为人子女，得孝顺的配合永寧侯演戏。

裴桑枝心下划过讥誚，神情却满是受宠若惊的感动：“父亲一片拳拳爱女之心，桑枝不敢辜负。”

是啊，人得往高处走。

势单力薄者，不借力为己所用，难不成等著重蹈覆辙吗？

荣妄啊……

裴桑枝无声呢喃著。

永寧侯见裴桑枝识趣，满意的点点头：“你理解为父便好。”

“嫁人一事，疏忽不得。”

“嫁对了人，一步登天，就像当年的荣皇后，一介孤女……”

“父亲。”裴桑枝驀地有些不耐，压低声音：“隔墙有耳，臣不语君。”

据她所知，戏文里可不是这般演绎荣皇后的。

將荣皇后波澜壮阔的一生简单归结於运气好嫁对了人，才是真正的愚不可及。

永寧侯不觉有异，反而煞有其事附和：“我儿提醒的对。”

远远瞧著，一派父慈子孝，其乐融融的画面。

……

夜幕低垂。

琅玕院。

裴明珠临窗而立，眼神怔怔的看向乍起的冰雾攀著庭院里的梅树枝椏，脑海里迴荡著婢女的学舌。

廊檐下，六角灯笼隨风摇晃，洒下一地曖晕，驱散了夜色，她却觉得寒意变本加厉的渗进骨缝。

大哥说，愿作桑枝的乔木。

父亲说，桑枝乃金玉。

既然都已经错了这么多年，为什么就不能將错就错下去，裴桑枝为什么要回来坏事。

裴明珠的眼底掠过一抹暗色，抬手掐断了白瓷瓶里的红梅枝。

谁都不能抢走属於她的东西！

真的也好，假的也罢，她只讲先来后到。

裴桑枝缺席了十四载，没有资格后来者居上。

“甘露羹可熬煮好了？”裴明珠擦拭著掌心的汁，回首问道。

婢女恭恭敬敬頷首。

裴明珠莞尔一笑：“摆进食盒，我要去给母亲请安。”

踏著沉沉的夜色，裴明珠再次前往了折兰院。

小厨房里裊裊升腾著清甜的糕点香气，顺著半掩的窗牖混入夜风。

裴明珠看著倒映在窗户纸上的身影，眸光闪了闪。

原来十指不沾阳春水的母亲，亲自下厨了吗？

那她十四载的承欢膝下算什么呢？

越想，裴明珠的眼眶越红，眼泪大滴大滴的砸落。

不顾笑不露齿、行不露足的规矩，提起裙摆小跑入內，哽咽著问道：“母亲，您是不是再也不疼明珠了？”

语气似幽怨，又似是撒娇。

“你这孩子，怎么好端端的说起这些话来了？”庄氏心疼的不得了。

裴明珠顺势埋进庄氏的肩窝里，啜泣著：“女儿自从知道自己不是亲生的，便日夜惶恐，梦里都揪著心……”

庄氏先是戳了戳裴明珠的额头，而后捻起帕子擦拭著裴明珠面颊上的泪珠：“又说什么痴话。”

“十四年的情分，不是亲生，胜似亲生。”

她想要的就是如明珠一般的女儿。

裴明珠眨巴著眼睛，软软糯糯的轻哼一声：“真的吗？”

庄氏心软的一塌糊涂，环顾四周，小声安慰道：“明珠，有些陈年旧事，母亲不便细说，但你要知道，你本就该做母亲的女儿，没有人能取代你在侯府的位置。”

“至於什么亲生不亲生的，不是最要紧的。”