自己难以捉摸的姐姐在不声不响间，便击溃了那些平庸的同辈，將属於继承人的权利真正让渡给了女儿。

这从来都不是一场决定家族走向的会议，这一一是一场关於阿蕾克西婭的加冕！

“诸位，是否还存有异议？”

誓言厅的火光微微跳动，仿佛连空气都开始退让，沉默的在光与影之间漫延，

母女默契联手的剧本在谢幕中，掐灭了任何反对的可能性。如果连家族最珍贵的继承人都能亲涉地狱，那剩下的人又有什么资格反对自己的孩子加入这场盛宴？

“艾薇尔德留下，西婭在外面等著我。”一秒后，麦德琳缓缓挥手。

“incruore，lu。（於鲜血中，逐光。）”

所有人起身，恭敬的默念著家族箴言，如流水般缓缓退去。

“下次你们打算联手的时候，能不能提前告诉我？”半响，艾薇尔德瘫软在木质的高背长椅，

掏出了自己的小酒壶，“我都差点以为这孩子在布西密受了什么刺激呢。”

“你想太多了，艾薇。”麦德琳点燃一支香菸，微微抬手递过烟盒，“你不会以为我真的只派出了一队预备女巫在布西密吧？”

“戒了戒了，抽这么多烟，你想活到200岁估计难咯。”老咸鱼仰头喝著酒，忽然认真问道，“你真打算让西婭带领孩子们和教团正面对决？”

“难道她的分析不正確么？家族的根基本就摇摇欲坠，我们的同辈中没有人有能力在我死后保护家族。”

说起这些事的时候，她和艾薇尔德就像旧王国最后两位將军，平静中带著不易察觉的疲倦。

“劳埃德在商业上或许很有天赋，但金钱对我们毫无意义，真正的体面需要实力维持。特伦斯虽然忠心，但能力有限，过於保守，至於赫伯特一一”

“那傻逼从五岁起就是个没种的人。”艾薇尔德乐了，“如果家族里真的有叛徒，那铁定就是他了。”

“为什么不会是你？”麦德琳冷不丁说。

艾薇尔德的表情明显愣了一下。

“但这些不重要，教团从未尝试进攻阿隆尼宅邸意味著她们没有把握击败我，情报上的优势只能让这群异端获得无关紧要的局部胜利，所以那位深红祭司的胜负手，就藏在活体结界。”

麦德琳很自然的转换话题，仿佛刚才只是说了个冷笑话：“在此之前，我需要年轻人们进行真正的试炼，哪怕代价昂贵，紧握权柄的老傢伙们，在必要时刻需要以死为家族开闢全新的局面，包括你和我。”

“我和加里奥会在战场中保全西婭。”艾薇尔德的表情恢復如初，“放心吧，她在我心中就和女儿一样。”

“加里奥不用参加这次討伐，他负责守护高校就好，其他的异端猎人由你指挥，绝不能让西婭触碰到我们的核心军事力量。”

“你一一见鬼，你难道是怀疑这孩子想夺权么？她是你的女儿！麦德琳！”

老咸鱼拍案而起，自己的姐姐从小就是这样的人。

她可以把权杖交给任何人，却仍得紧握鞭子，以至於你根本分不清她到底是否爱你。

“正因为她是我的女儿，我才希望她能儘快成长到不需要我庇护的阶段，真实的战场是最好的老师。”

麦德琳望向窗外雨幕，连岁月都不曾侵蚀的面容在窗上裂成碎片。

她没有动，只是微微呼出一口气，仿佛整个誓言厅也隨之起了雾，可雨却一直下，没有因她的悲伤而停歇。

“但我不会赌她能够在短时间內超越我，所以在西婭成为葛雷曼兹的新娘前，我需要足够的筹码换取她的自由。”

“別告诉我你还在妄想收服那只尼伯龙根之兽，当年我们就尝试过一一”老咸鱼嘆了口气。

“你又想多了。”这时候，麦德琳掐灭了香菸，“那个中国女巫....才是换取西婭自由的关键。”

“e·e？”艾薇尔德皱眉，“你在电话里和我说过她很特別，但就是死活不愿意告诉我原因....难道你想让她取代西婭成为葛雷曼兹的新娘？你疯啦！你就不怕格雷家族的那个年轻人打上门么！”

老咸鱼惊的差点又拍案而起，以l两次见面展现的风格来看，要是有人敢碰他的小女朋友，怕不是会被这杀胚原地剎成肉泥。

“不告诉你，是因为我没办法说。”麦德琳无力地揉了揉眉心，艾薇从小就是个想像力丰富的女孩。

“因果律之罚？”老咸鱼见姐姐没有诞生什么胆大包天的想法，於是冷静下来了。

“还记得十六年前，审判司针对北美区域发布的紧急召回令么？”麦德琳轻轻敲打著桌面，“每一位就任过蔷薇使徒的巫师，都要隱秘的赶回咒术法庭的本部，进行一次不被记录在案的军事级行动。”

“记得啊，不就是签署禁言咒的那次秘密行动么？那又怎一一”艾薇尔德满不在乎的喝著果酒，旋即表情一证，惊恐地看向自己的姐姐，“等等，你是说一一”

“嗯，我就是那个意思。”麦德琳再次点燃一支香菸，“所以我才会让你想办法招募她成为高校的学员。”

“那这件事情....”

“还没有上报，因为仅从只言片语和她的咒术表现，很多事情还无法判断。”麦德琳说，“她会是个不错的筹码，自然要想办法將利益扩充到最大化。”

“这下事情开始变得糟糕了。”

戒菸七个小时的艾薇尔德从姐姐的烟盒抽出一支香菸：“发什么呆啊，点火呀。”

麦德琳轻轻打了个响指，咒力构成的火苗窜起，如旧时火刑场上照亮秘密的光。

“既然都提到过去了一一”她轻声说，“你这些年，其实一直有在悄悄去看望自己的“老情人”吧？”

那声音，像是命运的密封，也像是一纸无言的遗书。

火光渐渐黯淡，誓言厅恢復沉寂，浙沥沥的雨声中，艾薇尔德神情陡然一滯，眼中闪过稍纵即逝的复杂情绪。

与此同时，等候在门外的少女依旧安静地靠在墙壁，

她的指尖在老式游戏机上轻轻跳跃，不知疲倦的玩著俄罗斯方块，直到听见会客室的门缓缓开启，才不紧不慢地抬起头。

“嗨，路易一一我亲爱的哥哥，真是好久不见哦。”

她向金髮黑瞳的英俊少年，挥了挥手。笑容柔和的几乎温暖，却又锋利得足以切开命运的喉咙