他深吸一口省城傍晚微凉的空气，带著泥土和煤烟的气息，却从未如此刻般让他感到真实和踏实。他整理了一下衣襟，脸上露出了一个释然的、带著期待的微笑，大步流星地朝著医院的方向走去。脚步轻快，仿佛卸下了千斤重担。

推开病房门，温暖的灯光混合著消毒水味扑面而来。孟三叔已经靠著床头睡著了，手里还攥著那份红头文件，脸上带著安详的睡容。老皮匠不知何时已经离开。

孟子艺正坐在窗边的小凳子上，借著灯光，低头专注地缝补著什么。她手里拿著周向阳那件在逃亡中刮破的粗布外套，针线在她纤细的手指间灵巧地穿梭。昏黄的灯光勾勒著她柔美的侧脸轮廓，神情温柔而专注，几缕碎发垂在额前，隨著她的动作轻轻晃动。这一幕，静謐而美好，如同温暖的油画。

周向阳的心瞬间被一种难以言喻的暖流填满。他轻轻关上门，放轻脚步走过去。

“回来了？”孟子艺听到动静，抬起头，脸上立刻绽开一个明媚的笑容，像春夜里骤然绽放的曇，“郑主席找你什么事？要紧吗？”她放下针线，关切地站起身。

“没事，就是交代一下三叔后续安置的事情，都安排好了。”周向阳走到她面前，目光落在她手中的衣服上，心头一暖，“在补衣服？”

“嗯，”孟子艺有些不好意思地抿了抿唇，举起那件缝补好的外套，针脚虽然不算细密，但很整齐，“破了好大一个口子，不补没法穿了。我……我手艺不太好，你別嫌弃。”

“怎么会。”周向阳接过外套，指尖拂过那细密的针脚，仿佛能感受到她指尖的温度和那份细腻的心意。衣服上还残留著淡淡的皂角清香，是她清洗过的味道。他看著灯光下她微红的脸颊和清澈的眼眸，心中那酝酿已久的决定，如同破土的春笋，再也无法抑制。

“孟姐，”周向阳的声音低沉下来，带著一种前所未有的郑重和温柔，“我有件事……想跟你说。” 他的目光紧紧锁住她的眼睛，不让她有丝毫闪躲。

孟子艺被他郑重的语气弄得有些紧张，双手下意识地绞在一起，小声道：“什……什么事？你说。”

周向阳深吸一口气，仿佛要鼓足毕生的勇气。他没有直接坦白那惊世骇俗的穿越者身份，而是选择了一个更贴近此刻心境的表述：

“我……可能回不去我原来的地方了。”他的声音带著一丝不易察觉的沙哑，眼神却异常坚定，“或者说……我不想回去了。”

孟子艺猛地抬起头，大眼睛里充满了惊愕和不解：“回不去？为什么？你……你不是还有家人……”

“那里……”周向阳微微摇头，目光变得悠远而复杂，隨即又迅速聚焦在眼前这张令他心动的脸上，带著一种破釜沉舟的坦诚，“那里没有你，没有三叔，没有我们一起经歷的这一切。” 他顿了顿，声音更加低沉，如同带著电流，直击心灵深处，“这里……有你缝补的衣服，有你端来的鸡汤，有我们一起走过的路，经歷过的生死……这里，有我想留下的人，有我想守护的生活。”

他向前一步，两人之间的距离瞬间缩短，近得能感受到彼此的呼吸。他伸出手，不是去接那件外套，而是轻轻地、带著一丝试探和无比的珍重，握住了孟子艺微凉的手。

孟子艺的身体猛地一僵！如同被电流击中！她下意识地想抽回手，却被周向阳温暖而坚定的手掌牢牢包裹住。她抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里面燃烧著炽热的情感，清晰得让她心慌意乱，却又让她无法移开视线。

“孟姐，”周向阳的声音带著一种蛊惑人心的魔力，低沉而清晰，“我周向阳，想留在这里。留在你和三叔身边。不是以『侄儿』的身份，而是……” 他深吸一口气，一字一句，掷地有声：

“而是以想和你一起……好好过日子的身份。”

“轰！”

巨大的羞涩和难以言喻的狂喜如同烟在孟子艺脑中炸开！她的脸颊瞬间红得如同熟透的番茄，连脖颈都染上了动人的红霞！心臟在胸腔里疯狂地跳动，几乎要蹦出来！她看著周向阳眼中那毫不掩饰的深情和坚定，看著他紧握著自己手的宽厚手掌，一股汹涌的热流瞬间衝垮了所有的矜持和羞涩！

“向阳……”她的声音带著浓重的鼻音和无法抑制的颤抖，泪水毫无徵兆地涌了上来，在眼眶里打著转，却闪烁著幸福的光芒。她没有抽回手，反而用力地、紧紧地反握住了他的手！那是一种无声的、却比任何语言都更有力的回应！

周向阳感受到她手掌的回握和那份传递过来的坚定，巨大的喜悦如同温暖的潮水瞬间將他淹没！他不再犹豫，伸出另一只手，极其轻柔地、如同对待稀世珍宝般，拂去她眼角將落未落的泪珠。指尖触碰到她细腻温热的皮肤，带著一种令人心悸的怜惜和爱意。

“別哭……”他的声音温柔得能滴出水来，拇指指腹轻轻摩挲著她的脸颊，“以后……我哪儿也不去了。就守著你，守著三叔。咱们一起……好好过日子。把咱们在四合院受的气，都討回来！把日子……过得红红火火！”

“嗯！”孟子艺用力点头，泪水终於滚落下来，却是甜的。她再也抑制不住內心的激动和幸福，向前一步，將额头轻轻抵在周向阳坚实的胸膛上。听著他沉稳有力的心跳，感受著他身上传来的、令人安心的温暖气息，一种前所未有的踏实感和归属感將她牢牢包裹。

周向阳也伸出手臂，小心翼翼地、珍重地將她拥入怀中。很轻的一个拥抱，却仿佛用尽了所有的力气。下巴轻轻抵在她散发著清香的发顶，鼻尖縈绕著她身上乾净的气息。这一刻，所有的惊涛骇浪都归於平静，所有的顛沛流离都找到了港湾。

病房里一片静謐。只有两人清浅的呼吸声和彼此紧贴的心跳声。灯光温柔地洒在他们相拥的身影上，在洁白的墙壁上投下温暖而和谐的剪影。孟三叔在睡梦中似乎也感受到了这份温暖和安寧，嘴角无意识地弯起一个微小的弧度。

窗台上，那盆绿意盎然的仙人掌，在灯光下舒展著尖锐而充满生命力的刺。新的生活，如同这坚韧的植物，已经在这片歷经磨难的土地上，悄然扎下了根，萌发出充满希望的、甜蜜的嫩芽。

而就在这温馨寧静的时刻，周向阳的脑海中，那沉寂的系统面板，突然极其微弱地闪烁了一下，一行几乎淡不可见的提示悄然浮现：

“检测到宿主锚定抉择，情感羈绊深度確认……『情满归途』人生阶段正式开启……功德系统进入『静默孕育』期……新的人生目標与挑战……即將生成……”