新夏坊市的酒肆里，粗陶碗突然摔得粉碎。

满脸风霜的老匠人盯著城门处的告示，浑浊的泪水冲开了脸上煤灰。

“王上...圣明啊！“

这声哽咽如野火般蔓延。

先是零星的啜泣，继而化作连绵的哭嚎，最后在某个瞬间，千万个声音突然匯成山呼海啸：

“王上圣明——“

声浪震落了城头的积雪。

老夏人们站在雕窗前神情复杂，却见街巷间的新夏妇孺已自发地朝著王城方向跪拜。

卖炊饼的老汉突然將蒸笼里的白饃分给衣衫襤褸的孩童，巡街的差役破天荒扶起了跌倒的新夏老嫗。

狄明镜站在阁楼上，看著新老夏人在街角互相作揖。

他摩挲著手中的卷宗，忽然对身旁属官笑道：“看到了吗？这才是老夫所追寻的国度。“

申伯府正堂，鎏金兽炉中的沉香突然“噼啪“爆响。

申伯，这位曾经的申王，枯瘦的手指死死攥著织金詔书。

帛卷上“兰美人“三字刺得他眼眶生疼，恍惚间又看见数年前那个血火滔天的黄昏：自己亲手降下王旗时，城头守军撕心裂肺的哭喊。

“恭贺家主！“

“兰小姐得沐天恩，实乃我申氏之福啊！“

满堂贺声中，他望见女儿申兰正被族人团团围住。

少女葱白的指尖抚过詔书上的龙纹暗绣，唇角含著恰到好处的羞怯，这个自幼过目不忘的丫头，怕是早將《女诫》里“婉娩听从“的篇章背得烂熟。

他嘆了口气。

一入宫门深似海，女儿这一生已经被锁在了那堵宫墙之內。

与此同时，萧伯府的后园药圃中。

萧如瑾正將晒乾的药草细细分类。

听到册封消息时，她手中药碾子不过顿了半拍，又继续“咕嚕咕嚕“碾起药材。

“瑾儿...“萧伯望著女儿沾满药渍的衣袖，“为父当初若不献城...“

“女儿从未怪过父亲，父亲庇佑女儿二十一载，今后让女儿庇佑父亲乃至萧家吧！”

萧如瑾继续做著手头上的事。

“唉......”

萧伯嘆了口气，落寞离开。

——

庙堂之上的影响还在扩散，各郡县的告示墙前已挤得水泄不通。

当硃笔誊抄的王榜在阳光下展开，整个夏国如同被注入沸水的茶汤，骤然翻涌起来——

“鏘！“

云郡寒门，一柄生锈的柴刀被掷入炉火。

满脸煤灰的少年將祖传的《武经七书》残卷揣入怀中。

隔壁老铁匠的锤声彻夜未停，正在锻造一柄符合武举规制的长枪。

“沙沙沙...“

南林书院，磨墨声惊飞了檐下春燕。

寒窗苦读十年的儒生突然撕碎所有模仿老夏文风的诗稿，墨汁溅在粗布衣上像泼墨山水。

案头那册崭新的《夏典》，正翻到《治国策论》篇。

最热闹的当属各郡驛道。

背著书箱的儒生与扛著兵器的武者络绎不绝，酒肆里常有人为某个策论题目爭得面红耳赤。

春雷滚过天际时，不知多少间陋室亮起了彻夜的灯。

有人看见王宫角楼的灯火也亮到天明，隱约有宫人捧著奏章在廊下疾走。