“请允许我为您演示，陛下。”西门子示意助手启动蒸汽机。隨著沉闷的轰鸣声，传动带开始转动，发电机缓缓运转起来。起初只有轻微的喻喻声，但很快，隨著转速提升，整个大厅都能感受到电机运转的震颤。

“您看，陛下，”西门子指著墙上的仪表，“当转子达到足够速度时，即使没有永磁体，剩磁也能激发出微弱的电流。这个电流会立即加强磁场，形成正反馈，使输出电压迅速上升。”说著，他打开了一个开关。

瞬间，连接在发电机输出端的十几盏电灯同时亮起。不同於煤气灯的昏黄，

这些电灯发出明亮的白光，照亮了整个实验大厅的角落。在场的大臣和记者们发出惊嘆声。

“嘶一一”在场的人都倒吸一口冷气。这光比煤油灯要亮得多，而且更加稳定。

“太神奇了，”弗朗茨站在发电机前，仔细打量著这台机器，“这就是您所说的自激原理？真是令人难以置信。”

斯旺这时也走上前来：“是的，陛下。正是有了西门子先生的发电机，我们才能为钨丝灯泡提供稳定的电源。您看这些灯泡，”他指著天板上的灯，“每一个都能持续工作超过1000小时，而且光线更加明亮、均匀。”

同行的財政大臣布鲁克男爵也和身旁的內政大臣巴赫男爵小声地交谈起来，

一项冷静著称的他脸上也浮现出震惊的神色。

而事实上在旁人眼中令人惊讶无比的发明在弗朗茨眼中寻常无比。他著步子，饶有兴趣地绕著发电机转了好几圈，不时停下来观察某个部件的细节。他的心中鬆了一口气，两件大事同时完成了一一新型发电机和高效照明，奥地利帝国这次绝对算是走在了时代的前列，领先了十年。接下来就是如何保持这种优势，

利用这种优势在工业生產上超过英法等国家。

他望著熠熠生辉的钨丝灯，心中已经描绘出了维也纳夜晚灯火通明的景象。

不仅如此，一个以电力为基础的现代化工业帝国的蓝图也在他脑海中逐渐成形。

“告诉我，西门子先生、斯旺先生，”弗朗茨站在发电机前面看著这两位科学家，“这种发电机能为多少户家庭提供照明？”

“一台这样的发电机可以为整整一个街区供电，陛下。如果我们能建立城市电网，我们可以让维也纳的每个角落都亮起来。”

皇帝微微点头，眼中闪过一丝满意的神色。此时，跟著来的一位维也纳大学的物理学教授忍不住插话，激动地说道：“而且这种电力可以驱动机器，推动工厂生產。这將彻底改变我们的工业。”

弗朗茨脸色一正，挺直身躯，用庄重而响亮的声音说道：“恩斯特·维尔纳·西门子先生，还有，”他將目光转向不远处站看的那位蓄看大鬍子的英国发明家，“约瑟夫·威尔逊·斯旺先生。”

“我想你们可能不清楚你们的发明是一件多么伟大的力量，是的，力量。”弗朗茨皇帝的声音在维也纳工业展览馆的穹顶下迴荡。十二月的寒风从高大的玻璃窗缝隙中渗入，但室內数百支蜡烛和新装置的电灯却让整个空间温暖明亮。

“这种力量，”弗朗茨继续说道，声音愈发洪亮，“不仅仅是照明和机器，

它代表著一个新时代的到来。”

布尔伯爵穿著一身剪裁考究的黑色礼服，胸前別著一枚小巧的金质怀表。他悄悄移到维也纳日报主编伯恩哈德身边，后者正全神贯注地记录著皇帝的每一句话。伯爵压低嗓音说：“让你的人立刻给我照相，各个角度，把皇帝的英姿照出来，明天一早维也纳的报纸上，我要见到。特別注意捕捉陛下说话时的神情。”

伯恩哈德闻言立即行动起来。他那標誌性的眼镜在灯光下闪著微光，动作灵活地穿梭在人群中安排工作。很快，几位摄影师就架起了笨重的大画幅相机，黑色的相机布罩在他们头上，构建出独特的剪影。同时，几位画师也找到了有利位置，铅笔在素描本上快速移动，试图捕捉这歷史性的一刻。

“几十年前，”弗朗茨的声音继续在展览馆中迴响，“蒸汽机的不断改良让英国进发出了超强的活力。”

“英国的经济我胆敢说是由於蒸汽机的推广改良使用而迅速发展的，直到今天，轮船、纺织工厂还在使用，我愿意称之为蒸汽时代。”

弗朗茨转身，用手指向身后那台巨大的发电机。黄铜和钢铁的部件在灯光下熠熠生辉，轰鸣声震撼著在场每个人的心灵。“而这，就是下一个时代的核心力量，电力。”

发电机旁边，西门子和斯旺两位发明家站得笔直。西门子身著深灰色的礼服，鬍鬚修剪得一丝不苟；斯旺则穿看典型的英式燕尾服，领结打得一丝不乱。

他们的眼中闪烁著骄傲和欣慰的光芒。

电力会是推动我们工业的核心动力。它不仅能照亮城市，还能驱动工厂的机器、电车的马达。我相信，在电力时代，帝国的工业实力会得到飞跃式发展。”

“你们为帝国指明了未来的方向！你们为帝国做出了杰出的贡献！”弗朗茨庄重地说道，“我以奥地利帝国皇帝的名义，授予你们奥地利铁王冠三级勋章，

以表彰你们的贡献！”

隨著弗朗茨的宣布，现场响起了热烈的掌声。伯恩哈德示意素描师们和照相师们继续工作，这个歷史性的时刻必须被完整记录下来。

“感谢陛下的褒奖。”恩斯特·维尔纳·西门子先生和约瑟夫·威尔逊·斯旺先生几乎同时开口，然后相视一笑。恩斯特·维尔纳·西门子先生继续说道：“我们只是站在了巨人的肩膀上，延续了法拉第等前辈们的研究，更重要的是陛下您对我们的无限支持。”

弗朗茨亲自为两位发明家佩戴勋章。铁王冠勋章的设计典雅庄重，金质的勋章上镶嵌著红宝石和祖母绿宝石，象徵著帝国的荣耀与希望。

该勋章的徽章是伦巴第铁王冠，王冠上棲息著双头奥地利鹰，手持宝剑和球体，胸前两侧各有一个深蓝色珐瑯心形盾牌，胸前有一个金色的f（弗朗茨）字样。