拿破崙三世停在了在沙盘边上代表著维也纳的棋子前，若有所思地说道：“而且，我相信奥地利的弗朗茨也不愿意陷入与我们的长期消耗战中。这对他没什么太大的好处。最重要的是，如果我们在这里打得你死我活，最终得利的將是英国人。”

“这也是奥地利最近派遣密使，通过瑞土来找我们秘密和谈的真正原因。”皇帝补充道。

“但是，陛下，”海军大臣热努伊上將的脸色变得有些难看，他握紧了拳头，声音中带著明显的愤怒，“他们的条件实在是太过分了！要求我们退出所有占领的领土，包括我们用鲜血换来的每一寸土地。这简直是对帝国军队的侮辱！要不是奥地利人突然插手，现在普鲁士早就在柏林的王宫上竖起白旗了。”

“对啊，陛下。”一位年轻的参谋军官也忍不住开口：“我们损失了这么多优秀的官兵，连美丽的里昂都变成了一片焦土。我的表弟就在里昂保卫战中牺牲了...我们不能就这么便宜了普鲁士人！”

这番话引起了在场许多人的共鸣，低声的附和声此起彼伏。

“所以，”拿破崙三世提高了声音，脸上又一次展露出了自信的微笑，“阿道夫將军的这次部署才显得如此关键。普鲁士第三集团军是他们最精锐的主力部队之一，我们已经在之前的战斗中彻底打垮了他们的第四军团。现在只要我们能够吃掉被包围的第三集团军，普鲁土人就算再怎么紧急动员新兵，短时间內也不可能训练出能与这支精锐部队相提並论的军队。”

皇帝走到代表普吕姆的位置，用手指轻轻敲了敲那个被包围的黑鹰棋子：“更妙的是，包围圈里面还有排特烈王储。这可是绝佳的谈判筹码，老威廉就这么一个儿子。而且，如果我们能藉此俘虏大量普鲁士官兵，这就对我们的谈判更有利了。”

拿破崙三世停顿片刻，目光变得锐利：“记住，要儘量活捉排特烈王储。哪怕为此付出一些额外的代价也是值得的。一个活著的王储，比一具户体有价值得多。”

“遵命，陛下。”在场的將领们齐声应道。

“阿道夫，”拿破崙三世又走到陆军大臣身边，语气变得严肃起来，“说实话，你有多大把握能在奥地利援军赶到之前吃掉这支集团军？”

尼尔上將沉默了片刻，显然在仔细权衡。最终，他给出了一个谨慎的答案：“陛下，

恕我直言，只有八成把握。”

看到皇帝微微皱眉，尼尔上將连忙拿起指挥棒，指向了科布伦茨：“根据我们最新的情报，奥地利的军队已经从吕贝克一线开始南下了。汉堡攻防战其实还在进行中，但他们暂缓了攻势，主力大概十五万人正直奔科布伦茨而来。至於汉堡，可能是剩下的部队和普鲁士人慢慢打。他们这条路离著威斯伐伦省的其他重要城市，比如明斯特、比勒菲尔德，还有北边被我们占领如奥尔登堡大公国，这些地方，他们暂时都没有派兵去收復。”

“毫无疑问，”尼尔上將抬起头，目光坚定，“他们的首要目標就是解救被围的第三集团军。而我们现在虽然在各条战线上部署了超过150方的部队，但北方还是留有部队防备英国可能的干预，虽然奥地利嘴上说不会进攻德意志区域外的领土，但东南方向上撒丁地区我们还存有部分部队提防奥地利可能的进攻。真正能够用於普吕姆方向的机动兵力並不充裕。”

“对了，陛下，多亏了您的智慧，现在西班牙还在內战，这让我们庇里牛斯山脉的军团可以调动。”

“还有呢？”拿破崙三世捏了捏下巴的小鬍子，问道。

上將指了指从科布伦茨到普吕姆之间的地形：“所以，现在就是一场与时间的赛跑。

一方面要看我们前线守备部队能否顶住奥地利人的猛烈突击，另一方面要看我们的攻击部队能否在敌人援军赶到之前攻破普军的防线。这是一场速度之爭，看看谁能跑在时间的前面。”

“嗯，我明白了。”拿破崙三世缓缓点头，他的目光在沙盘上游移了许久，最后定格在普吕姆上：“那就一切都交给你了，我的將军一一不，我的元帅阁下。”

“阿道夫，你是真正的天才，在这次战役结束后，”拿破崙三世走进拍了拍尼尔上將的肩膀，“我將在杜伊勒里宫授予你元帅权杖。”

拿破崙三世说完这些话之后，转过身看向眾人，“诸位，无论这次战斗的结果如何，

这场战爭在此之后都將进入一个新的阶段一一要么是和谈，要么是漫长的城市攻防战。但无论如何，再也不可能有这样大规模的运动战和包围战的机会了。”

皇帝伸出手，將手指重重地点在了普吕姆的位置上，“先生们，我们与普鲁士的百年恩怨，与欧洲的未来格局，很可能就要在这里见分晓了。为了法兰西的荣耀，为了帝国的未来一我们必须贏下这一仗！”

“为了法兰西！“將领们齐声高呼，声音震动了整个战情室。