔首。
“去吧。”
得到许可，精灵们像是松了最后一根紧绷的弦，纷纷围了上去。
那个被人类称为抽签箱的东西，此刻在精灵俘虏眼中既是希望的圣杯，也是绝望的深渊。
一只精灵修长美丽的手伸进箱子，摸索，然后攥着一枚小小的木球，颤抖着收回。
“啪。”
不知名材料的球被捏开了。
里面是一张折迭的红色纸条。
那个精灵的脸色瞬间灰败下去，眼神里的光一下子就灭了，仿佛被抽走了所有的力气。
又一个精灵打开了球。
一抹绿色映入眼帘。
她瞪大眼睛后露出惊喜之色，想到不妥，连忙捂住自己的嘴，才没让那声惊喜的抽气泄露出来，可眼里的光芒却怎么也藏不住，只能拼命低下头，不想让同伴看到。
喜悦是如此自私，在此刻显得格外刺眼。
少数欢喜，大多数愁。
气氛压抑得让人喘不过气。
菈妮看着自己掌心那枚静静躺着的球，指尖发力，将其捏开。
一抹刺目的红色。
她心里反而落了地，没什么波澜，只是轻轻咬了咬嘴唇。
留下，似乎才是理所当然的。
“菈妮！”
艾琳不知何时凑了过来，一把攥住她的手腕，不由分说地将一枚绿色标签塞进她掌心，然后拿走了那枚红色标签。
动作快得不容拒绝。
“你必须回去！长老们需要你的消息！”艾琳的声音压得很低，但每个字都透着坚决。
菈妮张了张嘴，看着艾琳决然的脸，所有拒绝的话都堵在了喉咙里。
她明白，这不是谦让，而是选择。
艾琳选择了让她去承载所有人的希望。
菈妮掌握了很多魔法，她在森林王国有很多的人脉。
让她回去，或许能拯救更多的同伴。
最终，她什么也没说，只是伸出手，用力抱了抱自己的同伴。
一切尽在不言中。
抽签很快结束，九个幸运儿被人类士兵单独叫了出来，列成一队。
没过多久，唐幻竹等女性人类们抱着一堆迭得整整齐齐的衣物走了过来。
那是她们被俘时期穿的衣服。
菈妮一眼就看到了自己那套熟悉的墨绿色软甲和修身又保暖的衣服。
除了自己携带的淬毒匕首、长弓和箭袋，以及自己珍贵的魔法斗篷，那些用于伪装和治疗的瓶瓶罐罐，其他的东西，大部分都在。
想到自己昏迷时被扒光衣服的屈辱，再看看眼前这几个面无表情的人类女性，她心里那股恶心感稍微褪去了一些。
至少，人类还保留了一点底线，让同为女性的人来做这件事。
她看着四周，发现衣物旁边还放着一些水果、水囊，这应该是她们返回王国期间几天里吃的干粮和清水吧。
可笑，人类不知道精灵在森林王国中可以从任何地方找到食物吗？
真是体贴，连路上的口粮都准备好了。
对方真的就这么放我们走吗？
就在这时，那个叫苏明瑾的人说了句什么，余启文立刻清了清嗓子，用精灵语翻译道：“诸位，为了确保护送你们的战士的安全，也为了你们自己的安全，请所有被选中的人，戴上这个。”
话音刚落，几个高大的人类士兵便抬着一箱沉重的东西走了过来，然后打开……
一堆闪着金属冷光的脚镣和手铐露了出来。
和之前在审讯室里锁住她们的，一模一样。
它们极为坚固，会限制步伐，锁死手腕，让她们变成一个个跑不快也挥不动拳头的活靶子。
“想回家的，请自己带上，然后带着你们的衣服和食物，登机吧！”
余启文虽然脸上带着笑容，但说的内容却像是冰冷的石子。
那堆冰冷的脚镣和手铐，就那么散乱地堆在地上，反射着毫无温度的金属光泽。
被选中的精灵们没有动，她们的目光再一次下意识地汇聚到了菈妮身上。
菈妮抬起眼，迎上那个叫苏明瑾的女人类的视线。
“其他人呢？你们会放了她们吗？”
“这需要看你们森林王国未来的态度了！”苏明瑾的回答滴水不漏，“如果你们的同胞依旧对我们抱有恶意，那么她们将被持续关押，直到我们找到了让她们工作的机会。”
工作的机会？
菈妮心里冷笑一声，说得真是好听。不就是另一种形式的奴役吗？
她继续追问：“你们如何保证她们的安全？”
“只要你们不对我们的士兵做些出格的事，我们可以保证她们的安全，以及……最为基本的尊严。”苏明瑾做出了承诺。
尊严？
这个词从一个人类口中说出，显得格外讽刺。
传说人类，尤其是信仰邪神的邪恶人类以两面三刀，谎言漫天出名。
他们真的会让精灵们保持尊严吗？
菈妮的视线缓缓扫过那些未能被选中的同伴，她们的脸上情绪经过了一段时间调整，已经恢复了平静。
但菈妮能看到她们的失落与不安。
她的目光在人群中急切地搜寻，发现安妮丝待在远处。
安妮丝……她也没被选中？
她深吸一口气，忍住没和安妮丝说话，而是到几位还被关押着的小队长面前，用力抱了抱她们。
“待在这里的时候，尝试了解人类，掌握基地更多的线索，记住他们的武器。”她的声音压得极低，却字字清晰，带着不容置疑的力量，“等着我，我们一定会回来救你们！”
说完，她毅然转身，头也不回地走向那对镣铐。
在所有人的注视下，她弯下腰，捡起一副脚镣。金属的冰冷触感从指尖传来，让她微微一颤。
咔哒~
她亲手将镣铐锁在了自己的脚踝上，动作没有丝毫犹豫，然后是手铐。
咔哒~
又是一声脆响，束缚了那双曾拉开过无数次长弓的手。
做完这一切，她直起身，抓起自己的衣物和食物，第一个走向那只曾让她感到恐惧的钢铁飞鸟。
剩下的精灵俘虏们看着菈妮决绝的背影，羡慕、担忧、期盼……种种情绪交织在一起，最终都化作了沉默的目送。
没有人不想获得自由，但幸运之神并未眷顾她们。
苏明瑾看着这一切，对结果很满意，转身便离开了。
“诸位，请上飞机！我们会送你们回到你们的森林王国。”余启文再次催促道。
登上那架钢铁巨物后，一股浓重的机油味混杂着灼热的气浪扑面而来。
菈妮被安排在一个靠窗的位置，一名人类士兵指了指座椅旁的固定架，示意她再次戴上镣铐。
这次的镣铐更粗，直接与机舱的金属骨架相连，彻底断绝了任何暴起的可能。
负责锁她的年轻士兵似乎有些紧张，手指在锁扣上摸索了好几下才对准。菈妮能闻到他身上淡淡的汗味，心里竟觉得有些好笑。
明明是猎物，却让猎人如此忌惮。
随着最后一声锁扣合拢，所有警戒的战士都后撤到了安全距离，手中的武器却始终没有放下。
直升机巨大的旋翼开始转动，发出震耳欲聋的轰鸣。
余启文对着她们抱了抱拳，声音在噪音中显得有些模糊：“诸位，很抱歉，一切都是为了安全。”
对于余启文那番客套话，菈妮置若罔闻。
舱门哐地一声被关上，隔绝了外面同伴们最后的身影。
她只是将脸颊紧紧贴着冰冷的舷窗，感受着身下这只钢铁巨鸟每一次的震颤。
随着一阵剧烈的抖动和令人牙酸的噪音，她们感觉到视线出现了变化。
身旁，一名年轻的精灵忍不住发出一声短促的惊呼，死死抓住了座椅。
失重感，一种从未有过的、被强行剥离大地的感觉，让菈妮的胃里一阵翻江倒海。
她强压下不适，贪婪地向外望去。
视野在太高，迅速发生着变化。冰雪覆盖的北方出现了一道丑陋的、巨大无比的伤疤。
那就是人类的营地。
不，用城池来形容更合适。
规整得如同棋盘的道路，将整个区域切割成无数个方块。
黑色的路面上，有无数只庞大的钢铁巨虫快速行动，它们拖拽着长长的箱子，奔向远方……
这是一幅让没见识的精灵们感到震撼，让想到了战争潜力的菈妮感到惊惧的一幕！
(本章完)