清晨六点半，维也纳证券交易所外的石板路上还泛著昨夜雨后的湿气。

迎著初升的橘红色朝阳，年轻的接待员托马打著哈欠，掏出一串沉甸甸的黄铜钥匙，慢悠悠地推开交易所大门。寒冷的晨风夹杂著潮湿的空气扑面而来，让他不禁缩了缩脖子，裹紧了那件已经有些褪色的制服外套。

最近隨著战事的持续，交易所的人流明显减少。托马斯一边整理著衣领上的铜扣，一边暗自庆幸这段时间的清閒。但就在他准备像往常一样先去煮一壶浓郁的维也纳咖啡时，门外突然传来了整齐的脚步声。

但今天，门刚一打开，一队身著黑色西装、戴著高顶礼帽的魁梧大汉如潮水般涌入。他们的西装被撑得鼓鼓的，每个人手里都提著一个看似沉重的大手提箱。走在最前面的是一位头髮白、举止优雅的绅士。

刚从二楼办公室下来的交易所经理弗朗茨·马丁看到这阵仗，顿时愣在了楼梯转角。他快步走上前，整了整自己的领结：“尊敬的先生，我是这里的经理马丁。按照规定，我们交易所还有五分钟才开始营业。”

领头的绅士笑了笑，轻轻挥手道：“没关係，我们先排队等候。”说罢，他微微頷首，身后的西装大汉们便如训练有素的军人般，整齐划一地在交易窗口前列队而立。玻璃窗后的交易员们面面相覷，有人悄悄咽了口唾沫。

马丁朝著大厅角落使了个眼色，两名机敏的年轻职员立即会意，快步跑进休息室，搬出一把镶著红色丝绒垫的雕橡木扶手椅，恭敬地放在这位神秘绅士身后。

“这位先生，”马丁谨慎地观察著对方的表情，“冒昧问一下，该如何称呼您？”

“施特莱斯。”老绅士漫不经心地回答，目光若有所思地扫视著大厅內的匯率公告板。这个陌生的姓氏让马丁一时摸不著头脑，他在维也纳金融圈子里从未听说过这个名字。

但他还是陪笑著说：“您今天来得真早啊，先生。”

“嗯。”这名老绅士明显是不太想搭理这位经理先生。

鐺鐺鐺——

低沉浑厚的钟声在大理石墙壁间迴荡，標誌著新一天交易的开始。施特莱斯轻轻拍了拍手，窗口前的大汉们动作整齐地將手提箱放在柜檯上，打开箱扣。

剎那间，满箱的金幣在晨光中闪耀出令人炫目的光芒。那是崭新的奥地利克朗金幣，整齐地码放在天鹅绒內衬的箱子里。“2000万弗洛林，”施特莱斯的声音沉稳有力，“全部买入奥地利战爭债券。”

在场所有人都倒吸一口冷气。要知道，就连维也纳最富有的银行家平时做起生意来也不过是几十万弗洛林的规模。

经理马丁更是嚇得一屁股坐在了地上。要知道，帝国一位下级军官的月薪才区区24弗洛林，这笔钱简直是个天文数字！

有几位早起的投资者目睹这一切，他们顿时猜到了什么，悄悄地站到西装大汉身后排队，心想，既然有人吃肉，自己喝点汤也是好的。

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施特莱斯优雅地向马丁微微鞠躬，微笑著说“经理先生，这些钱恐怕还不够。烦请您安排人手到我们那里去查收剩余的款项。”

要知道现在奥地利的战爭债券已经跌倒了谷底，一份法国战爭债券估计能兑换五百份奥地利战爭债券，这是罗斯柴尔德家族的人吗？不对啊，他家的交易员我都认识啊。

思考了一下，马丁这才回过神来，连忙起身，恭敬地对施特莱斯说：“那是自然，先生。请您稍候，我们马上为您开具证明。托马！托马！別愣著了，快干活！”

“请您稍等片刻，”马丁补充道，“这个金额实在太大，我需要向上级匯报一下。”

不一会儿，马丁换上一身得体的深色西装，戴上礼帽，叫来一个员工：“约翰，我陪这位先生去取钱，你把这封信送到那个地方。”

坐上施特莱斯的马车，马丁不动声色地打量著车厢內部，希望能找到什么家族徽章之类的线索，可惜一无所获。

马丁暗自揣测，这或许是某个公爵或几个贵族家族联手的投资。难道是皇帝陛下？可金融行业不是一向被大贵族们所不齿吗？