齐格没有立刻回应，他只是微微偏过头，看向一旁的海伦娜。
少女正好也侧过脸来，眼镜后的鳶尾色眼眸映著街巷火光，两人眼底皆藏著思索、判断……以及一抹微不可察的默契火。
“圣院的学生没有去接取吗？”
齐格开口问道，语气依旧不紧不慢，却將目光移回了雀斑少女西格莉德。
圣院的课程与神圣体系深度绑定，对不死生物有相当高的敏感度和应对经验。
理论上，这种涉及幽灵的任务更该是圣院出手。
“有啊。”
西格莉德点了点头。
“倒是有好几波圣院学生听说这个任务后就动了心思，去找了班杰明老师，但……”
她耸了耸肩，接著道：
“那些人显然是带著『剿灭』的心態去的，卡组也是清一色的驱灵系，听说他们的动静太大，惊扰了幽灵，所以他们的任务都被班杰明终止了。”
她顿了顿，似乎又想起了什么。
“目前我知道还在执行这个任务的圣院学生就只有维罗妮卡·萨格雷斯。”
维罗妮卡……这个名字有点熟悉。
齐格在心中嘀咕著，他脑海里面快速检阅自己的记忆。
很快，他就想到了在火併日上那个哭哭啼啼，被自己一剑淘汰了的牧师。
雀斑少女则是接著说道：
“她是智慧之神卡瑞莎的牧师。”
“卡瑞莎的牧师嘛。”
海伦娜轻声念出那个名字，语气中隱隱多了一丝留意。
她思索了一下，隨即转向西格莉德：
“西格莉德，我们对这个任务很感兴趣。”
海伦娜向著雀斑少女发出邀请，“你要不要跟我们组队一起去看看？”
“唔……”
雀斑少女露出略带抱歉的神色：
“我已经和我哥，还有他鸽院那边的朋友组好队了。”
她说，“仲冬节一结束我们就要去一趟古代森林，跟著赛芙琳老师做生態与遗蹟结构课的阶段性生態调查任务……我也挺想去的啦，但只能下次了。”
“不过……”她眼睛一亮，“我倒是知道班杰明老师最近在哪。”
她语速飞快地说：“他最近一直在雾楼区西边的第七街坊，那里有一家老咖啡馆，叫『漆夜时计』。我这两天在那边买蜂蜜果的时候还看到他坐在靠窗的位子，如果你们想要接取他颁布的任务的话，可以去哪里找他。”
“漆夜时计……”齐格默默记下。
“嗯！”雀斑少女点头，“那地方白天几乎没什么人，环境很安静，適合谈话。”
“谢谢你告诉我们这些。”
海伦娜语气柔和地轻声谢道。
“欸，没关係啦。”
雀斑少女西格莉德挥著手，一脸轻鬆地笑著，“其实不能跟海伦娜一起组队，我才是最遗憾的那一个呢。”
说完，她还故意嘆了口气，一副伤透少女心的模样，然后衝著他们摆摆手。
“你们先回去吧，我还要多玩一会，说不定还能抢到一套特製的『砰砰节偶卡』——那可是限量的哦！”
海伦娜点了点头：“玩得开心。”
“知道啦~”
雀斑少女转身跳进彩灯和人流中，一边跑一边还不忘回头挥手。
……
节日的灯火渐渐在身后熄去，夜风沿著街道缓缓吹来，长明灯在两人指尖微微晃动，发出细小的流光。
齐格与海伦娜並肩走在回宿舍的路上。
“那个哭泣的幽灵……”
海伦娜突然开口，声音被长袍衣角轻轻裹住，像是冬夜的一缕思绪。
“我记得在赤宫三层看过一些记载。”
“如果没有猜错，那可能是『意识保留型』的灵体，也就是保有大部分生前记忆、自我意识与认知能力的幽灵——能够交流、谈判，也能做出选择。”
齐格点了点头，“未竟之业、灵异现象、不死本质——这就是幽灵存在的三大特性。”
“幽灵是死者被情感、愿望或诅咒困在现世的延续形態，它们的核心是残存的意识和执念。只不过……”
他语气微顿，眼神一沉。
“这种意识是会退化的。”
“退化？”海伦娜转头看他。
“对。”齐格说道，“假如一个幽灵在几十年里都没有得到回应，又不断遭受驱逐、术式干扰，它的理性会逐渐被消耗，意识层会开始破碎，最终变成一个没有理智的怨念体——那种只知道攻击的幽魂。”
海伦娜若有所思地点头，“很显然，班杰明老师是想帮那个幽灵完成未竟的心愿，让它安息。”
齐格：“说白了，这对於其他学生来说，就是一桩吃力不討好的保姆型任务；没经验没耐心的人压根做不来，再加上班杰明老师对报酬那副模稜两可的態度……估计很少会人会坚持下去。”
少女没有多说什么，只是轻轻推了推鼻樑上的眼镜。
“可班杰明老师是怪兽图鑑课的讲师。”
她开口说道：“我们上课时他展示过很多珍稀材料，比如雷狼龙的爪子、蛮顎龙的甲片，我记得他还给过我们触摸过一块龙类脊鰭骨……”
海伦娜小姐的语气带著一股兴奋和期待。
“我在想，如果这次能完成任务，或许可以试著跟他要一些龙类的卡组构造继承龙类材料。”
“你已经想好了要构建初始龙语卡组？”齐格问。
海伦娜轻轻“嗯”了一声，神色认真。
齐格点点头，脑中也浮现起那位鬍子拉碴、穿著草帽、永远一副昨晚没睡好的样子的怪兽图鑑老师——班杰明·克洛诺。
他记得那节课上对方抱著一堆碎骨头上讲台，掀开兽皮布包，一边往台子上摆，一边嘴里念念有词：
“这是蛮顎龙的肩胛，这是裂灵蜥的下頜，这是尸套龙的毒囊……可別碰那个，会死人。”
想到这里，齐格也认同地点了点头道：
“我也有材料想找他要。”
前阵子班杰明老师向他们展示过[涎蛇毒]和[裂灵藤乳]，这些都是炼製“虎狩”药剂的重要材料。