昭阳门上，陆贞言望著浮空而立、宛如神祇的凤袍女子，身形驀地一个踉蹌，向后倒退了好几步。

若非身旁的工部尚书石维楨反应迅捷，从后用肩膀及时抵住了他，这位当朝次辅，恐怕就要在眾目睽睽之下，狼狈地一屁股坐倒在地了。

石维楨见他面色灰败，眼神空洞，仿佛一瞬间苍老了十数岁，不由关切地低声询问：

“阁老，眼下局势逆转，本该大喜，您这是何故啊？”

陆贞言勉力站稳了身形，声音乾涩，带著一丝难以言喻的恍惚：

“明远（石维楨表字）啊，你可见过一群蚂蚁，辛辛苦苦，不敢歇息，好不容易把巢穴修得有了些样子。”

“偏在这时，来了个顽皮孩童，提著一壶开水，嬉笑著，对著那小小的蚁巢口，哗啦一下全倒了进去......”

石维楨听著陆贞言这没头没尾的故事，起初还有些茫然不解。

但他毕竟是科举场上，千军万马中搏杀出来的佼佼者，心思玲瓏剔透，只稍作沉吟，便隱约明白了陆贞言话语中那份深沉的绝望与无力。

他喉头滚动了一下，声音压得极低，带著几分惊疑不定。

“阁老的意思是......这岂非......倘若......倘若仿了赵穆故事......”

他口中所说的“赵穆故事”，是指千余年前的大燕王朝，曾出过一位权倾朝野、手段酷烈的赵姓女皇。

此女篡夺了燕室江山，自立为帝，改国號为“大穆”。

女帝死后，大燕虽侥倖復辟，但其间战乱频仍，国力大损，煌煌中原上国，就此由盛转衰。

更为燕末持续近三百年的大乱世，埋下了深重的祸根。

“赵穆？”陆贞言闻言，却是缓缓摇了摇头，嘴角牵起一抹近乎自嘲的苦涩。

恰在此时，建极殿前，那道凤影再次挥剑。

錚——！

又是一道淒艷绝伦的半月剑芒从天而降，广场之上，千余叛军一同化为灰灰。

陆贞言沉默地看著这一幕，过了好一会儿，才用一种近乎呢喃的声音，继续著方才的话题：

“岂是赵穆那么简单？”

“从今往后，这世上，再没有什么皇帝了......也没有什么文武大臣、世家勛贵......没有了阉党，也没有了清流......没有了士绅豪强，更没有了黔首小民......”

他微微顿了顿，似是想到了什么，缓缓仰起头，望向天空，声音愈发飘忽：

“同样......也没有了东北的蛮人......没有了草原上的莽古人......没有了拥兵自重的军头，没有了割据一方的藩镇......没有了饥民流寇，没有了倭人海盗，没有了远渡重洋而来的红毛鬼......”

石维楨听得是云里雾里，心中惊疑更甚。

他几乎以为这位平日里稳重刚直的阁老是不是受刺激太甚，烧糊涂了，不然怎会尽说这些不著边际的胡话？

他有心想去探探陆贞言的额头，奈何双手被反绑在身后，根本动弹不得。

见陆贞言神情愈发复杂难明，那双曾经锐利坚定的眸子里，此刻竟盛满了难以言喻的沧桑与悲凉。

石维楨忍不住追问：“阁老......若是没了这些......那这世上，还......还剩下什么？”

陆贞言的脸上露出一抹惨澹至极的笑容：“剩下什么......从今往后，这世上，便只剩下一个人，一个声音了。”

石维楨闻言，只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖，让他控制不住地倒抽了一口凉气：

“阁老！您......您乃我辈清流领袖，难道......就不做些什么吗？”