“当然可以。”汉斯·弗利克转身对福尔瑟姆说，“把行李放在这里吧，我很快回来。”

他跟隨办公职员穿过几条走廊，地毯很厚，几乎听不到脚步声。走廊两侧的墙上掛著一些照片和绘画，记录著这些年的发展歷程-从简陋的帐篷到现代化的建筑，从传统服饰到西式装束。

最后在四楼的一间办公室前，办公职员轻轻敲了三下门。

“请进。”里面传来一个浑厚的声音。

汉斯·弗利克整理了一下领带，深吸一口气。这次会面將决定他能否完成帝国交给他的秘密任务一一促使印第安领地独立建国，还有..：：

乔治·哈德森坐在一张宽大的办公桌后，他比照片上看起来要更加威严，他的身旁还有两个人，一个人西装革履，另一个穿著长袍，应该是印第安服饰。

西装革履的人，汉斯·弗利克认识，是艾伦·赖特牧师，也是这次奥地利帝国能跟乔克托人搭上线的重要人物，他在乔克托部落里的地位很重要，而且留过学，见多识广。

另一个是一位看上去七十多岁的长老，他穿著传统的乔克托长袍，胸前掛著用羽毛和兽骨製成的项链，手里握著一根刻有图腾的权杖。

汉斯·弗利克猜测应该是部落的精神领袖、萨满祭司马纳瓦·皮奇林，或者是其他的宗教人土，看样子地位很高。

“您好，”乔克托酋长乔治·哈德森站起身，站起身走到汉斯·弗利克的面前，用力地跟他握了握手，“艾伦·赖特和我说过您，没想到您这么快就来了。”

乔克托酋长乔治·哈德森用手指了指刚起身的老者，“这位是我们部落的长老马纳瓦·皮奇林。”

“那位就是艾伦·赖特牧师，你们应该见过。”

“嗯，长老您好、艾伦，好久不见。”

“请坐，弗利克先生。”哈德森示意他在对面的椅子上坐下，“我们在之前就已经收到了您的信件。说实话，奥地利帝国能真派特使来访著实让我感到意外。”

汉斯·弗利克笑了笑，“乔克托人一直是印第安部落里面最有先见之明的部落，我们的皇帝陛下对贵部落非常重视，所以我接到命令之后马不停蹄地朝这里赶，所幸不晚。”

乔克托酋长乔治·哈德森双手一合，“您请说说吧，贵国要和我们进行那些合作？？我们这里可没有，牧场的话，如果运到奥地利去早就臭了。”

艾伦·赖特牧师適时插话：“哈德森酋长，也许我们应该从更宏观的角度来看待这个问题。”他推了推眼镜，“奥地利帝国此时伸出橄欖枝，显然不仅仅是为了贸易。”

汉斯·弗利克点头称是：“赖特牧师说得对。诸位，让我直言不讳。维也纳对美国的局势一直保持高度关注。我们认为，一个过分强大的美利坚合眾国並不符合世界的平衡。奥地利帝国愿意支持乔克托人，不，也许是印第安人的独立建国，我们可以提供给你们现代化的武器装备，帮助建立军队，提供工业机器设备，派遣技术专家和教师。”

赖特牧师显然对这个提议很感兴趣，这也是他在留学时的想法，他看向哈德森：“这是一个千载难逢的机会。有了欧洲大国的支持，我们才能真正掌握自己的命运。”

然而马纳瓦·皮奇林长老却皱起了眉头：“我们的祖先从未与如此遥远的国度打过交道。这片土地上的神灵告诉我，任何重大的改变都需要深思熟虑。“他用浑厚的声音说道，“我们已经经歷过太多背叛和欺骗。”

汉斯·弗利克刚要开口，马纳瓦·霍林用浑厚的声音打断了他：“而且，年轻人，在你说话之前，让我先告诉你一些事情。”老人用浓重的口音说著英语，“上周，南部邦联的斯洛克姆上校带来了杰斐逊·戴维斯总统的亲笔信，承诺如果我们加入南部联盟，將给予我们三大部落完全的自治权和领土保障。特使阿尔伯特·派克也准备从里奇蒙出发来和我们谈一谈这些事。”

哈德森酋长接过话题：“不仅如此，邦联还承诺在战后帮助普什马塔哈发展工业和农业，派遣教师来建立学校。这些都是实打实的承诺。我指他们是有真正的能力来做这些事情，您知道维也纳离这里太远了。”

汉斯·弗利克能感受到三道目光齐刷刷地望向自己。他轻轻擦了擦额头並未出现的汁水，露出一个从容的微笑：“诸位先生，请充许我说明奥地利帝国的立场。我们完全理解並尊重普什马塔哈人民追求自由与发展的愿望。”

“但是，”哈德森酋长打断道，“就像我说的，维也纳离这里太远了，远的连一艘军舰都派不过来。弗利克先生，我相信你是个聪明人，你觉得你能给我们开出什么条件？”

汉斯·弗利克往椅背上靠了靠，他知道现在是考验他外交才能的关键时刻：“哈德森酋长，容我提醒您一点-这场內战的结局还很难说。即便南方获胜，

一个新生国家想要兑现所有承诺也並非易事。而奥地利帝国虽然远在欧洲，但我们可以提供其他任何人都无法给予的东西。”

“哦？”马纳瓦·霍林饶有兴趣地挑了挑眉毛。

“第一，我们可以在维也纳为普什马塔哈设立外交代表处，这意味著在欧洲承认你们的主权地位。你们要知道，到现在联盟国还没有获得欧洲的承认。第二，我们可以派遣专家来协助你们建立现代化的政府还有工厂。第三，”

他顿了顿，“这也是最重要的是，我们既不凯你们的领土，也不会干涉你们的內政。正如您所说，维也纳离这里太远了，我们不需要这里的土地。”

房间里陷入短暂的沉默。哈德森和马纳瓦·霍林交换了一个眼神，

“继续说下去，年轻人。“马纳瓦·霍林示意道，“还有什么？”