“根据我们驻奥地利大使查尔斯·德·班纳维尔男爵的消息，普鲁士境內那些原先的北德邦国组团到了维也纳，虽然不知道具体谈话內容，但也不难猜，肯定是请求奥地利出兵的。”

“由於目前北方联军攻占的地盘涉及到了这些邦国，例如梅克伦堡、奥尔登堡等等，我们军队的暴行给了这些奥地利人藉口。”

“暴行？不当行为？”拿破崙三世的声音突然提高了八度，他凶狠地瞪著外交大臣，“格拉蒙，你在为普鲁士人说话吗？”

“那我的里昂呢！普鲁士人毁了里昂，毁了我们的第二大城市！以牙还牙，以血还血。”

“而且，”拿破崙三世冷笑一声，“我还想问问，难道奥地利在第二次近东战爭就没有抢劫行为了？当他们攻入塞拉耶佛的时候，当他们·解放耶路撒冷的时候，难道他们的土兵都是圣人吗？”

（虽然弗朗茨制定了较为严苛的军级与奖赏制度，但是抢劫这种事情，还是会发生的，尤其是在奥斯曼帝国这种异教徒的国家。）

“陛下，请冷静片刻。让我说完。”外交大臣格拉蒙公爵劝说道，然后继续说：“您说得对，

奥地利人確实虚偽。但是现在的问题是，我们必须面对现实。我们估计这些北德邦国肯定是出了条件给奥地利，也可能是普鲁土王国让他们带话。但是我们法国实力尚存，加上斯堪地那维亚联合王国。沙皇亚歷山大二世虽然没有出兵，但是他们绝对不会愿意看到奥地利击败我们，然后成为欧陆霸主的。圣彼得堡的熊不会允许维也纳的鹰飞得太高。”

“所以，归根到底，除了战场上的事情，剩下的就是外交上的事情了。”格拉蒙公爵挺直身躯，严肃地说道，“陛下，请允许我亲自带队去一趟维也纳，跟弗朗茨陛下讲清楚这件事。”

“你要去维也纳？”拿破崙三世皱起眉头。

“是的，陛下。我要当面问问弗朗茨：就算我们两国开战，难道是全面开战吗？”格拉蒙摇摇头，“我不相信奥地利会这么愚蠢。普鲁士王国始终是奥地利的心腹大患，这谁都清楚。难道奥地利要帮助普鲁士打贏这场战爭，再让普鲁士从我们和斯堪地那维亚身上割走一块肉？然后养虎为患？”

他冷笑一声：“弗朗茨陛下有这么好心？不可能。他比任何人都清楚，一个强大的普鲁士对奥地利意味著什么。现在普鲁士被我们打得节节败退，正是奥地利坐山观虎斗的好时机，他们为什么要救普鲁士？”

“除非..：”奥利维耶若有所思地接话，“除非那些北德邦国开出的条件实在太诱人了。”

“或者，”格拉蒙补充道，“奥地利只是想敲诈我们一笔。毕竟，战爭財总是最好赚的。”

听了两位大臣的分析，拿破崙三世渐渐冷静下来。他在办公桌前坐下，沉思了片刻，然后缓缓点头：“好吧，格拉蒙，你说得有道理。你去一趟维也纳，探探弗朗茨的口风。只要他们不参战，

我们什么条件都可以暂时答应下来一一记住，是暂时。”

“至於这个外交照会，我接受了。传令前线部队，严守军纪。告诉那些將军们，战后帝国会给他们发放丰厚的奖金，每个士兵都会得到应得的赏赐。但是现在，抢劫、纵火之类的事情，暂时就不要干了。我们不能给奥地利人更多的藉口。”

“遵命，陛下。”两位大臣同时躬身。

“还有，”拿破崙三世突然想起什么，“让阿道夫·尼尔元帅（晋升了，在完成北方军团在北海的登陆以及击退普鲁土人对兰斯的围攻之后）立刻从前线回来。”

“帝国需要尼尔元帅来做更重要的事情一一我们必须想办法构筑一条防御奥地利的防线了。如果奥地利真的要插手，我们必须做好两线作战的准备。”

首相奥利维耶这时候插话道：“陛下，关於防线的问题，我之前跟帝国总参谋部的军官商谈过奥地利可能的进攻，有一些想法。”他走到墙上的地图前，指著法奥边界，“我们和奥地利的边界线，除了阿尔卑斯山地就是义大利地区接壤。如果真的发生战爭，我建议不要在义大利平原上硬拼，我听说奥地利军队经过军改之后的火炮数量大幅增加，这对我们很不利。”

“您的意思是？”

“放弃萨伏伊以外的义大利领土，只留必要的守军在尼斯和都灵。”奥利维耶果断地说，“我们应该把防守重点放在从尼斯到勃朗峰的阿尔卑斯山脉一线。山地作战对我们这些新兵较多的动员部队来说比较有优势，可以抵消奥地利人的兵力优势。”

“有道理。”拿破崙三世若有所思地点头。

“另外，”奥利维耶继续分析，“如果奥地利真的参战，很可能不会直接进攻法国本土，而是在莱茵河一线或者北德意志地区与我们交战。毕竟，他们的藉口是保护那些德意志邦国。所以，那边才是防守的重点。”

“嗯，等尼尔元帅回来，我会跟他详细討论这件事。”拿破崙三世点点头，突然又想起什么，“格拉蒙，你去维也纳之前，先给圣彼得堡发个密电。”

“陛下请吩咐。”

“询问俄国人，如果奥地利对我们宣战，他们是否愿意从背后攻击奥地利。告诉亚歷山大，我们愿意支持他们得到加利西亚-洛多梅里亚王国，甚至更多一一只要他们和我们站在一起。”

格拉蒙公爵微微皱眉：“陛下，我会命令驻圣彼得堡大使立即去见沙皇和总理戈尔恰科夫亲王，转达您的提议。但是请您不要抱太大希望。”

“试试看吧。”拿破崙三世嘆了口，“实在不行，我们就要接受调停了。”

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