话音落下，元和帝扬声唤道：“李顺全，吩咐下去，再备一份早膳，朕今日要与明熙同食。”

守在廊檐下的李顺全：“奴才这就去。”

……

殿外空庭之下。

李德安摇头轻嘆：“宴统领……这又是何苦。”

宴统领疼得冷汗涔涔，鲜血早已浸透袍服，却仍喘著气断断续续道：“为人臣者……我无愧，亦无悔。”

“李总管，不必再多言。”

“方才殿中情急，甩开你……是我不对。”

李德安唇齿微动，终是欲言又止。

在此之前，他从未想过，宴统领竟会成为刺向荣国公府最尖锐最锋利的那一把刀。

多年前，宴大统领担任陛下伴读时，元初帝与荣老夫人准备器物用度，总会多备一份。陛下有的，宴统领也绝不会少。

后来，宴大统领初入禁军，因年少资浅难以服眾，荣国公府亦曾多次出手相助。

宴大统领方才在殿中那番话，说得好听叫大义灭亲，说得难听便是忘本负义、恩將仇报！

他听著，实在有些心凉。

“咱家只是个老官宦，当不起宴大统领的一句不是。”李德安后退半步，语气疏淡，只余公事公办地应了一句。

宴统领闻声抬眼望来：“李总管……难道连你也不理解我？”

李德安：“烦请宴大统领慎言慎行。”

他理解？

他要如何理解？

他乾爹的命，是荣后当年保下来的。

乾爹总说：生如螻蚁，当立鸿鵠之志；命薄如纸，应有不屈之心。

可他既无鸿鵠之志，亦无什么不屈之心。

他虽只是个阉人，却也做不出忘本负义之事。

明日，他就请辞，离宫荣养。

宴统领咬紧牙关。

他不明白，为何至今仍有这么多人，对荣家死心塌地。

他不明白！

明明荣后……已经故去快三十年了。

荣后，到底有什么魅力，值得人迷恋至此的！

不应该是树倒猢猻散，人走茶凉吗？

怎么在荣后身上，就不管用了呢！

他承认，荣后容顏绝世、姝色无双，又智谋超群、素有算无遗策之称，更是带著百姓熬过了连续数年异常寒冷漫长的冬日。

可，那到底只是个女子啊！

只是个女子啊。

一个压得天底下所有男子喘不过气、抬不起头、直不起身的女子。

他不愿意承认，他心下亦是有佩服的。

一杖接著一杖重重落下，三十廷杖，终於打完了。

李德安神色平静：“咱家送宴大统领回府。”

宴大统领忍痛摇头：“不敢劳烦李总管。”

李德安：“宴大统领莫非忘了，这是陛下的旨意。”

宴大统领：……

无人理解他！