第315章 江湖郎中

路平所居，是陕西商人办的一家会馆，

自从弘治以来，各省在京多创设会馆，士人进京考试，地方官朝勤多居於会馆。

嘉靖之后，商人会馆逐渐增多。

长安会馆就是曹氏在不久前所创。

曹仲礼颇费心血，特意在刑部街一带购买了一处废弃的官宅，加以整饰，一直到去年方才完工。

厅堂园亭，宽雅致，日用家火，极其华整。

门前开张店铺数家，生意颇为红火。

曹仲礼只是在夏天的时候居住过一些时日，其余的时间，则由一位族兄代为打理，如今也回陕过年，只留下一位管事和数位僕役收拾院落。

街坊们传说纷纷，说陕西的曹氏在此间掘得“窖金”，发了一笔横財。

这位姓方的管事听路平玩笑，只是报以苦笑。

这样的传说在京中很多。

许多前元时期留下的屋舍，某年翻修的时候，夹墙中忽然发现一笔金银。

诸多犯事官员转手的住宅，修建园楼阁的时候，忽然挖出一地窖的財物。

就如同后世买彩票一般，实际中奖的机率还要大一些。

京城房价日贵，侥倖掘得“窖金”，可以大发一笔，实在不行转手，也可以稳赚不亏。

在京城如此，在金陵其实也是一样的。

像后世所说魏国公府藏宝，在京中说起，只是笑谈。

这位方管事很是健谈，对京中掌故、新闻莫不瞭然。

万历八年京中议论最激烈的，莫过於张居正第三子张懋修中状元一事。

万历五年张居正次子张嗣修中进土，和路平是同年。

他的名次据说原是二甲第二，皇帝拆封考卷后，將他的名次提升到一甲第二名，为榜眼，风光之盛，一时超过当时的状元沈懋学。

如今又多了位十五岁的状元，空前绝后。

张居正家老大张敬修也参加殿试，名列二甲第十三名。

传说殿试结果公布后，当即就有人在朝门口张贴无名揭帖，讥讽道：“状元榜眼俱姓张，未必文星照楚邦。若是相公坚不去，六郎还作探郎。”

“殿试之际，相国要迴避，今上却不许。”方管事眨著小眼笑道。

路平也是笑而不语。

哪怕是方管事这等人物，见惯了宦海沉浮，也能够看出其中的门道。

张居正想让皇帝为他分谤。

皇帝却要將张居正架在火上烤。

方管事又说起一事：“太后下令宫中刊印《弘济妙经》，京中士女竞相购买。”

《弘济妙经》即《碧霞元君护世弘济妙经》。

碧霞元君是东岳泰山的女神，在万历初年的影响不次於东岳大帝。

万历二年时，太后就有意建碧霞元君庙，內相、外相齐齐反对，但太后固执己见，几座元君庙还是修建起来。

时至今日，京城香会之中，碧霞元君已经名列香火榜榜首。

碧霞元君祖庭是泰山上诸元君宫观，在太后和皇帝表示崇奉之后，后宫嬪妃和內侍们也不断上香，这让玉钟子道长极为气愤。

“躺著就把钱赚了。”玉钟子当时是这般说的。

“可有什么江湖消息吗？”

路平笑吟吟地问道。

“哦，司李主衡州江湖事，东家曾经跟我提及，要是有江湖事，须报於司李。”

方管事笑道，“不过陕西商会主要经营江南两湖，在东家手中才开始入京。自从得知司李入京，我一直小心留意，倒是没有什么江湖帮会的消息。”

他又思索许久才道：“不知道京中近来外地乞弓颇多算是不算？”

“怎么个多法？”

“听《莲落》多是河南口音。”方管事道，“与京城的团头屡有爭夺，不过这一次极为罕见，京城的几位大团头竟然忍气吞声。”

路平点点头，笑道：“这自然要算江湖事。”

河南的乞弓，又能强横到让京城的团头们让步，极大的可能就是弓帮。

甚至是解风亲临。

万历八年的乞弓们实在是辛苦啊。

襄阳闹腾了一会，解风西行论剑，乞弓们却北上京城，抢夺京师乞弓的市场，这著实是一件奇怪的事情。

二人又谈论一会，方管事绞尽脑汁，却再没想起什么江湖事。

他苦思许久，忽道：“朱国臣一事，司李知否？”

路平笑道：“哄传天下，岂能不知。”

隆庆六年，锦衣卫指挥、皇亲周世臣被杀。

刑部归罪於周世臣的男僕王奎，女奴荷儿，以及周世臣的邻居屠夫卢锦。

万历四年，三人被凌迟处死。

直到万历七年，京城巡夜的士兵在堂子胡同抓了一位犯禁的妇女，此女因为丈夫朱国臣家庭暴力逃到街上。

一审之下才知道，一位叫朱国臣的大盗，正在家中聚集党徒饮酒作乐。

夜巡把总当即擒获十人下法司。

此时真相大白，杀周世臣的，正是朱国臣。

一时间，让三法司好不尷尬。

方管事终於没有了存货，他苦笑道：“如此著实就没有了，不过司李放心，我嘱託伙计们平日留心，若有新闻，必定早报於司李。”

朝中看起来极为安稳，许多人看外相、內相依旧不顺眼，但眼下撼动他们绝无可能。

太后和皇帝外示信任，其中或明或暗，不时来一些小手段，也属寻常。

大多数今岁朝颤考察的地方官均已经到京，礼部已经制定时间表，自十二月十七日至二十四日，为皇帝接见各省地方官员时间。

其中二十日接见湖广官员。

地方官员皆是懦揣不安，这两年严行《考成法》，有过的处罚极其严厉，有功的奖赏微不足道。

土人们依旧对张居正攻许不断，尤其在户部颁布《清丈条例》后，更是新仇旧恨一起算，暗流涌动，只等机会爆发。

外相的身体情况正是一切的关键。

至少此刻张居正也已经意识到，自己的身体已经要支撑不下去了。

这是自己所知的庙堂。

在江湖之中，各派似乎都在安心过年。

不安分的就是：

路平已经倾向相信：岳不群正在南下，目的地或许是桃岛，也可能是榴洞。

他想到君子剑在榴洞，苦苦寻觅榴洞入口的情形，一时间颇为无语。

至於弓帮北上的目的？

这同样是颇为费解的一件事情。

还有高蓬头，此刻正在孜孜以求，想要见到太后和皇帝。

也不知道目的何在。

夜间。