“他这般作为，又將臣与臣的老母置於何地！”

“臣该说的，都已说完。陛下是否要改罚？”

“不管廷杖加身，或是赐臣一死，臣都绝无怨言。”

华宜殿里陷入了死一般的寂静，落针可闻。

李德安垂下头，终是缓缓闭目，发出一声几不可闻的嘆息。

这番话，犹如一根毒刺，深深扎入陛下与荣国公府之间。

平日风平浪静时或许不显，可一旦变故骤生，便会发觉那根毒刺早已没入血脉，直抵心窍。

足以是致命之招！

前朝后宫，忌惮荣家者眾，弹劾荣国公的奏本亦不绝於耳。

然而，能將话说得如此直白、如此锋锐，字字见血的……

唯有宴大统领一人。

他究竟……意欲何为！

若依宴大统领方才所言，他自身亦属亲荣一脉。

如此看来，这宫城……他已不能再留。

原以为此生可死於宫禁之中，再由顺全收敛遗骨，送出宫葬於乾爹坟侧。而后托顺全寻一处清净虔诚的寺庙，以他多年积攒的俸银供奉长明香火。

既为这不得已的一生做个了结，也求来世能投生富贵门户，做个全乎完整、堂堂正正之人。

罢了，到了跟陛下请辞，去宫外的宅子里过活，静候大限到来了。

其实，他很不愿意去正常人里做个异类。

这个想法，数十年都不曾改变。

然，没办法了。

李德安下定了决心。

此时，沉默良久的元和帝终於再度开口，声音沉缓却冷静：“据朕所知，荣老夫人並未接受宴老太爷临终所赠。”

“她一生光明磊落，无愧於人，却屡遭你言语牵涉，实属无妄之灾。”

“更遑论，你母亲嫁入宴家之前，便已知晓宴老太爷曾执意求娶荣老夫人之事。可她並不在意，曾言过往如烟，不必縈怀。”

“他们二人，一个为遵从祖母之命，娶妻延嗣、开枝散叶。一个所求的，是宴家的门楣与富贵。”

“这本就是彼此心照不宣的约定。”

“婚后，宴老太爷对令堂始终敬重有加。除朝政公务之外，与荣老夫人几乎再无往来。”

“荣老夫人，实不该受你如此羞辱。”

“还有……”元和帝的语气重了些许：“你说，荣家之罪，罪在过去，罪在將来。”

“依你之言，朕的母后牝鸡司晨，朕的父皇色令智昏，大错特错吗？”

“你想以將来的不確定之事，定今日荣家之罪吗？”

“你问，谁能容荣家，谁又敢容荣家？”

“朕敢容！朕能容！”

“你既口口声声说效忠於朕，便该以朕之心意为心意，以朕之旨意为准！而非自作主张，陷朕於两难境地！”

“你是想，打倒荣家，宴家上台吗？”