工人们又从四面八方，陆续朝车间走去，眾人的神情倒是各异的。

车间里，孙立新的脸就变得铁青。但还跟莫镜銓一起，往厂子里头走去。

麦救济在一边，小心地陪他们。

本来想好好地看大热闹的麦救济，对孙立新刚才这么大的力气，保护莫镜銓的行为，心就颇为不满。小心懒散地跟在后面。

孙立新站在一个女孩面前，仔细地端详了有好半天，想著得要缓和一下这里的紧张气氛，就先开了笑脸，再十分亲切地：

“小朋友，你叫什么名字？”

“我是兵兵。”

“今年，有几岁啦！”

“兵兵有十五岁了。”

孙立新就是一怔，伸出手去，摸著她的头，回过头来，再问旁边人：

“她真的，有十五岁了？”

没有人回答。

“是谁家的孩子？”

许多人愣在那里，还是没有人回话。有好半天，才见麦救济走上前：

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“是冷桂枝家的。”

“冷桂枝？”

孙立新摸著她的脑壳：

“就有十五岁了？”

“有了。”

“记得上一年级时，还我帮著你，擦乾净鼻了涕，缴好学费，才报上名的？”

麦救济看著他，知道这回，是瞒不住了。低下了头去，不肯再说话。

孙立新再问：“是哪个收她，进厂里来的？”

还是没有人说话。

“为什么，年纪才这么小，就不读书了？”

看到对方提高了声音，麦救济想，这回是不说不行了。这才接著说：

“你知道的，她爸爸那年，逃过去时，眼看就要到了岸边。不料脚下竟然翻了船。当时边防上的人，都端著长枪，看得紧紧的。一时谁都不敢上前，去救他们几个。”

“就是那次吗？”

“於是那一船人，都给淹死了。”

“她爸爸在里面。”

“那时她才出生。娘就带起她，回了东莞村住。她家在这边，也饿死的没得了什么人，生活很不好。”

“是吗？”

“最近呢，她那娘，人也病倒在床上。”

孙立新眼睛瞪著他，再开口：

“她今年，有几岁？”

麦救济掐了指头：“我算算冷桂枝，是哪年嫁过去的。看样子该有，十二岁半，要多一点点。”

“十二岁半？多一点点？”

“是吧。”

“那顶多才是上个五，或是六年级。就来这里上班，做得什么事？”

“她会做。”

“这样吧，让她回学校去读书。就去，把她先交给田小洁，再让田老师，给她办个入学手续。”

“送她去上学？”

“对。”

“学费。”