几名身看白色军装的皇家卫兵立刻上前。这些都是精锐中的精锐，那两个工头在他们面前就像小鸡仔一样，轻而易举地被推到一边。派屈克终於获得了自由，他整了整被扯乱的衣服，挺直腰板站在皇帝面前。

“你叫什么名字？”弗朗茨的声音很平静，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的寧静。

“派屈克·诺瓦克，陛下。”派屈克深吸一口气，“我在这里做了五年工人。”

“说吧，”弗朗茨点点头，“把你想说的都说出来。”

派屈克咽了口唾沫，鼓起勇气说道：“陛下，我们这些年来，只有基本的月工资。您刚才说的什么半年奖、绩效奖，我们听都没听说过。厂长和经理从来没跟我们提过有这些东西。”

车间里的工人们开始窃窃私语。有人小声说：“对啊，从来没听说过什么半年奖..：“

派屈克继续说道：“还有劳动模范，得了也就是一张奖状，一个弗洛林都没有。墙上掛著，

看著好看，可是能当饭吃吗？”

他指著车间墙上掛著的几张泛黄的奖状，上面是：“我有个工友叫格鲁赫，连续三年被评为劳动模范，家里三张奖状。可是去年冬天，他小儿子得了肺炎，他到处借钱都借不到，最后孩子还是没了。如果有您说的那些奖金，他的孩子或许就不会死！”

说到这里，派屈克的声音都哽咽了。几个工人低下了头，显然想起了那个可怜的孩子。

“而且，这个厂长。”派屈克深吸一口气，指向格罗珀，“他还经常剋扣我们的工资。说什么材料损耗费、管理费，这个费那个费的，有时候一个月甚至能扣掉四分之一。谁要是敢说个不字，第二天就別想来上班了。”

“还有，他打人！”派屈克捲起袖子，露出手臂上的几道疤痕，“这就是上个月留下的，就因为我多问了一句为什么扣工资。”

站在弗朗茨身后的茜茜皇后脸色也变得难看起来。她轻声但清晰地说：等等，你刚才说劳动模范没有奖金？”

“是的，皇后陛下，只有奖状。”派屈克恭敬地回答。

茜茜的声音变冷了：“劳动模范勋章的颁发是我的慈善部门负责监督的。按照规定，这样的大型国营企业，劳动模范至少应该获得铜质勋章和相应的奖金。铜质勋章附带20金克朗，银质50金克朗，金质120金克朗。这是陛下亲自批准的法令。”

整个车间里响起了倒吸冷气的声音。20金克朗！那可是普通工人好几个月的工资！

弗朗茨缓缓转过身，目光如刀一般扫向总经理格拉菲和厂长格罗珀。两人的脸色已经变成了死灰色。

“格拉菲先生，”弗朗茨的声音平静得可怕，“你有什么要解释的吗？”

总经理格拉菲双腿一软，扑通一声跪倒在地，整个人瘫软得像一滩烂泥：“陛下...陛下，我有罪！我有罪！”他的声音在颤抖，额头重重地磕在地上，“我辜负了您的信任，我该死！”

分厂长格罗珀看到自己的顶头上司都跪了，心里最后一丝侥倖也破灭了。恐惧占据了他的全部理智，他下意识地往后退了两步，想要逃跑。

“抓住他！”弗朗茨的副官卡尔大喝一声，

一名年轻的卫兵箭步上前，像老鹰抓小鸡一样，一把揪住格罗珀的后领，將他提了回来。格罗珀的双脚在空中乱证，整个人嚇得魂飞魄散。

“陛下饶命！陛下饶命！”被扔到地上的格罗珀立刻跪倒，眼泪鼻涕流了一脸，“我错了！我真的错了！都是格拉菲，是他让我这么做的！我只是听命行事啊，陛下！”

“住口！”弗朗茨的声音冷得像冰，“你们两个，真是好大的胆子。”

整个车间里鸦雀无声，工人们既震惊又有些幸灾乐祸地看著这一幕。平日里作威作福的厂长和经理，现在像两条狗一样趴在地上，这景象让他们既解气又害怕。

弗朗茨的脸色铁青，太阳穴的青筋都暴了出来。他转向身边的秘书长温布伦纳：“温布伦纳你知道该怎么办。”

“是，陛下。”温布伦纳此刻神情也极为严肃，“我会立即组织调查组，彻查此事。”

“不只是这里，”弗朗茨声音冰冷，“所有的国营企业、混合企业都要查。我要知道，帝国的產业工人们到底被剥夺了多少应得的权益。”

“遵命，陛下。”

弗朗茨深吸一口气，转向在场的工人们：“诸位，我弗朗茨对不起你们。作为皇帝，我没有尽到监督的责任，让这些蛀虫侵吞了你们的血汗钱。我向你们保证，一定会给你们一个公道。”

“你们被剋扣的每一分钱，我都会让他们如数奉还。不仅如此，我还会给予你们额外的补偿。

帝国不会亏待任何一个诚实劳动的人。”

工人们面面相，有些不敢相信自己的耳朵。

“陛下说的是真的吗？”一个老工人颤声问道。

“君无戏言。”弗朗茨正色道，“你们为帝国流血流汗，帝国也会保护你们的权益。这是我的承诺。”

他转向身边的秘书长温布伦纳：“温布伦纳，立即通知內务部，让他们派审讯专家过来。我要知道这背后还有多少猫腻。”

“內务部？！”跪在地上的格拉菲脸色瞬间惨白如纸，整个人都开始颤抖起来。他知道內务部意味著什么一一那是帝国的秘密警察部门，手段之狠辣人尽皆知。

他疯狂地向前爬去，想要抓住弗朗茨的衣角，却被卫兵拦住。

“陛下！陛下饶命啊！我全都说，我什么都招！不要让內务部的人来啊，陛下！”格拉菲哭喊著，“我上有八十岁老母，下有..”

弗朗茨看都没看他一眼，只是揉了揉额头，显然对这种场面感到厌烦。他转向派屈克：

“你叫派屈克是吧？”

“是...是的，陛下。”派屈克连忙点头。

“你很勇敢。”弗朗茨讚许地点点头，“你再找几个可靠的工友，一会儿跟著温布伦纳安排的人走，把你们知道的都说清楚，做个详细的笔录。不要有任何隱瞒。”

“遵命，陛下！”派屈克激动地答道，“我一定把知道的都说出来！”

安排完这些，弗朗茨才牵起茜茜的手：“我们走吧。今天的视察到此为止。”

茜茜轻轻握了握他的手，能感觉到他在微微颤抖一一不是害怕，而是愤怒。两人向外走去，身后传来格拉菲绝望的哭喊声和格罗珀的求饶声。

工人们自发地让开一条路，许多人深深地鞠躬。有人喊道：“皇帝万岁！”更多的人跟著喊起来：“万岁！万岁！”

这次的欢呼是发自內心的。

“弗朗茨，”走到门口时，茜茜轻声说，“这种事恐怕不只是这一家工厂..：

“我知道，”弗朗茨的声音很低沉，“所以才要彻查。布尔伯爵和內政部不是一直在推行反腐，看来力度还不够。这些蛀虫，真是该死。”

身后的车间里，工人们开始窃窃私语。派屈克站在原地，还有些不敢相信刚才发生的一切。

旁边的工友拍了拍他的肩膀：“兄弟，你真是条汉子！”

“我也是豁出去了。”派屈克苦笑道，“实在是忍不下去了。你不知道，格鲁赫的孩子死的时候，我就想这么干了。”

“现在好了，皇帝给我们做主了！”

“但愿这次是真的..：”另一个工人小声说，“別又是雷声大雨点小。”

“不会的！”奥姆里激动地说，手里还紧紧著皇后给他的手帕，“你们没看到陛下的表情吗？他是真的生气了！而且都让內务部介入了，这次肯定要出大事！”

而跪在地上的格拉菲和格罗珀，大哭著，跟个孩子一样。他们知道，等待他们的將是什么样的命运。