“事后才知道，左师兄在江湖期间，与白板煞星、白髮童子交好。此二人恶名远播，眾我不解其意，但他威信日高，虽有疑虑，却想他定然有自己的道理，因而无人敢说。”

汤英沉默的时间更长一些，路平都能看到他神情中痛苦的挣扎。

他也不催促，只是神情淡漠地慢慢等待。

“左师兄接任掌门之后，就秘密邀任无疆到嵩山，接著，就聚集嵩山耆宿，

將各人所记得的剑招尽数录了下来，隨即——”

汤英鶚苦笑一声：“司李应当发现，各派各门的师兄弟，均可以收徒教徒，

一个別派门人，首先是其师弟子，才是该派弟子，而我嵩山派，就只有嵩山弟子一个说法。而门户之见，並不仅仅是各派之间，而是各派內部，本身就有门户之见。”

路平立即变得惊讶万分。

“你是说，嵩山耆宿有一些並不同意將自己门下弟子拱手让出，因此，左冷禪让他们全部都—.

汤英鶚打了一个哆嗦，眼神不由自主看看门外。

左师兄的手段过於可怕。

他如今合併五岳，嵩山派的眾位师兄弟认为理所当然，不是因为別的，而是因为嵩山派自己已经玩过一次而已。

他这个副掌门如何来的？还不是因为嵩山杨门是掌门一系之外最大的一支，

如今却也被左师兄消化殆尽。

“这些人现在还有多少？还有別的人吗？”

“司李可以问问，各派这些年有哪些高手忽然失踪·—

一旦被控制，没有人在乎他们生死，他们自己也不在乎，如何会长久。如今应是不多了。

自从『七星使者”出事后，白髮童子便背叛我嵩山派，这批人已尽在他手中。”

路平的瞳孔骤然缩成针尖，拳头握紧，胸中似有一只猛兽低吼。

汤英鶚看著他嘆了口气，闭上双眼，似乎变得非常疲倦：“我知道司李素来不喜我嵩山派，但却时时留有余地。我嵩山对司李其实也是如此。万望司李给左师兄，给嵩山派，再留一丝退步。如今这江湖，少不了嵩山派。”

路平一言不发。

室內的空气仿佛有些凝滯。

汤英鶚后颈的冷汗滑进交领，喉结颤动却说不出话来。

他想不到自己堂堂嵩山的副掌门，能够说出这般求肯的话来。

然而，若不能得到路司李谅解，后果难以预料。

他料定路平，定然也不想这样的事情发生。

五岳到现在为止，依旧离不开嵩山派。

窗杨透进的夕照正巧割在两人中间，像柄生锈的刀。

路平凝视著汤英鶚。

每一刻，对汤英来说都是煎熬。

汤英鶚自然是有私心的，左冷禪若能够一直“贏”下去，嵩山派內部自然无话可说。可衡州连续两次失败，眾太保除了少数几个死忠的，其他人怎么可能一点心思不动。

“嵩山派打算付出怎样的代价呢？”

路平一字一顿说道。

初更时分，城中大多人家已经关门闭户。

路平在屋外徘徊良久，终究难以推託。

来到屋內，钟蕙儿方燃烛而坐，白皙的手掌托著香腮。

见路平入屋，撇了一眼他的神情，却变得慌张起来。

路平的神情已经告诉她一切。

“汤先生说，令尊为了护他撤离，与魔头拼死相斗，不屈而亡。”

钟蕙儿的睫毛不自觉轻颤，一双眼睛茫然地看著路平。

“他不负嵩山，不负『九曲剑”之名。从今而后，他必定待你如同——-亲女。”

路平將一个包裹轻轻放在钟蕙儿面前。

说起来连他都觉得难以置信，堂堂的嵩山大佬，江湖中也算得上一號人物，

聪明程度能够达到九曲迴肠的境界。

所有的遗產就是这一个包裹。

包裹中没有金银，没有地契。

江湖人心心念念的武功秘籍、神兵利器也没有。

他对嵩山，可比自己对朝廷，忠诚和纯粹的多。

两袖清风九曲剑。

钟蕙儿尖尖的指尖已经插入掌中，在確定这一切不是梦后，她终於鬆开咬出血痕的下唇，滚烫的泪砸碎在青布包裹上。

嵩山小毒仙，终究也只是普通女子。

“你听我说。”路平肃容道，“方才只是汤英鶚让我告诉你的。”

他犹豫再三，还是將真实的情况告诉了钟蕙儿。

在听完一切之后，钟蕙儿的神情变得复杂无比，双眸时而迷离，时而憎恶，

时而伤心，还有一丝丝希望。

“虽然微乎其微，但要救令尊，不是没有可能。”路平指了指她面前的包裹道，“令尊还是留下一点东西可用。”

嵩山派和白髮童子疯狂试验的情况，钟镇还是留下一点记录。

这在路平心中，或许是九曲剑唯一的价值。

到了第二日清晨。

路平和李燾一番密谈。

他选择了一些事情告诉李燾，李燾听完依旧惊骇不已。

隨后，路平便到了东洲岛。

若是和白髮童子大战，他只希望能够距离衡州的市井远一些。

精明的玉钟子老道，立即也暂停重生业务，也到达东洲岛。

同一天来到的还有桃谷六仙。

仙人所居，自然应该有一点仙气。

因此，事先搭建好的一圈矮矮篱笆围著一排草屋，就成了六仙暂时的家。

六位“以德服人”的高人，对这种安排非常满意。

“华山、衡山、恆山的採药队伍，也应当暂时停止派出。”

岳不群和寧中则赶到时，便听到路平正在和二定师太商量一些事情。

四岳的大佬们再聚，路平开言便道：

“白髮童子任无疆，不日要来东洲岛，他要找的，正是我，此事由我而起，

各派要想退出，我绝无异议。”

“阿弥陀佛。”二定轻诵佛號，面色慈悲，却是坚定，“恆山派愿於司李共进退。”

岳不群和寧中则相视一笑，君子剑授须肃容，不容置疑地说：“任无疆多行不义，华山派身涉江湖，岂能袖手旁观。”

路平微微頜首致谢。

“小孩子家说话注意些，千秋宫的鬼话，也是隨便能说的，须得记得，欠老道一个人情。”那玉钟子一副倚老卖老的奸商嘴脸。

一曲標准的出场音乐，幽幽的胡琴传来。

瀟湘夜雨。

大战之前，来这么一曲，著实不吉。

路平刚要吐槽两句。

莫大先生已飘然而入，身后跟著衡山大师兄，“瀟湘落日”王惟谦先生，以及懵懵懂懂的衡山小师妹湘云姑娘。

那寥落的身形出口便道：“司李莫不是以为我衡山都是贪生怕死之辈。”