偏造化弄人，越是避之不及，越是逃不开命运的安排。四公子在一眾小廝间隨意一指，竟就这般阴差阳错地选中了他。

月钱没涨多少，小命不保的风险也涨了不少。

尤其是，他发现四公子的不仅脑子不好使，还喜怒无常，让人难以捉摸。

这不是伺候人，这是伺候阎王爷！

越想，小廝的头压的越低。

裴临允蹙蹙眉，疑惑道：“是吗？”

“我这是在为她出气，惩治那些刁奴，替她討个公道，她应当能明白我的用心才是。”

小廝无言以对，但又不能装聋作哑。

出气？

那些欺辱五姑娘的僕婢固然可憎，却也不过是深宅大院里隨波逐流的浮萍。她们惯会察言观色，不过是仗著主子的势力，依著主子的喜恶，才敢这般作践人。

罪魁祸首怨不到那些僕婢身上。

当局者迷，旁观者清。

他可没少听下人们在私底下偷偷嚼舌根。

自五姑娘回府那日起，四公子便毫不掩饰其刻薄嘴脸，种种刁难接踵而至。前世子爷虽看在眼里，却只是冷眼旁观，任其肆意妄为；侯爷与夫人更是充耳不闻，仿佛府中从未有过这位姑娘。

这般放任自流，任其自生自灭，上行下效，方是祸根所在。

然而，这话他也只能在心底里偷偷说说，绝没有胆子宣之於口。

小廝垂首敛目，斟酌著词句：“公子容稟，五姑娘新掌中馈，本就根基尚浅难服眾人。您若贸然插手，反倒显得姑娘处事需人帮衬，会损了她的威信，只怕好心反成了坏事。”

裴临允气恼，厉声道：“发卖不得，难道还打不得、磨不得！”

“那些个婆子各杖三十，伤愈前不得臥床休养。自今日起，每日需用浮冰刺骨的冰水浆洗衣物。”

末了又阴惻惻补上一句：“若这般就熬不过去，那便是小姐的身子，奴婢的命。”

“活该短折！”

“难不成，她们的身子骨比桑枝还金贵。”

小廝嘴唇囁嚅，不敢再多言。

裴临允眉头一皱，语气中带著几分不耐：“还傻站著作甚？是需要我备顶八抬大轿，敲锣打鼓地抬著你过去不成？”

小廝：有病！

有大病！

“小人这就去。”

裴临允倏地抬手示意：“等等。”

“先將木盆搬回房中，再著人多备几个炭盆送来。”

冷啊，实在是太冷了。

碰一下冰水，手指的骨头缝里都是疼的，是无数根细针在搅动。

也不知道裴桑枝怎么熬过来的。

不是都说女儿家的身子骨最是畏寒了吗？

稍受些凉气便要落下病根，於子嗣有碍。

偏生裴桑枝日日浸在刺骨的冰水里浆洗衣裳，初冬里又被人一把推入结著薄冰的池子……

在祖母的寿宴上，他竟还……

竟还揪著裴桑枝的头髮，生生將人按进那冻死人的吉祥缸里……

那裴桑枝还能有子嗣吗？

倘若裴桑枝不能为夫家生儿育女，开枝散叶，那便很难在后院立足。

裴临允又开始发愁了，到底谁是裴桑枝的良人。

小廝：怎么不冻死你！怎么不愁死你！

裴临允自欺欺人又推卸责任的可笑行径，犹如插翅一般，顷刻间便传到了裴桑枝的耳中。

裴桑枝倚在榻上，任由素华將沉鱼膏细细涂抹在她遍布疤痕的肌肤上。

冰凉的药膏触及后背时，微微蹙眉，旋即又舒展开来，嘴角噙著一抹似有若无的讥誚：“他倒惯会给自己寻些冠冕堂皇的由头。”

素华恭声问道：“姑娘，可要奴婢去拦下四公子？”

裴桑枝略偏过头，眼尾轻挑，斜睨著素华：“在你眼里，我是那等以德报怨的菩萨性子吗？”